EXCLUSIV: Compania americană Anduril negociază preluarea unei fabrici Nissan din Japonia pentru producția de drone militare
Uzina Oppama, un simbol al industriei auto japoneze, ar putea fi transformată într-un centru de producție pentru sisteme autonome de apărare, pe fondul intensificării tensiunilor din regiunea Indo-Pacific.
TOKYO, 25 iunie (Reuters) – Compania americană din industria apărării Anduril Industries poartă negocieri pentru preluarea uzinei Oppama a producătorului auto Nissan Motor, situată în apropiere de Tokyo. Scopul este de a produce drone militare în Japonia, au declarat pentru Reuters trei surse apropiate discuțiilor.
Deși nu a fost luată încă o decizie finală, o eventuală tranzacție ar transforma una dintre primele mari fabrici auto construite în Japonia după Al Doilea Război Mondial. Astfel, aceasta ar deveni un centru de producție pentru echipamente militare.
Japonia accelerează investițiile în industria de apărare
Negocierile au loc în contextul în care guvernul premierului Sanae Takaichi urmărește extinderea capacităților de producție din domeniul apărării. Acest lucru are loc pe fondul preocupărilor tot mai mari privind un posibil conflict în Strâmtoarea Taiwan și impactul acestuia asupra securității Japoniei.
China consideră Taiwanul parte a teritoriului său și nu exclude folosirea forței pentru a prelua controlul asupra insulei.
Guvernul japonez urmează să prezinte în acest an o nouă strategie națională de securitate, care va prevedea investiții suplimentare în drone, muniții și alte echipamente militare. În plus, vor exista măsuri pentru extinderea producției din industria de apărare.
O tranzacție care poate stârni controverse
O eventuală vânzare a uzinei către Anduril ar putea genera dezbateri în Japonia.
Criticii avertizează că transformarea unei fabrici civile într-o unitate de producție militară reflectă îndepărtarea treptată a Japoniei de principiile pacifiste adoptate după cel de-Al Doilea Război Mondial.
De asemenea, tranzacția ar ridica întrebări privind controlul străin asupra producției de armament. În prezent, echipamentele militare americane fabricate în Japonia sunt produse, în mod tradițional, sub licență de companii japoneze.
Nissan discută și cu alți potențiali cumpărători
Sursele Reuters afirmă că Nissan negociază și cu alți investitori interesați de fabrica Oppama.
În același timp, Anduril va trebui să obțină contracte din partea Forțelor de Autoapărare ale Japoniei. Acest lucru este necesar pentru ca investiția să fie justificată din punct de vedere economic.
Până în prezent nu a fost făcută publică o eventuală ofertă financiară pentru preluarea uzinei.
Nissan a refuzat să confirme existența negocierilor și a precizat doar că nu a fost luată o decizie privind viitorul fabricii. Compania a anunțat că intenționează să o închidă în 2028.
La rândul său, Anduril a transmis că nu comentează „speculațiile de pe piață”. Totodată, a confirmat că explorează oportunități pentru extinderea producției locale în Japonia.
O fabrică cu o istorie de peste șase decenii
Uzina Oppama a fost inaugurată în 1961 și a produs aproximativ 18 milioane de automobile.
Aici a fost fabricat și modelul Nissan Leaf, primul automobil electric de serie al companiei, lansat în 2010.
Anul trecut, Nissan a anunțat că va închide fabrica în cadrul unui amplu program de restructurare. Acesta prevede reducerea capacității globale de producție cu un milion de vehicule anual.
Cei aproximativ 2.400 de angajați urmau să fie relocați în alte unități Nissan din Japonia.
Anduril promite reconversia angajaților
Potrivit uneia dintre surse, Anduril nu a stabilit încă ce suprafață din complexul industrial de 1,7 milioane de metri pătrați va utiliza.
Compania a propus însă recalificarea angajaților existenți pentru producția de echipamente militare.
Fabrica este amplasată în apropierea bazei navale Yokosuka, sediul Forței Maritime de Autoapărare a Japoniei. De asemenea, aici se află și singurul grup de luptă al unui portavion american desfășurat permanent în afara Statelor Unite.
Uzina se află și în circumscripția electorală a ministrului japonez al Apărării, Shinjiro Koizumi.
Anduril își extinde prezența în Asia
Fondatorul Anduril, Palmer Luckey, creatorul căștii de realitate virtuală Oculus Rift, a cofondat compania în 2017.
Firma susține că poate produce arme autonome și drone la costuri mai reduse și într-un ritm mai rapid decât contractorii tradiționali din industria apărării.
În această lună, Forțele Aeriene ale SUA au atribuit companiei Anduril și producătorului General Atomics contractul pentru dezvoltarea primei flote de aeronave de luptă semi-autonome. Aceste aeronave sunt destinate să opereze alături de avioane de vânătoare pilotate.
Pentru a demonstra că poate respecta cerințele Japoniei privind utilizarea componentelor fabricate local, Anduril a construit anul trecut un prototip de dronă denumit Kizuna („Legătură”). Acest prototip a fost realizat exclusiv cu componente japoneze.
Compania și-a deschis deja subsidiare în Taiwan și Coreea de Sud. Totodată, încearcă să profite de creșterea cheltuielilor militare din regiune și de eforturile statelor asiatice de consolidare a capacităților de descurajare în fața Chinei.
