Președintele Nigeriei, Bola Tinubu, a ordonat marți armatei și agențiilor de securitate să lanseze imediat o operațiune pentru salvarea unui număr mare de persoane răpite de bărbați înarmați în statul Niger, din zona central-nordică a țării. Potrivit localnicilor, aproximativ 600 de femei, copii și persoane în vârstă ar fi fost răpite. Totuși, numărul nu a putut fi verificat independent.
Atacul scoate din nou în evidență problemele grave de securitate cu care se confruntă Nigeria și dificultățile autorităților de a controla regiunile izolate. În aceste regiuni operează grupări criminale și militante.
Aproximativ 600 de persoane ar fi fost răpite
Un grup înarmat a publicat pe Facebook și WhatsApp o înregistrare video în care apar numeroși ostatici. Localnicii susțin că imaginile ar prezenta aproximativ 600 de femei, copii și persoane în vârstă. Aceștia ar fi fost răpiți în timpul unui atac asupra unei moschei. Reuters nu a putut verifica independent această cifră.
Dacă numărul va fi confirmat, incidentul s-ar putea număra printre cele mai mari răpiri în masă înregistrate în Nigeria în ultimii ani. Autoritățile din statul Niger încearcă în continuare să stabilească numărul exact al persoanelor dispărute.
Cel puțin 30 de oameni ar fi fost uciși
Un oficial din districtul Borgu, unde a avut loc atacul, a declarat că 30 de persoane au fost ucise. Acestea au fost înmormântate duminică. Printre comunitățile afectate se numără Dakera, Gidan-Zana și Sabon Gida.
Atacul a provocat și un exod al populației. Abubakar Umar, liderul tradițional al comunității Dakera, susține că cel puțin 2.000 de persoane au fugit în Benin, țara vecină. Oamenii au fugit pentru a scăpa de violențe.
Președintele Bola Tinubu ordonă intervenția armatei
În prima reacție publică a președinției după atac, Bola Tinubu a condamnat răpirea și a promis că autorii vor fi trași la răspundere.
„Teroarea nu va îngenunchea Nigeria. Ne vom apăra oamenii, ne vom proteja comunitățile și vom apăra caracterul sacru al vieții umane”, a transmis Tinubu.
Președintele le-a cerut șefilor structurilor de securitate să ofere informări periodice despre operațiunea de salvare. De asemenea, aceștia trebuie să stabilească situația tuturor persoanelor răpite.
Salvarea ostaticilor ar putea fi extrem de dificilă
Operațiunea reprezintă o provocare majoră pentru forțele de securitate. Atacatorii cunosc foarte bine zonele izolate de frontieră și se pot ascunde în regiuni acoperite de vegetație densă. De asemenea, frontierele permit grupărilor armate să se deplaseze între Nigeria și țările vecine.
Nord-vestul Nigeriei este de mult timp un coridor pentru traficul de arme și deplasarea grupărilor armate în Africa de Vest. În ultimii ani, regiunea a devenit și o zonă de activitate pentru militanți afiliați unor organizații jihadiste. Acești militanți operează în Nigeria, Niger și Benin.
Cine se află în spatele răpirii?
Autoritățile nu au stabilit deocamdată responsabilitatea pentru atac. Kabir Adamu, expert în securitate din Abuja, consideră că este prea devreme pentru identificarea grupării. Totuși, el se așteaptă ca atacatorii să contacteze în curând autoritățile sau familiile ostaticilor pentru a solicita o răscumpărare.
Faptul că atacul a fost desfășurat în plină zi ridică însă întrebări serioase privind eficiența operațiunilor de securitate. Potrivit expertului, capacitatea acestor grupări de a opera și de a se deplasa între diferite regiuni ale Nigeriei sau peste frontiere nu a fost redusă suficient.
Răpirile pentru răscumpărare, o problemă majoră în Nigeria
Răpirile în masă au devenit relativ frecvente în anumite regiuni din nord-vestul și centrul-nord al Nigeriei. Grupări criminale puternic înarmate atacă sate, școli și șosele. Ele răpesc civili pe care îi țin captivi timp de săptămâni sau luni, în schimbul unor sume importante de bani.
În ultimii ani, aceste grupări și-au extins activitatea dincolo de zonele lor tradiționale de influență. Astfel, ele complică și mai mult eforturile autorităților.
Un nou semnal de alarmă pentru securitatea Nigeriei
Yahuza Getso, expert în securitate din Abuja, a descris incidentul drept un eșec semnificativ al sistemului de securitate. Capacitatea unui grup înarmat de a ataca mai multe comunități și de a pleca, aparent, cu sute de persoane demonstrează amploarea problemei. Aceasta este problema cu care se confruntă guvernul de la Abuja.
Prioritatea imediată a autorităților este acum localizarea și salvarea ostaticilor, însă amploarea exactă a răpirii rămâne neclară. Confirmarea numărului de aproximativ 600 de persoane ar transforma atacul într-unul dintre cele mai grave incidente de acest tip din istoria recentă a Nigeriei.
