O comisie a Camerei Reprezentanților din SUA investighează studiile clinice desfășurate de Merck și AbbVie în China
30 iunie (Reuters) – Un grup bipartizan de congresmeni americani a deschis o investigație privind securitatea națională. Ancheta vizează companiile farmaceutice Merck și AbbVie și studiile clinice desfășurate în China.
Parlamentarii vor să afle dacă aceste cercetări au contribuit indirect la dezvoltarea capacităților militare ale Chinei.
Congresul cere explicații până la 17 iulie
Potrivit unor scrisori consultate de Reuters, ancheta este condusă de congresmanul republican John Moolenaar. Acesta este președintele Comisiei Speciale pentru China din Camera Reprezentanților. Documentele, datate 30 iunie, solicită celor două companii informații până la 17 iulie. Congresmenii cer detalii despre procedurile de verificare, protecția datelor și standardele aplicate în centrele de cercetare din China. Solicitările vizează în special studiile realizate în regiunea Xinjiang și în spitale afiliate armatei chineze.
Merck și AbbVie reacționează diferit
Merck a transmis că siguranța pacienților și respectarea principiilor etice reprezintă priorități ale programelor sale de cercetare.Compania susține că respectă toate standardele internaționale privind studiile clinice. AbbVie a refuzat să comenteze investigația. Ambasada Chinei în Statele Unite a respins acuzațiile. Un purtător de cuvânt a declarat că acțiunile comisiei nu au nicio bază credibilă. Beijingul acuză Washingtonul că politizează relațiile comerciale și tehnologice.
Xinjiang, în centrul preocupărilor privind drepturile omului
Congresmenii afirmă că Xinjiang este centrul campaniei de represiune împotriva uigurilor și a altor minorități etnice și religioase. Scrisorile invocă cercetări chineze care semnalează deficiențe privind obținerea consimțământului informat al participanților la studiile clinice. Parlamentarii menționează și legea americană din 2021 privind prevenirea muncii forțate a uigurilor. Deși actul normativ nu reglementează studiile clinice, el stabilește standarde etice relevante, spun autorii investigației.
China a devenit un centru global pentru studiile clinice
Congresmenii susțin că Beijingul a atras industria farmaceutică prin reforme, subvenții și costuri reduse. „China a devenit cel mai ieftin și mai rapid loc din lume pentru studiile clinice în faze incipiente”, se arată în scrisori. În ultimii ani, China a depășit Statele Unite la volumul acestor cercetări. Potrivit unui studiu, ponderea SUA în dezvoltarea timpurie a medicamentelor a scăzut de la 48% în 2015 la aproximativ 37% în 2024. În aceeași perioadă, cota Chinei a crescut de la 8% la peste 32%.
Îngrijorări privind securitatea națională
Investigația reprezintă un nou semnal privind preocupările Washingtonului față de industria biotehnologică din China. Comisia Națională pentru Securitate în Biotehnologiile Emergente avertiza în decembrie că Beijingul și-a construit un ecosistem biotehnologic integrat. Potrivit raportului, acest sistem poate concura direct cu poziția de lider a Statelor Unite.
Studiile din spitale militare ridică semne de întrebare
Congresmenii precizează că nu există dovezi privind activități ilegale ale Merck sau AbbVie. Totuși, desfășurarea studiilor clinice în China poate expune companiile americane la riscuri etice și de securitate. Comisia afirmă că Merck a sponsorizat sau a colaborat la 224 de studii clinice în China din 2005. Dintre acestea, cel puțin 31 au avut loc în Xinjiang. Alte 40 s-au desfășurat în spitale și centre medicale afiliate armatei chineze. AbbVie ar fi participat la peste 100 de studii clinice în China din 2007. Cel puțin 17 locații au fost în Xinjiang, iar 16 în instituții medicale militare.
Congresmenii avertizează că cercetările realizate în spitalele armatei chineze pot expune proprietatea intelectuală americană riscului de transfer către sectorul militar.
Noi măsuri legislative împotriva investițiilor în biotehnologia chineză
John Moolenaar promovează și un proiect de lege privind securitatea investițiilor în biotehnologie. Inițiativa ar extinde controalele asupra investițiilor americane în sectorul biotehnologic din China. Proiectul ar supune licențele, societățile mixte și investițiile de capital unei evaluări stricte de securitate națională. Totodată, legea Biosecure Act, promulgată de președintele Donald Trump la sfârșitul anului trecut, limitează colaborarea agențiilor federale cu companii biotehnologice din afara Statelor Unite.
