Rebelii Houthi din Yemen, susținuți de Iran, au atacat marți patru orașe din sudul Arabiei Saudite cu drone și rachete. Cel puțin 73 de persoane au fost rănite, inclusiv femei și copii. De asemenea, mai multe instalații petroliere au fost cuprinse de incendii. Loviturile marchează o extindere importantă a conflictului din Orientul Mijlociu. În plus, au împins din nou prețul petrolului spre pragul de 100 de dolari pe baril.
Houthi au anunțat că au desfășurat o operațiune amplă în interiorul teritoriului saudit. Țintele au inclus o bază aeriană și infrastructură a companiei petroliere de stat Saudi Aramco.
Drone și rachete asupra a patru orașe saudite
Potrivit Houthi, atacurile au vizat baza aeriană din Khamis Mushait, precum și obiective petroliere din Abha, Najran și Jazan. Imagini din satelit NASA au indicat un nor gros de fum negru deasupra rafinăriei din Jazan.
O coloană de fum alb a fost observată și deasupra unui centru de distribuție a petrolului din Abha. Autoritățile saudite au confirmat izbucnirea unor incendii și au anunțat că 73 de persoane au fost rănite. Printre victime se află femei și copii.
Nu au fost disponibile imediat imagini confirmate de la sol din orașele atacate, iar martori locali nu au putut fi contactați.
Unul dintre cele mai grave atacuri asupra Arabiei Saudite
Numărul mare de răniți indică faptul că loviturile s-ar putea număra printre cele mai importante atacuri asupra Arabiei Saudite. Acest lucru se întâmplă de la declanșarea, în februarie, a războiului dintre Statele Unite și Israel, pe de o parte, și Iran, pe de altă parte.
Arabia Saudită este un aliat important al Washingtonului și unul dintre principalii exportatori mondiali de petrol. Extinderea confruntărilor asupra infrastructurii energetice saudite ridică astfel noi temeri privind aprovizionarea mondială.
Petrolul Brent s-a apropiat de 100 de dolari
După o perioadă mai calmă în august, confruntările din Golf s-au intensificat din nou. Iranul și Statele Unite au reluat schimburile de focuri, iar prețurile petrolului au crescut puternic.
Petrolul Brent a atins marți 99,46 dolari pe baril, cel mai ridicat nivel după 24 iulie. Petrolul american West Texas Intermediate a urcat la cel mai înalt nivel după 8 iunie. Ulterior, ambele cotații au mai scăzut, dar au rămas pe plus.
Atacurile asupra Arabiei Saudite pot amplifica efectele economice globale ale războiului. Totodată, aceste atacuri amenință o nouă zonă importantă pentru producția și transportul energiei.
Presiune asupra Strâmtorii Ormuz și Mării Roșii
Riscurile pentru piața energetică nu se limitează la Arabia Saudită. Conflictul afectează și Strâmtoarea Ormuz, una dintre cele mai importante rute maritime pentru transportul mondial de petrol. În același timp, Houthi amenință transportul maritim în apropierea intrării în Marea Roșie.
Arabia Saudită conduce de peste un deceniu o coaliție arabă care luptă împotriva Houthi în Yemen. Conflictul se calmase în ultimii ani, însă armistițiul s-a deteriorat. În ultimele zile, forțele yemenite sprijinite de Riad au lansat o ofensivă pe mai multe fronturi împotriva zonelor controlate de Houthi.
Guvernul yemenit, alungat din capitală în urmă cu 12 ani, afirmă că obiectivul său este acum recucerirea tuturor teritoriilor aflate sub controlul grupării.
Arabia Saudită promite un răspuns ferm
Purtătorul de cuvânt al coaliției conduse de Riad, generalul-maior Turki al-Malki, a anunțat că vor fi luate măsuri pentru descurajarea unor noi atacuri.
De cealaltă parte, purtătorul de cuvânt al Houthi, Yahya Saree, a acuzat Arabia Saudită că a escaladat conflictul prin atacuri aeriene asupra Yemenului. Totodată, el a promis un răspuns.
Astfel, riscul unei noi confruntări directe între Riad și Houthi crește. Acest lucru se petrece într-un moment în care regiunea este deja afectată de războiul dintre SUA și Iran.
Iranul anunță o „zonă de excludere maritimă”
Conflictul din Golf s-a transformat într-o confruntare de uzură între Washington și Teheran. Statele Unite încearcă să mențină circulația petrolierelor prin Strâmtoarea Ormuz, în timp ce exercită presiuni asupra exporturilor iraniene.
Trezoreria SUA a anunțat marți noi sancțiuni legate de sectorul aviatic iranian. Conform Washingtonului, acestea urmăresc limitarea activității companiilor aeriene ale Iranului.
Teheranul a anunțat, la rândul său, că pregătește o „zonă de excludere maritimă”. Aceasta ar urma să se extindă prin Strâmtoarea Ormuz și în Golf. Detaliile măsurii urmează să fie prezentate de autoritățile iraniene.
Noi incidente între SUA și Iran
Tensiunile militare au crescut și pe mare. Washingtonul a deschis focul asupra unor petroliere iraniene în weekend, ca represalii după atacuri iraniene asupra navelor militare americane.
Iranul afirmă că a utilizat rachete balistice noi și mai performante în aceste operațiuni. Gărzile Revoluționare iraniene au susținut și că au capturat un vehicul submersibil american în apropierea Strâmtorii Ormuz.
Un oficial american a declarat că o dronă militară subacvatică s-a defectat cu mai mult de o zi înainte. Potrivit acestuia, aparatul nu transporta echipamente radar sau sonar clasificate.
Separat, Iranul a susținut că a distrus și o dronă americană. Washingtonul nu a oferit imediat un răspuns la această afirmație.
Conflictul începe să afecteze puternic piața energiei
În pofida loviturilor americane care au afectat forțele convenționale și economia Iranului, Teheranul dispune în continuare de rachete și drone. Acestea sunt capabile să amenințe baze militare și nave din regiune.
Înaintea actualei crize, aproximativ o cincime din petrolul mondial tranzita Strâmtoarea Ormuz. Conflictul a provocat deja probleme în aprovizionarea cu țiței și produse petroliere rafinate.
În Statele Unite, prețul mediu al motorinei la pompă a ajuns la un nivel record. Această situație poate avea și consecințe politice pentru republicanii președintelui Donald Trump.
Trump susține că prețurile petrolului vor scădea puternic după o victorie a SUA în conflictul cu Iranul. De asemenea, el afirmă că Teheranul nu va ajunge să dețină arme nucleare.
Atacurile Houthi asupra infrastructurii saudite arată însă că războiul riscă să se extindă și mai mult. Astfel, pot apărea efecte directe asupra uneia dintre cele mai importante regiuni energetice ale lumii.
