Partidul centrist și pro-Ucraina Lista Unită, condus de premierul leton Andris Kulbergs, s-a clasat pe primul loc în alegerile parlamentare de sâmbătă, potrivit sondajelor exit-poll. Formațiunea a obținut un avans mai mare decât se anticipa. Scrutinul a fost marcat de preocupările privind securitatea și războiul din Ucraina.
Un sondaj exit-poll realizat de postul public leton LSM indică pentru Lista Unită 35,6% din voturi.
Pe locul al doilea se află formațiunea populistă Latvia First, cu 11,3%. Acest partid a încercat în campanie să atragă o parte importantă a minorității etnice ruse din țară.
Rezultatele oficiale nu erau încă disponibile, iar datele exit-poll nu reprezintă rezultatul final al scrutinului.
Kulbergs: „Nu mă așteptam la un asemenea rezultat”
Reacționând la sondajele de la ieșirea de la urne, Kulbergs a declarat că speră să rămână prim-ministru. El a precizat însă că nu dorește să guverneze împreună cu Latvia First.
„Este remarcabil de bine. Nu mă așteptam la un asemenea rezultat”, a declarat Kulbergs la sediul partidului său din Riga.
Chiar dacă datele exit-poll vor fi confirmate de rezultatele oficiale, Lista Unită va avea nevoie de parteneri de coaliție pentru a forma un guvern.
Progressives și Sovereign Power, în urma primelor două partide
Partidul Progressives a obținut, potrivit exit-poll-ului, tot 11,3% din voturi. Formațiunea pro-rusă Sovereign Power este creditată cu 10,8%.
Scrutinul s-a desfășurat într-un climat de îngrijorare privind securitatea Letoniei și posibilele amenințări din partea Rusiei.
Statele baltice avertizează de mai multe luni că Moscova desfășoară în Europa acțiuni de sabotaj, atacuri cibernetice și alte operațiuni hibride. Aceste state susțin că operațiunile urmăresc diminuarea sprijinului pentru Ucraina. De asemenea, ele urmăresc răspândirea temerilor în rândul populației.
Oficiali occidentali au respins însă îngrijorările potrivit cărora Rusia ar avea în prezent capacitatea de a lansa un atac direct împotriva NATO. Din această alianță face parte și Letonia.
Rusia respinge acuzațiile privind atacurile hibride și le atribuie unei atitudini pe care o descrie drept „isterie anti-rusă”.
Războiul din Ucraina a influențat campania electorală
Kulbergs, în vârstă de 47 de ani, este om de afaceri și pilot amator de raliuri. El a devenit premier în luna mai, după destrămarea precedentei coaliții. Aceasta s-a produs în urma controverselor privind gestionarea unor incidente în care drone militare au pătruns neobservate în spațiul aerian al Letoniei.
Dronele erau ucrainene, însă oficialii letoni au acuzat Rusia că ar fi provocat devierea acestora de la traiectoriile lor.
În timpul campaniei, Kulbergs a promis consolidarea capacităților de apărare împotriva dronelor. De asemenea, el s-a angajat să mențină cheltuielile pentru apărare la 5% din produsul intern brut, unul dintre cele mai ridicate niveluri din NATO.
Partidele pro-Kremlin cer oprirea ajutorului pentru Ucraina
Rivalii săi pro-Kremlin au susținut că Letonia ar trebui să oprească sprijinul acordat Ucrainei și să se concentreze mai mult asupra costului vieții. Această temă este importantă în special pentru o parte a minorității rusofone din țară.
„Alegătorii noștri vor pace, vor să nu mai caute adăposturi și să nu mai treacă prin alerte aeriene”, a declarat pentru Reuters Julia Stepanenko, lidera Sovereign Power.
„Războiul nu trebuie încurajat în niciun fel, inclusiv prin finanțarea lui (…) Ucraina trebuie să câștige, dar prin negocieri de pace”, a adăugat ea.
Minoritatea rusă din Letonia, divizată în privința războiului
Minoritatea etnică rusă din Letonia are poziții diferite față de războiul din Ucraina. O parte dintre membrii comunității se declară stânjeniți sau furioși de acțiunile Kremlinului.
Alții sunt nemulțumiți de politicile adoptate în Letonia pentru limitarea influenței ruse în viața publică. Unii dintre ei le consideră discriminatorii.
Letonia are aproximativ 1,9 milioane de locuitori și ocupă o poziție strategică pe flancul estic al NATO. Țara se află între Marea Baltică, Estonia și Lituania, ambele membre ale UE și NATO, și Rusia și Belarus la est.
