(Reuters) – Ucraina a anunțat că va transforma avionul de luptă suedez Saab Gripen în pilon central al forțelor sale aeriene, într-un acord considerat strategic pentru războiul cu Rusia.
Dintr-un împrumut de 90 de miliarde de euro acordat de Uniunea Europeană, Kievul a alocat 2,5 miliarde de euro pentru achiziția a 20 de avioane Gripen E noi. În plus, Suedia urmează să transfere 16 avioane mai vechi.
Președintele Volodimir Zelenski a descris acordul ca fiind „o nouă etapă pentru Ucraina”, în cadrul semnării realizate împreună cu premierul suedez Ulf Kristersson.
Prima probă reală de luptă împotriva Rusiei
Acordul ar putea ajunge la un total de până la 150 de aeronave. Astfel, Gripen ar putea intra în luptă împotriva forțelor ruse în mai puțin de un an.
Pentru avionul suedez, care nu a fost testat până acum într-un conflict de mare intensitate, războiul din Ucraina ar reprezenta primul test real. De fapt, acesta ar fi primul test real împotriva unui adversar pentru care a fost proiectat.
Avion proiectat pentru condiții de război dispersat
Gripen a fost conceput pentru a opera în condiții similare celor din Europa de Est. Astfel, poate funcționa pe baze aeriene vulnerabile și infrastructură afectată de atacuri.
Aeronava poate decola și ateriza pe piste improvizate, inclusiv drumuri sau segmente de autostradă. În plus, necesită un echipaj redus pentru mentenanță și rearmare, ceea ce o face potrivită pentru operațiuni rapide și dispersate.
Potrivit oficialilor ucraineni, un echipaj de șase persoane poate pregăti avionul pentru o nouă misiune în mai puțin de 10 minute.
Avantaje și limite operaționale
Deși este considerat eficient și relativ ieftin de operat, Gripen nu dispune de tehnologie stealth. În plus, are o încărcătură de armament mai redusă comparativ cu alte avioane occidentale, precum F-35.
Experții militari subliniază că avionul nu va putea schimba decisiv echilibrul aerian. În acest context, sistemele rusești de apărare antiaeriană rămân puternice.
Totuși, rachetele „Meteor” ar putea forța aviația rusă să opereze de la distanțe mai mari, reducând eficiența atacurilor aeriene.
Provocarea producției
Saab produce în prezent aproximativ 15 avioane Gripen pe an, cu planuri de creștere la 20–30 de unități anual. Totuși, cererea ridicată și complexitatea tehnologică ar putea limita livrările rapide.
Compania analizează inclusiv posibilitatea extinderii producției și a colaborării industriale cu Ucraina, inclusiv pentru mentenanță și piese de schimb.
Impact strategic și economic
De la invazia Rusiei în Ucraina, acțiunile Saab au crescut semnificativ. Interesul internațional pentru Gripen este, de asemenea, în creștere, inclusiv din partea unor state precum Canada.
Pentru Suedia, implicarea în acest program reprezintă atât o miză strategică, cât și o oportunitate de consolidare a industriei de apărare.
„Acest acord poate deveni un reper pentru viitoare vânzări și parteneriate”, a declarat ministrul suedez al apărării.
