SUA caută voluntari pentru depozitarea permanentă a deșeurilor nucleare
LONDRA/WASHINGTON, 6 februarie (Reuters) – Administrația fostului președinte Donald Trump plănuiește extinderea rapidă a reactoarelor nucleare de mici dimensiuni pentru a susține era inteligenței artificiale, mizând pe o strategie veche: depozitarea deșeurilor radioactive în adâncuri subterane.
Problema este că Statele Unite nu dispun în prezent de un depozit geologic permanent, iar stocul de aproximativ 100.000 de tone de deșeuri nucleare continuă să crească.
Informează-te inteligent numai cu GPINews.live şi TVGPINews.
Propunerea Departamentului Energiei
Potrivit unei propuneri publicate de Department of Energy (DOE), statele americane sunt invitate să se ofere voluntar pentru a găzdui un depozit geologic permanent.
Acesta ar urma să facă parte dintr-un complex ce ar include:
- reactoare nucleare noi,
- instalații de reprocesare,
- îmbogățire a uraniului,
- centre de date.
Inițiativa reprezintă o schimbare majoră de politică, combinând dezvoltarea energiei nucleare cu obligația de a gestiona definitiv deșeurile.
„Stimulent” pentru comunitățile locale
Fostul oficial al Nuclear Regulatory Commission, Lake Barrett, a explicat că guvernul oferă stimulente economice substanțiale comunităților interesate.
„Este vorba despre beneficii majore puse lângă o facilitate mai puțin atractivă – depozitul de deșeuri”, a spus acesta.
State precum Utah și Tennessee și-au manifestat deja interesul pentru investiții nucleare.
Obiectivul lui Trump: extinderea masivă a energiei nucleare
Donald Trump își propusese să mărească de patru ori capacitatea nucleară a SUA, până la 400 GW în 2050, pentru a susține:
- centrele de date AI,
- electrificarea transportului,
- creșterea consumului de energie.
În 2025, DOE a selectat 11 proiecte de reactoare avansate pentru autorizare accelerată.
Acceptarea publică și problema deșeurilor
Studiile realizate de guvernele SUA, Marii Britanii și de European Commission arată că sprijinul public pentru energia nucleară depinde de existența unei soluții sigure pentru depozitarea deșeurilor.
„O strategie nucleară completă trebuie să includă eliminarea finală a deșeurilor”, a transmis Biroul pentru Energie Nucleară.
Tentativele anterioare, precum proiectul Yucca Mountain din Nevada, au eșuat din cauza opoziției locale.
Reactoare modulare mici (SMR) și limitele lor
Mai multe țări, inclusiv SUA, Marea Britanie și Canada, promovează reactoarele modulare mici (SMR).
Avantajele acestora:
- producție industrială,
- costuri mai reduse,
- instalare rapidă.
Totuși, experții avertizează că SMR-urile nu rezolvă problema deșeurilor și pot produce volume similare sau mai mari per unitate de energie.
Profesorul Seth Tuler a atras atenția asupra lipsei unei viziuni pe termen lung.
Reprocesarea combustibilului: soluție controversată
Reprocesarea combustibilului uzat, prin separarea uraniului și plutoniului, este analizată ca alternativă.
Însă fostul oficial DOE Ross Matzkin-Bridger avertizează:
„Este costisitoare, riscantă și creează probleme de securitate.”
În prezent, doar 0–2% din combustibil este reciclat, mult sub promisiunile inițiale.
Situația actuală a deșeurilor nucleare
Majoritatea deșeurilor din SUA, Europa și Canada sunt stocate temporar:
- în bazine de răcire,
- apoi în containere de beton și oțel.
Franța trimite combustibilul uzat la La Hague pentru reprocesare.
SUA, cel mai mare producător nuclear din lume, generează anual circa 2.000 de tone de deșeuri.
Până la finalul lui 2024, contribuabilii americani au plătit peste 11 miliarde de dolari despăgubiri companiilor energetice pentru depozitare.
Exemple din Europa: Finlanda și Suedia
Finlanda este aproape de deschiderea primului depozit permanent din lume, la Olkiluoto, gestionat de Posiva.
Suedia, Canada, Elveția și Franța dezvoltă proiecte similare, cu termene între 2030 și 2050.
Marea Britanie vizează finalizarea unui depozit abia spre sfârșitul anilor 2050.
Cazul Dounreay: un avertisment timpuriu
Fosta centrală Dounreay din Scoția, închisă în 1994, se confruntă cu întârzieri majore în procesul de dezafectare.
Curățarea sitului a fost extinsă până în anii 2070, iar fragmente radioactive continuă să fie descoperite în zonă.
Deșeurile sunt trimise temporar la Sellafield.
O problemă fără soluție definitivă
La peste 70 de ani de la prima centrală nucleară comercială, nu există încă niciun depozit geologic operațional în lume.
Construirea unui astfel de obiectiv presupune:
- studii geologice complexe,
- acordul comunităților locale,
- investiții pe termen lung.
Procesul poate dura zeci de ani.
