Portavionul american USS Abraham Lincoln a ajuns miercuri în portul Laem Chabang din Thailanda, după 286 de zile consecutive petrecute pe mare. Nava, care transportă aproximativ 5.000 de marinari și pușcași marini, vine după o desfășurare prelungită în Orientul Mijlociu și după participarea la operațiunile militare americane din războiul cu Iranul.
USS Abraham Lincoln a fost trimis în misiune în noiembrie anul trecut și a participat inclusiv la blocada navală americană și la operațiuni de luptă. Potrivit unor parlamentari democrați americani, portavionul a stabilit un record al epocii moderne pentru numărul de zile consecutive petrecute pe mare.
286 de zile fără escală într-un port
În mod obișnuit, desfășurările navale americane durează între șase și nouă luni. Perioada poate fi însă prelungită în timpul conflictelor.
USS Abraham Lincoln a ajuns acum la 286 de zile consecutive pe mare, într-un context în care au apărut informații privind probleme de sănătate mintală și deteriorarea condițiilor de la bord. Portavionul a sosit în Thailanda însoțit de alte nave militare americane.
Cinci zile de odihnă în Thailanda
Grupul naval american va rămâne timp de cinci zile în portul Laem Chabang.
Militarii vor beneficia de o perioadă de odihnă și recuperare, potrivit oficialilor thailandezi.
Contraamiralul Robert E. Loughran, comandantul Carrier Strike Group 3, a declarat că oprirea le oferă marinarilor și pușcașilor marini o oportunitate binemeritată de a se odihni și de a-și reface forțele. El a descris realizările grupului naval drept „cu adevărat istorice” și a lăudat profesionalismul militarilor aflați la bord.
Thailanda, aliat important al SUA în Asia de Sud-Est
Vizita are și o importantă componentă diplomatică.
Thailanda este singurul aliat al Statelor Unite din Asia de Sud-Est continentală cu care Washingtonul are un tratat de apărare. Cele două țări au devenit aliate prin tratat în 1954.
În 2003, Thailanda a primit statutul de aliat major al SUA din afara NATO. Forțele armate thailandeze utilizează de mult timp echipamente militare americane, iar cele două țări organizează anual exerciții militare comune.
Bangkokul spune că vizita nu are legătură cu războiul din Orientul Mijlociu
Autoritățile thailandeze au subliniat că oprirea portavionului are scop logistic și oferă echipajului o perioadă de odihnă. Bangkokul afirmă că vizita se desfășoară în conformitate cu angajamentele asumate prin alianța cu Statele Unite.
Oficialii au precizat că prezența grupului naval american nu are legătură cu conflictul din Orientul Mijlociu.
Pattaya se pregătește pentru sosirea miilor de militari americani
Sosirea a aproximativ 5.000 de marinari și pușcași marini ar putea aduce beneficii economice importante orașului turistic Pattaya.
Stațiunea se află pe Golful Thailandei, la aproximativ 150 de kilometri sud-est de Bangkok și în apropierea portului Laem Chabang. Autoritățile au pregătit aproximativ 40 de autobuze pentru transportul militarilor între port și Pattaya, potrivit primarului Poramase Ngampiches.
Comercianții locali speră că prezența americanilor va crește vânzările în restaurante, magazine și alte afaceri turistice.
Unele activități sunt interzise militarilor
Autoritățile locale au precizat că personalul militar american va avea anumite restricții în timpul vizitei. Printre activitățile interzise se numără sporturile nautice, utilizarea skijet-urilor, bungee jumping-ul, wrestlingul și boxul.
Poliția va suplimenta patrulele în zona principală de plajă și în cartierele cunoscute pentru viața de noapte.
Măsura vine după operațiuni ale poliției desfășurate în weekend, în urma cărora aproximativ 40-50 de persoane au fost reținute sub suspiciunea de prostituție. Prostituția este ilegală în Thailanda, deși industria funcționează în mod deschis în unele dintre principalele zone turistice, inclusiv în Bangkok și Pattaya.
Comercianții speră la vânzări mai mari
În apropierea cunoscutei zone de divertisment Walking Street, comercianții s-au pregătit pentru sosirea militarilor americani.
Kadsalin Ketpa, o comerciantă în vârstă de 43 de ani, și-a mărit stocurile cu articole despre care speră că vor atrage vizitatorii americani. Ea a declarat că activitatea comercială a fost slabă în ultima perioadă și speră ca vizita portavionului să aducă mai mulți clienți.
Un alt comerciant local a spus că escalele navelor militare americane sunt, de regulă, benefice pentru afacerile din Pattaya.
După 286 de zile consecutive pe mare, cele cinci zile petrecute în Thailanda reprezintă astfel atât o pauză importantă pentru echipajul USS Abraham Lincoln, cât și un eveniment economic semnificativ pentru comunitățile din apropierea portului.
