Președintele Donald Trump a pătruns pe un teritoriu juridic nou în materie de comerț, folosind o lege privind sancțiunile de urgență pentru a justifica tarife punitive de 25% asupra importurilor din Canada și Mexic și un supliment de 10% asupra bunurilor chinezești pentru a combate importul de fentanyl și imigrația ilegală în SUA.
Experții în comerț și drept susțin că International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) din 1977 nu a fost folosită anterior pentru impunerea tarifelor vamale și că acțiunea lui Trump va fi probabil contestată rapid în instanță, stabilind precedente importante.
Așa cum era de așteptat, Trump a declarat sâmbătă stare de urgență națională în baza IEEPA, invocând „amenințarea extraordinară” reprezentată de fentanyl și imigrația ilegală. Această lege îi oferă președintelui puteri extinse pentru a impune sancțiuni economice și financiare în perioade de criză, fiind utilizată inclusiv împotriva Rusiei pentru războiul din Ucraina.
IEEPA i-a permis lui Trump, aflat în a doua săptămână a celui de-al doilea mandat prezidențial, să impună rapid tarifele. Legile comerciale utilizate în primul său mandat pentru taxe pe oțel, aluminiu și produse chinezești ar fi necesitat investigații și consultări publice care ar fi durat luni întregi.
„Instanțele au susținut istoric puterea președintelui de a lua măsuri de urgență, mai ales când acestea sunt legate de securitatea națională”, a declarat Tim Brightbill, avocat specializat în comerț internațional.
Precedentul Nixon
Cea mai apropiată situație de această decizie a fost utilizarea de către fostul președinte Richard Nixon a legii predecesoare a IEEPA, Legea Comerțului cu Inamicul din 1917, pentru a impune în 1971 un tarif de 10% asupra tuturor importurilor americane, în încercarea de a echilibra balanța de plăți după retragerea dolarului de la standardul aurului.
Instanțele au susținut măsura lui Nixon, dar Jennifer Hillman, profesor de drept comercial la Universitatea Georgetown, consideră că Trump ar putea avea probleme în a demonstra legătura dintre tarife și situația de urgență invocată.
„Cel puțin pentru mine, această conexiune nu există”, a spus Hillman. „Tarifele nu se aplică doar fentanylului, așa că nu este clar de ce sunt ‘necesare’ pentru a combate imigrația sau problema drogurilor.”
Trump a amenințat și în 2019 cu utilizarea IEEPA pentru a impune tarife de 5% asupra mărfurilor mexicane din cauza problemelor de migrație la frontieră, dar nu a mai declarat stare de urgență după ce Mexicul a acceptat măsuri suplimentare de securizare a frontierei.
Dacă instanțele vor permite utilizarea IEEPA pentru impunerea tarifelor, Congresul ar trebui să reformeze această lege pentru a introduce o supraveghere mai strictă, susține Peter Harrell, avocat specializat în securitate națională.
Senatorul democrat Tim Kaine a introdus deja o legislație care să limiteze utilizarea IEEPA pentru tarife comerciale, argumentând că aceasta nu a fost niciodată concepută pentru astfel de măsuri fiscale.
„Americanii își doresc prețuri mai mici, nu mai mari. Ultimul lucru de care avem nevoie sunt taxe inutile asupra importurilor de la cei mai mari trei parteneri comerciali ai SUA”, a declarat Kaine sâmbătă.
