(Reuters) – Uniunea Europeană își intensifică sprijinul pentru Armenia, în contextul presiunilor economice exercitate de Rusia. Aflată într-o vizită oficială la Erevan, președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a anunțat un nou pachet de sprijin financiar și măsuri menite să faciliteze accesul produselor armenești pe piața Uniunii Europene.
Bruxellesul va acorda un sprijin financiar suplimentar de 18 milioane de euro și va elimina taxele vamale pentru aproape 80% dintre produsele exportate de Armenia către Uniunea Europeană, oferindu-le acces mai rapid pe piața comunitară, care numără aproximativ 450 de milioane de consumatori.
Ursula von der Leyen: „Puteți conta pe noi”
În cadrul întâlnirii cu premierul armean Nikol Pașinian, președintele Comisiei Europene a transmis că Uniunea Europeană va continua să sprijine Armenia. Acest sprijin vine în fața presiunilor economice venite din partea Moscovei.
„Știu că Armenia se confruntă în continuare cu presiuni economice semnificative din partea Rusiei. Dar fiți siguri de un lucru: atunci când presiunea asupra partenerilor noștri crește, Uniunea Europeană își intensifică sprijinul. Puteți conta pe noi”, a declarat Ursula von der Leyen.
Rusia a impus restricții comerciale înaintea alegerilor
Anunțul vine după ce Rusia a introdus restricții comerciale asupra mai multor categorii de produse armenești înaintea alegerilor parlamentare din luna iunie. La acest scrutin a câștigat partidul de guvernământ Civil Contract, condus de premierul Nikol Pașinian, cu 49,8% din voturi.
Măsurile adoptate de Moscova au afectat exporturi importante, precum:
- fructe și legume proaspete;
- flori;
- pește;
- băuturi alcoolice.
Autoritățile ruse au acuzat Occidentul că s-ar fi implicat în procesul electoral din Armenia. Totodată, au susținut, alături de opoziția din această țară, că alegerile au fost marcate de nereguli.
Relațiile cu UE se consolidează
În ultimii ani, Erevanul și-a intensificat apropierea de Uniunea Europeană. În plus, și-a exprimat interesul pentru aderarea la blocul comunitar, evoluție care a tensionat relațiile cu Moscova. În prezent, Armenia este în continuare membră a Uniunii Economice Eurasiatice, alianță economică dominată de Rusia. Totuși, autoritățile de la Erevan încearcă să își diversifice relațiile comerciale și economice.
Potrivit datelor oficiale, 35% din comerțul exterior al Armeniei s-a desfășurat anul trecut cu Rusia. În schimb, Uniunea Europeană a reprezentat aproximativ 11% din schimburile comerciale ale țării.
Sprijin financiar de 52 de milioane de euro
Cei 18 milioane de euro anunțați joi fac parte dintr-un pachet total de 52 de milioane de euro, aprobat de Uniunea Europeană la începutul lunii iunie pentru sprijinirea economiei Armeniei.
Totodată, în timpul vizitei sale în Azerbaidjan, Ursula von der Leyen a anunțat că Uniunea Europeană va aloca 200 de milioane de euro sub formă de granturi pentru dezvoltarea infrastructurii de transport. În plus, banii vor susține proiectele energetice și conectivitatea digitală în regiunea Caucazului de Sud.
Potrivit Comisiei Europene, investițiile urmăresc consolidarea cooperării regionale și susținerea procesului de pace dintre Armenia și Azerbaidjan. Acest sprijin vine după aproape patru decenii de conflict.
