Milioane de oameni din Spania și Islanda se pregătesc să urmărească astazi o eclipsă totală de Soare, unul dintre cele mai spectaculoase și rare fenomene astronomice. Autoritățile spaniole se așteaptă ca până la șase milioane de vizitatori să se deplaseze în zonele aflate pe traseul eclipsei totale.
Interesul oamenilor pentru eclipse datează de mii de ani. În trecut, întunecarea bruscă a cerului era interpretată adesea drept un semn divin, o prevestire sau rezultatul unei confruntări cosmice.
Astăzi, fenomenul atrage milioane de pasionați care vor să experimenteze momentul neobișnuit în care ziua se transformă pentru scurt timp în amurg. Acest lucru se întâmplă după ce Luna trece direct între Pământ și Soare.
„Sper ca în această seară să asistăm la apariția unei generații extraordinare de astrofizicieni. Este un moment atât de special”, a declarat Juan Cruz, secretarul de stat spaniol pentru Știință.
Până la șase milioane de vizitatori așteptați în Spania
Autoritățile estimează că până la șase milioane de persoane ar putea ajunge în special în zonele rurale din nordul Spaniei și în Insulele Baleare. Aceste zone sunt aflate pe traseul eclipsei totale. În Spania, eclipsa va fi urmată la scurt timp de apusul Soarelui, ceea ce face spectacolul astronomic și mai neobișnuit.
Evenimentul are loc însă într-o perioadă cu risc foarte ridicat de incendii de vegetație. Din acest motiv, autoritățile spaniole au mobilizat efective de poliție și au lansat o amplă campanie de siguranță publică.
Guvernul vede eclipsa și ca pe o oportunitate de promovare a unor regiuni mai puțin vizitate. Autoritățile speră astfel să redistribuie o parte dintre turiști dinspre stațiunile de coastă afectate de supraturism către interiorul țării.
Trei eclipse spectaculoase pentru Peninsula Iberică
Peninsula Iberică nu a mai fost traversată de o eclipsă totală de Soare din 1912. Spectacolul astronomic de miercuri va fi însă doar primul dintr-o serie rară de fenomene.
O nouă eclipsă totală de Soare este așteptată pe 2 august 2027. De asemenea, în ianuarie 2028 va avea loc o eclipsă inelară. Cele trei fenomene au primit denumirea de „Trilogia eclipselor iberice”.
Febra eclipsei a cuprins și Islanda
Entuziasmul este la fel de mare în Islanda. În capitala Reykjavik, ochelarii speciali pentru observarea eclipsei sunt epuizați de mai multe zile.
Țara nordică, care are o populație de aproximativ 400.000 de locuitori, se așteaptă să primească până la 80.000 de vizitatori pentru eveniment. Umbra Lunii va ajunge pe coasta vestică a Islandei în jurul orei locale 17:44. Apoi se va deplasa rapid spre est.
În extremitatea vestică a țării, faza de totalitate va dura până la două minute și 13 secunde. În majoritatea orașelor, perioada de întuneric total va fi însă mai scurtă. Autoritățile au avertizat asupra traficului intens și le-au recomandat celor care vor să urmărească eclipsa să ajungă din timp în zonele de observație.
Artista islandeză Björk urmează să susțină un set DJ în cadrul unui eveniment dedicat eclipsei, organizat la sud de Reykjavik.
NASA va urmări umbra Lunii din aer
Eclipsa reprezintă și o oportunitate importantă pentru cercetători. NASA intenționează să folosească o aeronavă de mare altitudine WB-57, care va decola din Islanda pentru a urmări umbra Lunii.
Echipe finanțate de agenția spațială americană vor lansa și baloane de cercetare. Scopul este să studieze modul în care întunecarea și scăderea bruscă a temperaturii influențează straturile inferioare ale atmosferei.
„Vânătorii de eclipse” călătoresc în întreaga lume
Fenomenul atrage și așa-numiții „vânători de eclipse”. Aceștia sunt pasionați care călătoresc în diferite regiuni ale lumii pentru a se afla de fiecare dată pe traseul unei eclipse totale. Gordon Telepun, un chirurg plastician pensionat și astronom amator din SUA, care a fotografiat deja șase eclipse totale, a ales insula Mallorca pentru evenimentul din acest an.
El spune că Spania oferă o combinație foarte bună între probabilitatea unei vremi favorabile, durata eclipsei totale și accesibilitatea destinației.
