Premierul japonez Sanae Takaichi a transmis duminică un protest oficial Statelor Unite, după ce un pușcaș marin american a fost arestat sub suspiciunea că a jefuit și ucis o femeie japoneză în Okinawa. Militarul neagă acuzațiile.
Devin Jacob Ballard, în vârstă de 20 de ani, este suspectat că a ucis-o sâmbătă pe Anna Yagi, de 39 de ani, într-un hotel din Naha, capitala prefecturii Okinawa. Potrivit poliției, militarul este suspectat și că ar fi luat portofelul și rucsacul victimei.
Ballard a negat acuzațiile, au precizat autoritățile japoneze.
Premierul Japoniei cere cooperarea deplină a SUA
„Producerea unui incident atât de brutal și grav este extrem de regretabilă”, a declarat Sanae Takaichi.
Premierul a precizat că guvernul japonez a transmis un protest ferm Statelor Unite și a cerut „cooperare maximă” în cadrul anchetei.
Tokyo solicită, de asemenea, înăsprirea disciplinei în rândul militarilor americani și adoptarea unor măsuri pentru prevenirea unor incidente similare.
Ambasada SUA și Marine Corps cooperează cu autoritățile japoneze
Ambasada Statelor Unite și Marine Corps au transmis condoleanțe și au anunțat că vor coopera cu autoritățile japoneze.
Ballard este repartizat la III Marine Expeditionary Force și este staționat la baza aeriană Marine Corps Air Station Futenma. El se află în custodia autorităților japoneze.
„Marine Corps tratează aceste acuzații cu maximă seriozitate și se așteaptă ca fiecare pușcaș marin să respecte cele mai înalte standarde de conduită”, se arată într-un comunicat.
Prezența militară americană provoacă de mult timp tensiuni în Okinawa
Cei mai mulți dintre cei aproximativ 18.000 de pușcași marini americani staționați în Japonia se află în Okinawa. Statele Unite au administrat insula de la sfârșitul celui de-Al Doilea Război Mondial până în 1972.
Prezența militară americană a provocat în repetate rânduri nemulțumiri în rândul localnicilor. Printre problemele reclamate se numără zgomotul, accidentele aviatice și comportamentul unor membri ai personalului militar.
În 1995, violarea unei fete de 12 ani din Okinawa de către trei militari americani a declanșat proteste de amploare.
Incidentul ar putea complica mutarea bazei Futenma
Cazul ar putea complica eforturile guvernului condus de Takaichi de a muta o parte dintre pușcașii marini de la baza aeriană Futenma către o instalație mai izolată din Henoko. Oponenții acestui plan cer ca militarii americani să fie mutați complet în afara prefecturii Okinawa.
Regiunea are însă o importanță strategică majoră pentru Japonia și Statele Unite. Okinawa se află, în cel mai apropiat punct, la aproximativ 100 de kilometri de Taiwan. Tokyo și Washington consideră insula importantă pentru descurajarea unei eventuale agresiuni militare din partea Chinei.
