Australia și Statele Unite intenționează să își consolideze cooperarea în domeniul apărării, o mișcare care ar putea extinde prezența militară americană pe teritoriul australian. Canberra consideră că întărirea acestei colaborări este esențială pentru descurajarea amenințărilor și menținerea stabilității în Indo-Pacific. Totodată, acest lucru este important într-un moment în care China își extinde influența în regiune.
Ministrul australian al Apărării, Richard Marles, a discutat miercuri la Washington cu secretarul american al Apărării, Pete Hegseth. După întâlnire, Marles a declarat că prezența militară americană în Australia este în creștere. În plus, această tendință se observă în toate domeniile militare.
Prezența militară americană în Australia ar putea crește
Australia și SUA cooperează prin intermediul acordurilor cunoscute drept U.S.–Australia Force Posture Initiatives. Acestea permit forțelor americane să se antreneze în Australia și să depoziteze echipamente militare pe teritoriul țării. Cooperarea include și desfășurarea prin rotație a aeronavelor americane, precum și sprijin logistic pentru navele Statelor Unite.
Marles consideră că această prezență contribuie direct la securitatea regională.
„Credem că acest lucru este foarte important pentru descurajarea în Indo-Pacific și pentru asigurarea stabilității și păcii în regiune”, a declarat ministrul australian.
Canberra nu spune dacă vor fi trimiși mai mulți militari americani
Richard Marles nu a precizat dacă extinderea cooperării va presupune și staționarea unui număr mai mare de militari americani în Australia. El a anunțat însă că noi detalii vor fi prezentate la următoarea reuniune a miniștrilor Apărării din Australia și Statele Unite. Aceasta este programată pentru mai târziu în acest an.
Declarațiile indică o aprofundare a integrării militare dintre cele două țări. Aceasta are loc într-o regiune devenită una dintre principalele zone ale competiției strategice dintre Washington și Beijing.
AUKUS consolidează prezența SUA în Australia
Un alt pilon al cooperării militare este pactul AUKUS, încheiat între Australia, Statele Unite și Marea Britanie.
Personal militar american lucrează deja la baza navală HMAS Stirling, situată pe coasta de vest a Australiei. Din 2027, baza urmează să găzduiască patru submarine din clasa Virginia aflate sub comandă americană.
AUKUS urmărește dezvoltarea unor capacități militare avansate și joacă un rol central în strategia de apărare a Australiei.
China avertizează asupra unei curse a înarmării
Beijingul critică puternic pactul AUKUS. China susține că acordul este periculos și avertizează că extinderea cooperării militare dintre Australia, SUA și Marea Britanie ar putea provoca o cursă regională a înarmării.
În paralel, Beijingul își extinde propria influență în statele insulare din Pacific. Acest lucru se realizează prin granturi, proiecte de infrastructură și programe de asistență.
Această competiție a transformat Pacificul într-o zonă tot mai importantă pentru strategiile diplomatice și de securitate ale marilor puteri.
Pete Hegseth: Strategiile de apărare sunt puternic aliniate
Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a declarat după întâlnire că există o „aliniere puternică” între strategiile naționale de apărare ale Statelor Unite și Australiei. El a subliniat că aliații trebuie să investească în propriile capacități de securitate pentru a contribui la apărarea colectivă. Hegseth a afirmat că cele două țări au o viziune comună asupra amenințărilor complexe existente la nivel global.
În același timp, Washingtonul și Canberra vor să se asigure că propriile capacități militare sunt complementare. Mai mult, acestea trebuie să poată fi utilizate împreună.
Tensiuni la Forumul Insulelor din Pacific
Discuțiile dintre Australia și SUA au loc în timp ce Forumul Insulelor din Pacific se apropie de final în Palau.
Reuniunea a fost marcată de absența mai multor lideri. De asemenea, au existat tensiuni diplomatice provocate de participarea ministrului de Externe al Taiwanului.
China a protestat față de prezența reprezentantului taiwanez. Beijingul consideră Taiwanul parte a teritoriului chinez. În plus, se opune participării sale la reuniuni internaționale în condiții care ar putea sugera statutul unui stat independent.
SUA și Australia investesc 580 de milioane de dolari în Pacific
Consolidarea cooperării militare este însoțită și de o ofensivă diplomatică și economică în regiune. Australia și Statele Unite au anunțat împreună 580 de milioane de dolari pentru statele insulare din Pacific.
Fondurile vin într-un moment în care China își consolidează relațiile cu aceste țări prin investiții, infrastructură, granturi și ajutor. Pentru Washington și Canberra, competiția pentru influență în Pacific nu mai este astfel doar diplomatică sau economică.
Extinderea prezenței militare americane în Australia, dezvoltarea AUKUS și investițiile în statele insulare arată că securitatea Indo-Pacificului devine o prioritate strategică tot mai importantă pentru cei doi aliați.
