Donald Trump amenință Harvard cu pierderea scutirii de taxe, după ce universitatea respinge cererile administrației
Trump intensifică atacurile asupra universităților americane
Președintele american Donald Trump a amenințat marți că va retrage statutul de scutire de taxe al Universității Harvard. De asemenea, a cerut universității să își ceară scuze. Aceasta vine la o zi după ce Harvard a respins ceea ce a numit „cereri ilegale” din partea administrației Trump. Universitatea s-a opus reformării programelor academice sub amenințarea pierderii fondurilor federale.
Administrația Trump a început seria atacurilor cu Universitatea Columbia. A criticat instituțiile de învățământ superior pentru modul în care au gestionat protestele studențești pro-palestiniene. Aceste proteste au izbucnit după atacul Hamas din 2023 asupra Israelului și reacția militară israeliană din Gaza.
Acuzații de marxism și ideologie radicală
Donald Trump a calificat protestele drept „anti-americane” și „antisemite”, acuzând universitățile că promovează marxismul și ideologii „radical de stânga”. El a promis oprirea granturilor și contractelor federale pentru universitățile care nu se conformează cerințelor administrației sale.
Într-o postare pe rețelele sociale, Trump a sugerat că ar putea cere revocarea scutirii fiscale a Harvard. El a acuzat universitatea că susține o „boală inspirată de ideologii politice, ideologice și teroriste”. Totuși, nu a explicat cum ar realiza acest lucru. Conform codului fiscal american, universitățile sunt scutite de impozit deoarece funcționează „exclusiv în scopuri educaționale publice”.
Acuzații privind încălcarea drepturilor civile
Secretarul de presă de la Casa Albă, Karoline Leavitt, a declarat că Trump dorește ca Harvard să-și ceară scuze pentru presupusul „antisemitism de pe campus, îndreptat împotriva studenților evrei americani”. Ea a acuzat Harvard și alte instituții că încalcă Titlul VI al Legii privind Drepturile Civile. Această lege interzice discriminarea pe bază de rasă sau origine națională de către beneficiarii de fonduri federale.
Totuși, întreruperea fondurilor în temeiul acestui titlu poate avea loc doar după investigații îndelungate. Aceasta implică audieri și notificări prealabile către Congres. Aceste condiții nu au fost îndeplinite nici în cazul Harvard, nici în cel al Columbia.
Apărarea libertății academice
Profesorii și studenții au declarat că protestele sunt confundate în mod nedrept cu antisemitismul. Ei susțin că este un pretext pentru un atac neconstituțional asupra libertății academice.
Universitatea Columbia, o instituție privată din New York, a acceptat negocieri privind restricționarea protestelor. Administrația Trump a anunțat anularea a granturi și contracte în valoare de 400 de milioane de dolari, majoritatea pentru cercetare științifică și medicală.
Președintele Harvard, Alan Garber, a transmis luni o scrisoare în care a respins cererile administrației. Acestea includ realizarea unui audit al diversității de opinii și desființarea programelor de diversitate și incluziune. Garber le-a considerat „abuzuri de putere fără bază legală”. Acestea încalcă libertatea de exprimare și Legea privind Drepturile Civile.
El a subliniat că Harvard luptă împotriva antisemitismului și a altor forme de ură. Universitatea protejează în același timp dreptul la protest și libertatea academică.
Sancțiuni suplimentare și reacții din sistemul academic
Câteva ore mai târziu, Grupul de Lucru pentru Combaterea Antisemitismului al administrației Trump a anunțat înghețarea a peste 2 miliarde de dolari în contracte și granturi destinate Harvard. Universitatea și administrația nu au răspuns solicitărilor de clarificare cu privire la ce fonduri au fost afectate.
Unii profesori de la Columbia au dat în judecată administrația Trump. Ei acuză că anularea granturilor încalcă Titlul VI și drepturile constituționale la exprimare și proces echitabil. Un judecător federal din New York a cerut administrației să răspundă până pe 1 mai.
Claire Shipman, președinta interimară a Columbia, a declarat că universitatea va continua dialogul de bună-credință cu Departamentul de Justiție. Ea a subliniat că „va respinge orice acord în care guvernul dictează ce predăm, ce cercetăm sau pe cine angajăm”.
Solidaritate din partea altor universități
Mai multe universități importante și-au exprimat sprijinul pentru Harvard. Președintele Princeton, Christopher Eisgruber, a scris că „Princeton este alături de Harvard”. De asemenea, a încurajat publicul să citească scrisoarea președintelui Garber.
Președintele Stanford, Jonathan Levin, și provostul Jenny Martinez au declarat că obiecțiile Harvard sunt „ancorate în tradiția americană a libertății”. Aceasta este esențială pentru universități.
Ei au adăugat că, deși instituțiile trebuie să abordeze preocupările legitime cu umilință și deschidere, „distrugerea capacității naționale de cercetare științifică nu este calea corectă”.
Alte acțiuni în instanță și efecte colaterale
- Un grup de universități americane, inclusiv Princeton și University of Illinois, a dat în judecată Departamentul Energiei. Acesta a redus semnificativ finanțarea cercetării în domenii precum tehnologiile nucleare avansate, securitatea cibernetică și medicamentele radioactive inovatoare.
- Studenți din SUA aplică tot mai mult la universități canadiene, pe fondul reducerii fondurilor federale și retragerii vizelor pentru studenți străini.
- Într-un alt caz, o judecătoare americană a constatat că administrația Trump nu a încercat repatrierea unui bărbat deportat ilegal în El Salvador. Cu toate acestea, nu a declarat guvernul în dispreț.
- O altă judecătoare a blocat majoritatea unui ordin executiv emis de Trump împotriva firmei de avocatură Susman Godfrey. Ea a criticat „presiunea guvernamentală” asupra mediului juridic.
