Disputa dintre China și Taiwan a ajuns în centrul reuniunii liderilor din Pacific. Beijingul a contestat marți participarea reprezentanților taiwanezi la evenimentele organizate în Palau, însă Australia și Noua Zeelandă au transmis că statele membre ale Forumului Insulelor din Pacific decid singure cine participă la reuniune.
Forumul reunește 18 membri printre care Australia, Noua Zeelandă și mai multe state insulare din Pacific. Palau, gazda summitului din acest an, este una dintre puținele țări din regiune care mai mențin relații diplomatice oficiale cu Taiwanul.
China contestă participarea Taiwanului
Beijingul consideră Taiwanul parte a teritoriului chinez și se opune participării sale la numeroase organizații și reuniuni internaționale. Purtătorul de cuvânt al Ministerului chinez de Externe, Guo Jiakun, a declarat că Taiwanul nu ar avea dreptul să participe la activitățile forumului.
Oficialul chinez a criticat și vizita ministrului taiwanez de Externe, Lin Chia-lung, acuzând autoritățile de la Taipei că încearcă să obțină vizibilitate internațională. Palau l-a invitat pe Lin la întâlniri și evenimente desfășurate în paralel cu summitul.
Președintele Palau transmite un mesaj partenerilor externi
Președintele Palau, Surangel Whipps Jr., a apărat autonomia statelor din Pacific în stabilirea propriilor priorități. În discursul susținut la deschiderea forumului, liderul a transmis că partenerii externi sunt bineveniți să coopereze cu regiunea, dar nu pot decide direcția acesteia. Mesajul vine pe fondul competiției geopolitice tot mai puternice pentru influență în Pacific.
Australia: Forumul își decide singur participanții
Premierul australian Anthony Albanese a declarat că statele din Pacific sunt cele care stabilesc cine participă la reuniune. El a descris evenimentul drept, în primul rând, o întâlnire a „familiei Pacificului”. Noua Zeelandă a transmis un mesaj asemănător. Ministrul de Externe Winston Peters a subliniat că organizația regională nu primește instrucțiuni de la state din afara sa.
China avertizează asupra unor „consecințe”
Trimisul special al Chinei pentru afacerile statelor insulare din Pacific, Qian Bo, a avertizat că prezența Taiwanului ar putea avea consecințe. Oficialul nu a precizat însă care ar putea fi acestea.
În ultimele decenii, Beijingul a convins treptat mai multe state din Pacific să renunțe la relațiile diplomatice cu Taipei și să recunoască Republica Populară Chineză. În prezent, doar Palau, Tuvalu și Insulele Marshall mai păstrează relații diplomatice oficiale cu Taiwanul în această regiune.
Taiwan este partener de dezvoltare al forumului
Taiwanul nu are statutul oficial de partener de dialog al Forumului Insulelor din Pacific. Este însă recunoscut drept partener de dezvoltare. Forumul are 21 de parteneri de dialog, printre care se află China, Statele Unite, Uniunea Europeană, Marea Britanie, Canada, India și Japonia.
Ministrul taiwanez de Externe a declarat că Taipeiul dorește să continue cooperarea pentru dezvoltarea și securitatea regiunii.
Absența mai multor lideri ridică semne de întrebare
Reuniunea este marcată și de absența unor lideri importanți. Prim-miniștrii din Fiji, Vanuatu, Samoa și Insulele Solomon, precum și președintele statului Kiribati nu participă la summit. Țările respective au trimis în locul lor oficiali de rang inferior. Absențele au generat îngrijorări privind impactul asupra deciziilor care ar putea fi adoptate la reuniune.
Winston Peters a declarat că este „foarte suspicios” în privința posibilității unei influențe externe asupra unora dintre aceste absențe, potrivit ABC News. Ministrul neozeelandez nu a acuzat direct China și a precizat că situația trebuie verificată înainte de formularea unor concluzii. Beijingul a respins aceste suspiciuni și le-a calificat drept nefondate.
Competiția geopolitică pentru Pacific se intensifică
Australia, Noua Zeelandă și Statele Unite consideră de mult timp Pacificul de Sud o regiune strategică pentru securitatea lor. China și-a extins însă constant influența diplomatică și economică în statele insulare. Această competiție se reflectă tot mai mult în proiecte de infrastructură, acorduri de securitate și programe de dezvoltare.
Într-un nou exemplu, Statele Unite și Noua Zeelandă au anunțat că vor finanța împreună modernizarea unui port construit în perioada celui de-Al Doilea Război Mondial, aflat pe un atol din Insulele Cook. Proiectul a fost anunțat chiar în timpul summitului.
Disputa privind Taiwanul arată astfel că Forumul Insulelor din Pacific devine tot mai important în competiția pentru influență dintre China și puterile occidentale, în timp ce statele din regiune încearcă să își păstreze autonomia diplomatică.
