Gloria Steinem, scriitoare, jurnalistă și una dintre cele mai influente activiste feministe din Statele Unite, a murit miercuri, la vârsta de 92 de ani, potrivit fundației sale. Timp de peste cinci decenii, Steinem a militat pentru egalitatea de gen, drepturile civile ale femeilor și drepturile reproductive. Astfel, ea a devenit una dintre figurile emblematice ale feminismului american.
Decesul a fost anunțat joi de fundația sa, prin intermediul unei postări pe Instagram. Cofondatoare și editor consultant al revistei Ms., Gloria Steinem a avut un rol important în dezvoltarea mișcării feministe. Această influență a început cu sfârșitul anilor 1960.
Gloria Steinem a inspirat generații de femei
Steinem se descria drept un „antreprenor al schimbării sociale”. Activitatea sa s-a concentrat nu doar asupra promovării drepturilor femeilor, ci și asupra prezentării experiențelor acestora în presă și în dezbaterea publică.
Într-un interviu acordat revistei The New Yorker în 2015, ea explica faptul că își dorea să spună poveștile femeilor pe care le întâlnea și să le asculte experiențele. De asemenea, Steinem susținea că emanciparea femeilor nu poate exista fără înțelegerea poveștilor și problemelor lor.
A contribuit la fondarea unor importante organizații pentru drepturile femeilor
În 1971, Gloria Steinem a fondat National Women’s Political Caucus împreună cu fostele membre ale Congresului SUA Bella Abzug și Shirley Chisholm. Totodată, a fondat și cu scriitoarea Betty Friedan. Friedan devenise una dintre figurile importante ale celui de-al doilea val al feminismului după publicarea cărții „The Feminine Mystique”, în 1963.
Steinem a contribuit și la crearea mai multor organizații dedicate drepturilor femeilor, printre care Coalition of Labor Union Women, Women’s Media Center, Voters for Choice și Ms. Foundation for Women.
Barack Obama i-a acordat Medalia Prezidențială a Libertății
Contribuția sa a fost recunoscută la cel mai înalt nivel în Statele Unite. În 2013, președintele de atunci Barack Obama i-a acordat Medalia Prezidențială a Libertății, cea mai înaltă distincție civilă americană.
Cu părul lung, șuvițe blonde și ochelarii de tip aviator deveniți caracteristici, Steinem a fost una dintre cele mai ușor de recunoscut figuri ale feminismului american. Ea a insistat asupra faptului că mișcarea feministă trebuie să includă femeile indiferent de rasă.
Copilăria i-a influențat perspectiva asupra femeilor și căsătoriei
Gloria Steinem s-a născut pe 25 martie 1934, în Toledo, Ohio, fiind cea mai mică dintre cele două fiice ale familiei.
Tatăl său era comerciant ambulant de antichități, iar familia se muta frecvent. Din această cauză, Steinem nu a urmat regulat școala până în jurul clasei a șaptea. Părinții săi s-au despărțit când avea 11 ani.
Ulterior, Steinem a rămas alături de mama sa, care suferea de depresie și trecuse printr-o gravă criză psihică. Experiența a influențat perspectiva sa asupra nedreptății sociale și asupra limitărilor impuse femeilor.
Reportajul sub acoperire care a făcut-o cunoscută
După absolvirea Smith College, Steinem a început să lucreze ca jurnalistă independentă. În 1963, a lucrat timp de 11 zile sub acoperire ca „Playboy Bunny” pentru realizarea unui articol destinat revistei Show.
Investigația sa, publicată sub titlul „A Bunny’s Tale”, a descris salariile reduse și tratamentul sexist la care erau supuse angajatele. Reportajul a atras o atenție considerabilă și a fost adaptat în 1985 într-un film de televiziune cu Kirstie Alley.
Un articol din 1968 a transformat-o într-o voce importantă a feminismului
În 1968, Steinem a contribuit la fondarea revistei New York. Eseul său „After Black Power, Women’s Liberation” a consolidat poziția sa de lider al mișcării feministe. Acest lucru s-a întâmplat într-o perioadă de schimbări sociale majore în Statele Unite.
Un moment decisiv a venit în anul următor, când a participat la o întâlnire publică din New York în care femeile vorbeau despre experiențele lor legate de avort.
Steinem, care făcuse la 22 de ani un avort la Londra, într-o perioadă în care procedura era ilegală în multe situații, a spus ulterior că acel moment a marcat începutul vieții sale ca activistă feministă.
Ms. Magazine a schimbat modul în care presa aborda problemele femeilor
În 1971, Steinem a contribuit la fondarea revistei Ms. Magazine. Publicația a abordat subiecte precum avortul, sexismul, egalitatea salarială și violența domestică. Aceasta era o abordare radical diferită de cea a multor reviste destinate femeilor la acea vreme. Alte reviste erau concentrate în principal asupra frumuseții, gătitului și vieții de familie.
Unul dintre primele numere a publicat numele a 52 de femei, inclusiv Gloria Steinem, care declarau că făcuseră avort și cereau legalizarea procedurii. Campania a precedat hotărârea Roe v. Wade din 1973. În această hotărâre, Curtea Supremă a SUA a recunoscut timp de aproape jumătate de secol un drept constituțional la avort.
S-a căsătorit la vârsta de 66 de ani
Steinem a criticat frecvent inegalitățile asociate căsătoriei tradiționale. Una dintre ideile sale cunoscute era că femeile nu vor putea deveni egale în afara casei până când bărbații nu vor deveni egali în interiorul acesteia.
Nu a avut copii și s-a căsătorit pentru prima dată la 66 de ani, cu omul de afaceri și activistul de mediu sud-african David Bale, tatăl actorului Christian Bale.
Steinem a prezentat propria căsătorie drept o demonstrație a ideii că feminismul înseamnă și libertatea unei femei de a alege ceea ce consideră potrivit într-un anumit moment al vieții. De altfel, David Bale a murit de cancer cerebral în 2003.
A continuat să lucreze după vârsta de 80 de ani
Activitatea Gloriei Steinem a continuat până la o vârstă înaintată. A publicat numeroase cărți, printre care „Marilyn: Norma Jean”, despre Marilyn Monroe, și „Revolution from Within: A Book of Self-Esteem”.
Autobiografia sa din 2015, „My Life on the Road”, a devenit bestseller. Cartea a stat ulterior la baza filmului „The Glorias”, lansat în 2020 și regizat de Julie Taymor.
Viața sa a inspirat și piesa de teatru „Gloria: A Life”, precum și documentarul HBO „Gloria: In Her Own Words”. Steinem a lucrat și la producții despre abuzul asupra copiilor și violența împotriva femeilor.
O viață dedicată schimbării sociale
Scriitoarea Carolyn Heilbrun, autoarea unei biografii despre Steinem publicate în 1995, a descris-o drept o figură care combina imaginea publică puternică cu revoluția socială reprezentată de feminism.
De la jurnalismul sub acoperire din anii 1960 până la campaniile pentru egalitate, participare politică și drepturile reproductive, Gloria Steinem a rămas timp de peste cinci decenii una dintre cele mai cunoscute voci ale mișcării pentru drepturile femeilor din Statele Unite.
