Tratarea insomniei fără medicamente ar putea avea beneficii care depășesc îmbunătățirea somnului. Un studiu realizat pe persoane de peste 60 de ani sugerează o posibilă legătură între terapia pentru insomnie și un ritm mai lent al îmbătrânirii biologice.
Cercetarea a fost realizată de specialiști de la University of California, Los Angeles (UCLA). Rezultatele au fost publicate în revista The Lancet Healthy Longevity. Oamenii de știință au vrut să afle dacă tratarea insomniei poate produce schimbări măsurabile în organism.
Insomnia a fost tratată fără medicamente
Cercetătorii au analizat terapia cognitiv-comportamentală pentru insomnie. Această metodă încearcă să schimbe obiceiurile și comportamentele care afectează somnul. De asemenea, terapia îi ajută pe pacienți să gestioneze gândurile care îi împiedică să adoarmă.
Tratamentul nu presupune administrarea unor medicamente pentru somn. În schimb, pacientul lucrează cu un specialist și aplică mai multe strategii pentru îmbunătățirea somnului. Beneficiile pot apărea după mai multe ședințe. Unele efecte se pot menține și după terminarea terapiei.
Aproape 100 de persoane vârstnice au participat la analiză
Cercetătorii au analizat aproape 100 de adulți în vârstă care sufereau de insomnie. Participanții proveneau dintr-un studiu mai amplu, care inclusese 291 de persoane.
O parte dintre participanți au urmat terapia cognitiv-comportamentală. Ceilalți au primit informații generale despre obiceiurile care contribuie la un somn sănătos. Ulterior, specialiștii au comparat rezultatele celor două grupuri.
Cercetătorii au analizat probe de sânge
Oamenii de știință au recoltat probe de sânge înainte de începerea tratamentului. Apoi au urmărit participanții pe o perioadă de până la doi ani. Analizele s-au concentrat asupra îmbătrânirii biologice. Aceasta nu este același lucru cu vârsta cronologică. Două persoane care au aceeași vârstă pot avea organisme care îmbătrânesc în ritmuri diferite.
Cum a fost măsurat ritmul îmbătrânirii
Pentru evaluarea participanților, cercetătorii au folosit un indicator numit DunedinPACE. Acesta utilizează modificări epigenetice asociate ADN-ului pentru a estima ritmul îmbătrânirii biologice. DunedinPACE nu poate spune cât va trăi o persoană. De asemenea, nu poate anticipa momentul decesului. Indicatorul oferă însă informații despre viteza proceselor biologice asociate îmbătrânirii.
Tratarea insomniei, asociată cu o îmbătrânire mai lentă
Rezultatele au arătat diferențe între cele două grupuri. În cazul persoanelor care au primit doar informații despre somn, cercetătorii au observat o accelerare a ritmului îmbătrânirii măsurat prin indicatorul folosit. Situația a fost diferită în grupul care a urmat terapia cognitiv-comportamentală.
Tratamentul a fost asociat cu un ritm mai lent al îmbătrânirii biologice. Rezultatul nu înseamnă însă că terapia întinerește organismul. De asemenea, studiul nu demonstrează că un somn mai bun poate opri îmbătrânirea. Cercetătorii au identificat o asociere care trebuie analizată în continuare.
Insomnia ar putea afecta mai mult decât calitatea vieții
Insomnia este asociată frecvent cu oboseala și scăderea calității vieții.
Judith Carroll, autoarea principală a cercetării, susține însă că efectele ar putea fi mai complexe. Noile rezultate sugerează că tratarea insomniei ar putea influența procese biologice asociate înaintării în vârstă. Dacă rezultatele vor fi confirmate, insomnia ar putea deveni un factor important în cercetările privind îmbătrânirea sănătoasă.
De ce este somnul important pentru organism
Somnul participă la numeroase procese esențiale. Acesta are legătură cu funcționarea creierului, metabolismul și sistemul imunitar. Problemele persistente de somn pot afecta organismul în timp.
Cercetarea UCLA sugerează că tratarea insomniei ar putea influența inclusiv unii dintre markerii folosiți pentru evaluarea îmbătrânirii. Oamenii de știință nu cunosc însă toate mecanismele care ar putea explica această legătură.
Studiul are și limite
Rezultatele trebuie interpretate cu prudență. Studiul a analizat un număr relativ mic de persoane. În plus, participanții erau adulți în vârstă care sufereau de insomnie. Prin urmare, concluziile nu pot fi aplicate automat tuturor persoanelor.
Cercetătorii au nevoie de studii mai ample pentru a verifica rezultatele. Acestea ar trebui să includă grupuri mai numeroase și mai diverse de participanți.
Insomnia afectează numeroase persoane vârstnice
Problemele de somn sunt frecvente în rândul persoanelor în vârstă. În Statele Unite, estimările citate de cercetători arată că între 10% și 25% dintre adulții de peste 65 de ani suferă de insomnie clinică. Din acest motiv, identificarea unor tratamente eficiente poate avea o importanță majoră pentru sănătatea populației vârstnice.
Studiul nu demonstrează că tratarea insomniei oprește îmbătrânirea. Rezultatele sugerează însă că beneficiile unui somn mai bun ar putea merge dincolo de odihnă.
Sursa: Descopera.ro
