Inundațiile fulgerătoare care au lovit miercuri regiunea Himalaya, la granița dintre Nepal și Tibet, au provocat moartea a cel puțin 165 de persoane. Aproape 1.500 de oameni sunt dați dispăruți, inclusiv sute de cetățeni străini, după ce prăbușirea unei porțiuni de ghețar a declanșat o avalanșă uriașă de gheață, roci și noroi.
Primele informații sugerau că dezastrul ar fi putut fi provocat de un cutremur. Analizele ulterioare indică însă o altă explicație: semnalul seismic detectat a fost generat chiar de prăbușirea masei de rocă și gheață, nu de un seism care ar fi declanșat-o.
Cum s-a produs dezastrul de la granița Nepal-Tibet
Miercuri dimineață partea inferioară a unui ghețar din Himalaya s-a desprins și s-a prăbușit pe fundul văii. Cantități uriașe de gheață și rocă au coborât pe valea râului Lhende Khola, care traversează zona montană de frontieră dintre Nepal și Tibet. Prăbușirea a generat apoi un flux masiv de aluviuni, noroi și apă care s-a deplasat cu mare viteză în aval.
Viitura a lovit portul de frontieră Gyirong din Tibet și mai multe zone din Nepal, distrugând drumuri, proiecte energetice și inundând localități întregi.
A fost provocată inundația de un cutremur?
Inițial, autoritățile au luat în calcul posibilitatea ca un cutremur să fi provocat desprinderea ghețarului. Analiza United States Geological Survey indică însă că presupusul cutremur a fost, de fapt, energia seismică produsă de prăbușirea rocilor și gheții și de deplasarea ulterioară a masei de aluviuni. Cu alte cuvinte, aparatele seismice au înregistrat dezastrul în sine.
Avalanșele masive de rocă și gheață pot genera vibrații suficient de puternice pentru a fi detectate de stațiile seismice și pot fi confundate inițial cu cutremure.
Cel puțin 165 de morți și aproape 1.500 de dispăruți
Autoritățile din Nepal au recuperat până acum 165 de cadavre, însă bilanțul este așteptat să crească semnificativ. Aproape 1.500 de persoane sunt încă date dispărute în Nepal și China. Printre acestea s-ar afla aproape 750 de cetățeni străini de pe ambele părți ale frontierei.
În Nepal sunt dați dispăruți 177 de cetățeni indieni, mulți dintre ei aflați într-un pelerinaj către zona sacră Kailash Mansarovar. Pe lista persoanelor dispărute se mai află:
- 63 de americani;
- 53 de ucraineni;
- 34 de australieni;
- 33 de britanici;
- 28 de malaezieni;
- 25 de canadieni;
- 9 sud-coreeni care lucrau la o hidrocentrală.
Sunt raportate persoane dispărute din aproximativ alte 20 de țări. Autoritățile nu au furnizat deocamdată informații detaliate privind cetățenii străini dispăruți pe partea tibetană a frontierei.
Mii de persoane evacuate și în India
Pericolul nu este limitat la Nepal și Tibet. Aproximativ 5.000 de persoane au fost evacuate în statul indian Bihar, aflat în aval, după emiterea unor avertizări de inundații. Autoritățile urmăresc evoluția debitelor râurilor care coboară din Himalaya către zonele dens populate ale Indiei.
Peste 5.000 de salvatori caută supraviețuitori
Operațiunile de căutare și salvare continuă în condiții dificile. Peste 5.000 de militari și polițiști au fost mobilizați pentru găsirea supraviețuitorilor, potrivit armatei nepaleze. Până joi, echipele reușiseră să salveze 125 de persoane, dintre care 20 de cetățeni străini.
Elicopterele transportă corturi, alimente și alte provizii de urgență furnizate inclusiv de India. Intervențiile sunt însă îngreunate de cantitățile uriașe de sedimente și noroi, precum și de întreruperile de electricitate din mare parte a regiunii afectate.
Ajutor internațional pentru Nepal
Mai multe țări și organizații internaționale au anunțat că vor participa la operațiunile de ajutor. United Nations mobilizează personal și provizii pentru comunitățile afectate.
India a anunțat că lucrează îndeaproape cu autoritățile de la Kathmandu pentru operațiunile de salvare și distribuirea ajutoarelor, iar Coreea de Sud trimite o echipă de intervenție rapidă.
În condițiile în care aproape 1.500 de persoane sunt încă dispărute, autoritățile avertizează că bilanțul unuia dintre cele mai grave dezastre recente din regiunea Himalaya ar putea crește considerabil.
