Peste 900 de elevi și 16 angajați ai unei școli din Nepal au scăpat cu viață după ce au primit o avertizare cu doar 14 minute înainte ca o viitură uriașă să lovească orașul Bidur. Școala a fost complet distrusă, iar locul în care se afla se află acum în albia râului.
Directorul Rajendra Dawadi se afla miercuri la Școala Gimnazială Tribhuvan Trishuli când contabilul instituției a intrat în grabă și a strigat: „Vine viitura, vine viitura!”.
Avertismentul avea să salveze sute de vieți.
Doar 14 minute pentru evacuarea școlii
Contabilul primise un telefon de la o rudă din Rasuwa, regiunea lovită prima de dezastru. În acel moment, un val uriaș de apă, noroi și resturi cobora deja prin vale și distrugea localitățile aflate în calea sa. Școala din Bidur avea la dispoziție numai 14 minute pentru evacuare.
„Am spus imediat: Opriți orele, sunați clopoțelul”, a povestit Dawadi pentru Reuters.
Profesorii începuseră și ei să primească telefoane alarmante de la rude și prieteni.
Peste 900 de elevi se aflau în școală
Instituția are aproximativ 1.600 de elevi, iar peste 900 se aflau în campus atunci când a venit avertizarea. Alături de ei se aflau 16 membri ai personalului. Directorul a ordonat autobuzelor care transportau alți elevi către școală să nu mai continue drumul și să se îndrepte spre zone sigure.
În același timp, profesorii au început evacuarea clădirilor. Panica s-a instalat rapid. Cel puțin un elev a leșinat în timpul evacuării.
Părinții au venit cu motocicletele pentru a-și salva copiii
Părinții, profesorii și elevii s-au mobilizat imediat. Unii au venit cu motociclete pentru a lua copiii, în timp ce alții au fost evacuați cu autobuzele. O parte dintre elevi au fugit pe jos către zone mai înalte. Fiecare minut conta.
La aproximativ 14 minute după primul avertisment, ultimul autobuz al școlii a traversat un pod peste râu. În acel moment, un zid de apă se apropia deja de Bidur, un oraș cu aproximativ 60.000 de locuitori.
Podul s-a prăbușit imediat după trecerea autobuzului
Evacuarea s-a încheiat cu doar câteva momente înainte ca situația să devină catastrofală.
„Când autobuzul nostru a traversat podul nou, podul vechi s-a prăbușit”, a povestit directorul.
La scurt timp, viitura a măturat zona. Școala nu mai există. Locul în care se aflau clădirile sale face acum parte din albia râului.
Școala fusese reconstruită după cutremurul din 2015
Tribhuvan Trishuli Secondary School fusese reconstruită după cutremurul devastator care a lovit Nepalul în 2015 și a provocat moartea a aproximativ 9.000 de oameni. Școala era amplasată într-o zonă asemănătoare unei peninsule, între râul Trishuli și un canal al unei hidrocentrale. Poziția sa a făcut-o extrem de vulnerabilă în fața viiturii.
Dawadi, care fusese el însuși elev al școlii înainte de a deveni director, cere acum autorităților să reconstruiască instituția cât mai repede într-un loc sigur.
„A fost ca un Dumnezeu. I-a dat viață fiicei mele”
Numeroși părinți îi atribuie directorului meritul pentru salvarea copiilor. Man Maya Tamang, în vârstă de 50 de ani, a crezut inițial că fiica sa, Sushmita, murise în dezastru.
„A fost ca un Dumnezeu. I-a dat viață fiicei mele și multor altor copii. Numai Dumnezeu poate face asta”, a spus femeia despre director.
Evacuarea rapidă a transformat școala într-unul dintre puținele exemple de salvare în masă din mijlocul catastrofei care a provocat peste 900 de morți în Nepal și China și a lăsat mii de oameni dispăruți.
Pentru alte familii, avertismentul a venit prea târziu
În timp ce elevii au reușit să scape, alte persoane din Bidur sunt încă dispărute. Cel puțin un angajat al școlii nu a fost găsit. Mama contabilului care a dat alarma este, de asemenea, dispărută. După ce a avertizat școala, contabilul s-a grăbit spre casa părinților săi.
A reușit să-și ducă tatăl într-o zonă mai înaltă și s-a întors apoi pentru a-și salva mama. Când a revenit, casa fusese deja luată de ape.
Avertismentul transmis cu doar 14 minute înainte de sosirea viiturii a făcut astfel diferența dintre viață și moarte pentru peste 900 de elevi și angajați ai școlii din Bidur.
