LONDRA, 22 aprilie (Reuters) – Copiii din Marea Britanie cu vârsta sub 18 ani nu vor mai putea cumpăra niciodată legal țigări, după ce parlamentarii au aprobat noi reguli mai stricte privind fumatul.
Lege istorică: creșterea treptată a vârstei legale pentru fumat
Noua lege, numită Tobacco and Vapes Bill, prevede că vârsta legală pentru cumpărarea produselor din tutun va crește treptat, cu câte un an în fiecare an.
Măsura se aplică persoanelor născute la sau după 1 ianuarie 2009, ceea ce înseamnă că aceste generații vor avea, practic, o interdicție permanentă de a cumpăra țigări.
Legea urmează să primească aprobarea regală (royal assent) săptămâna viitoare, ceea ce o va face oficială.
Reguli mai stricte pentru țigări electronice
Noua legislație nu vizează doar fumatul clasic, ci și țigările electronice (vape).
Printre măsuri se numără:
- interzicerea vânzării de produse de vaping și nicotină către persoanele sub 18 ani
- restricții privind publicitatea acestor produse
- limitarea expunerii în magazine
- interzicerea distribuirii gratuite și a reducerilor promoționale
Guvernul a mai interzis anterior vânzarea țigărilor electronice de unică folosință, din motive legate de utilizarea în rândul tinerilor și impactul asupra mediului.
Obiectiv: o generație fără fumat
Guvernul britanic susține că aceste măsuri vor reduce semnificativ numărul fumătorilor și vor preveni dependența de nicotină în rândul tinerilor.
Ministrul Sănătății, Wes Streeting, a descris adoptarea legii drept un moment istoric:
„Copiii din Marea Britanie vor face parte din prima generație fără fumat, protejată de o viață întreagă de dependență și efecte nocive.”
El a adăugat că prevenția este mai eficientă decât tratamentul și că reforma va salva vieți și va reduce presiunea asupra sistemului de sănătate.
Impactul fumatului asupra sistemului medical din Marea Britanie
Potrivit estimărilor oficiale:
- fumatul provoacă aproximativ 64.000 de decese anual în Anglia
- generează circa 400.000 de internări în spital pe an
- costă sistemul de sănătate aproximativ 3 miliarde de lire sterline anual
- costurile economice totale depășesc 20 miliarde de lire sterline
Reglementări mai dure și pentru industria vapingului
Vapingul a devenit un subiect important pentru autorități, în special din cauza creșterii consumului în rândul tinerilor și a dependenței de nicotină.
Datele arată că:
- aproximativ 10% dintre adulții din Marea Britanie folosesc țigări electronice
- circa 5,5 milioane de persoane folosesc țigări electronice (vape)
- jumătate dintre utilizatori sunt foști fumători
- aproximativ 40% continuă să fumeze și în paralel cu vapingul
Guvernul va primi, de asemenea, puteri suplimentare pentru a reglementa aromele și ambalajele produselor din tutun și vaping prin legislație secundară.
Concluzie: un pas major către o „generație fără fumat”
Noua lege reprezintă una dintre cele mai stricte politici anti-fumat adoptate vreodată în Europa.
Scopul principal este reducerea dependenței de nicotină în rândul tinerilor și scăderea semnificativă a impactului fumatului asupra sănătății publice în următoarele decenii.
