Tragedia unui pilot Delta: frica de a cere ajutor
SALT LAKE CITY, Utah, 3 decembrie (Reuters) – Annie Vargas și-a văzut fiul alunecând spre depresie și l-a implorat să caute ajutor. Brian Wittke, pilot Delta Air Lines în vârstă de 41 de ani și tată a trei copii, s-a opus, terifiat că tratamentul pentru depresie i-ar putea afecta licența și cariera.
Scăderea traficului aerian în timpul pandemiei l-a ținut acasă mai mult și i-a afectat sănătatea mintală, a declarat Vargas pentru Reuters.
În dimineața zilei de 14 iunie 2022, Vargas a încercat să-l contacteze prin mesaj, dar funcția de localizare a lui Wittke era dezactivată. Când aceasta a revenit, Wittke și-a luat viața în munții din Utah, lângă casa sa din apropierea Salt Lake City.
Informează-te inteligent numai cu GPINews.live şi TVGPINews.
Teama piloților de a dezvălui problemele de sănătate mintală
Piloții comerciali de linie ascund frecvent afecțiuni mentale. Aceștia se tem că terapia sau chiar cererea de ajutor le-ar putea suspenda licența și le-ar pune în pericol cariera, potrivit unui raport Reuters bazat pe interviuri cu peste 30 de piloți, experți medicali și oficiali din industrie. Raportul este susținut și de studii medicale.
Reuters a vorbit cu cel puțin 24 de piloți comerciali din SUA și din alte țări, care au spus că sunt reticenți în a dezvălui problemele de sănătate mintală — chiar și minore sau tratabile — din cauza riscului imediat de a fi suspendați și de a fi supuși unui control medical lung și costisitor care le-ar putea încheia cariera.
Piloții au menționat mai multe motive pentru care nu cer ajutor, inclusiv politicile companiilor aeriene, cerințele reglementatorilor și stigma socială.
„Oamenii reali au probleme reale”
„Oamenii reali au probleme reale,” a spus Vargas. „Și nu ar trebui să fie penalizați pentru că se tratează.”
Vargas a declarat pentru Reuters că speră ca tragedia familiei să provoace o schimbare a culturii privind sănătatea mintală în industria aviatică. Agenția de presă a verificat detaliile contului său cu soția lui Wittke.
Delta Air Lines a transmis că Wittke era un membru valoros al echipei. Totodată, a numit decesul său „trist și cutremurător.” Compania a recunoscut că există o stigmatizare în rândul piloților în ceea ce privește serviciile de sănătate mintală.
Servicii de suport și confidențialitate
La fel ca multe companii aeriene mari din SUA, Delta oferă programe de suport între colegi și consiliere confidențială pentru angajați. Recent, Delta a lansat un nou program de asistență pentru piloți. Programul oferă acces la terapie și coaching. Se ține cont de cerințele de certificare medicală.
„Vom continua să muncim neobosit pentru a oferi soluții suplimentare,” a spus compania.
În majoritatea industriilor, oamenii pot urma tratamente medicale sau psihologice fără a informa angajatorul sau reglementatorii. Aviația operează însă sub standarde stricte. Piloții trebuie să îndeplinească criterii fizice și psihologice riguroase pentru a-și menține certificarea medicală FAA. Uneori fiind supuși examenelor la fiecare șase luni.
Frica de a fi suspendat
Piloții care raportează anxietate sau depresie pot fi suspendați. În timp ce cazurile ușoare pot fi aprobate rapid, afecțiunile severe necesită un control detaliat FAA. Acest proces poate dura peste un an.
După zborul Germanwings care s-a prăbușit în Alpi în 2015, industria aviatică globală nu a creat încă un cadru uniform pentru sănătatea mintală a piloților. Stigma rămâne un obstacol major.
Într-un studiu din 2023 realizat pe 5.170 de piloți din SUA și Canada, mai mult de jumătate au declarat că evită îngrijirea medicală din teama de a-și pierde dreptul de a zbura. În comunitatea piloților circulă chiar o expresie sumbră: „Dacă nu minți, nu zbori.”
Reformele în sănătatea mintală a piloților
Uniunea Europeană cere companiilor aeriene să ofere programe de suport între colegi și a întărit controlul asupra examinatorilor medicali.
În SUA, FAA a extins lista de medicamente aprobate pentru tratarea afecțiunilor mentale și a creat o procedură specială pentru piloții care dezvăluie diagnosticul ADHD. În același timp, companiile aeriene și sindicatele au extins programele confidențiale de suport.
Australia permite piloților cu depresie sau anxietate să își păstreze certificarea medicală dacă riscurile sunt gestionate. Procesul de revizuire durează de obicei 20 de zile.
Costurile și provocările reveniri în cockpit
Pentru unii piloți, costul financiar al tratamentului poate fi semnificativ. Troy Merritt, pilot american, s-a auto-suspendat în 2022 și a urmat un tratament pentru depresie și anxietate. Revenirea în cockpit a necesitat șase luni de medicamente stabile și teste psihologice și cognitive. Acestea i-au costat aproximativ 11.000 USD.
„Evitarea îngrijirii mentale deschide ușa problemelor în cockpit,” spune Merritt. „După recuperare, sunt un pilot mai bun decât înainte.”
Concluzie: Sănătatea mintală face piloți mai buni
Experiențele tragice și dificultățile cu care se confruntă piloții arată că stigmatizarea sănătății mintale în aviație poate avea consecințe fatale. Îngrijirea adecvată și sprijinul confidențial nu doar că salvează vieți, dar contribuie la siguranța pasagerilor și la performanța piloților.
