Valurile de căldură și incendiile de vegetație tot mai devastatoare determină Europa să investească în dezvoltarea unei noi generații de avioane pentru stingerea incendiilor. Mai multe companii din Franța, Italia și Belgia lucrează la aeronave moderne care ar putea înlocui flota îmbătrânită de avioane Canadair. Aceasta a fost utilizată de zeci de ani în lupta împotriva incendiilor forestiere.
Europa caută alternative la avioanele Canadair
După ce aproape 500.000 de hectare de teren au fost distruse de incendii în Europa în acest an, proiectele pentru dezvoltarea unor noi avioane specializate în stingerea incendiilor au intrat într-o nouă etapă.
În Franța, o comisie parlamentară a avertizat încă de anul trecut că flota actuală de aeronave destinate intervențiilor aeriene se confruntă cu o „criză majoră”. Totodată, a cerut identificarea unor alternative europene la avioanele Canadair, considerate standardul industriei de mai multe decenii.
Positive Aviation transformă un avion ATR-72 într-un bombardier cu apă
Una dintre cele mai avansate inițiative aparține companiei franceze Positive Aviation. Aceasta dezvoltă un sistem de conversie a aeronavelor ATR-72 în avioane capabile să transporte până la 8 tone de apă. Proiectul este coordonat de Jonathan Beck, fost inginer Airbus. El explică faptul că aeronava va utiliza flotoare speciale pentru alimentarea rapidă cu apă direct din lacuri sau din mare.
Compania intenționează să livreze primele aeronave în 2028. De asemenea, susține că are deja o comandă provizorie pentru zece avioane din partea companiei americane Bridger Aerospace.
Kepplair dezvoltă un avion pentru intervenții rapide
Tot în Franța, compania Kepplair lucrează la o versiune modificată a aeronavei ATR-72. Aceasta este destinată intervențiilor rapide asupra incendiilor aflate în fază incipientă.
Fondatorul companiei, David Joubert, afirmă că reacția imediată poate face diferența dintre un incendiu controlat și unul care scapă complet de sub control.
Primele livrări sunt estimate pentru anul viitor, dacă finanțarea necesară va fi asigurată.
Noi proiecte în Franța, Italia și Belgia
Mai multe companii europene dezvoltă proiecte proprii pentru avioane amfibii dedicate stingerii incendiilor.
În Franța, start-up-ul HYNAERO lucrează la modelul Fregate-F100, o aeronavă care ar putea transporta 10 tone de apă. Potrivit dezvoltatorilor, ar avea un cost apropiat de cel al unui Canadair, aproximativ 80 de milioane de dolari, dar o eficiență de două ori mai mare.
În Italia, compania 19-01 Holding promovează proiectul WF-X, un sistem integrat pentru intervenții de urgență. Acesta este bazat pe o nouă aeronavă amfibie, a cărei producție ar urma să înceapă după 2031.
În Belgia, arhitectul Gaetan du Four dezvoltă proiectul Seagle. Totuși, recunoaște că principalele provocări rămân obținerea finanțării și dezvoltarea capacităților industriale.
Costurile sunt uriașe
Specialiștii avertizează că dezvoltarea unei noi aeronave pentru stingerea incendiilor presupune investiții foarte mari. Estimările variază de la câteva zeci de milioane de euro pentru conversia unor avioane existente până la peste un miliard de dolari pentru proiectarea și certificarea unei aeronave complet noi.
În plus, procesul de dezvoltare poate dura mai mulți ani, de la faza de proiectare până la livrarea primelor aparate.
Canadair revine pe piață cu un model nou
Între timp, compania De Havilland Canada a reluat producția celei mai noi versiuni a celebrului avion Canadair, DHC-515.
Primele livrări, programate inițial mai devreme, au fost amânate pentru 2028. Totuși, producătorul susține că experiența acumulată de-a lungul deceniilor oferă un avantaj important față de proiectele aflate încă în fază de dezvoltare.
Europa încearcă să își consolideze capacitatea de intervenție
Schimbările climatice și incendiile de vegetație tot mai frecvente obligă statele europene să investească în noi tehnologii și capacități de intervenție.
Dezvoltatorii avertizează însă că interesul politic și public pentru astfel de proiecte riscă să scadă odată cu încheierea sezonului incendiilor. Acest lucru ar putea întârzia investițiile necesare pentru modernizarea flotei europene de avioane de stingere a incendiilor.
