Incendii devastatoare în sud-estul Coreei de Sud
UISEONG COUNTY, Coreea de Sud (Reuters) – Cel puțin 18 persoane au decedat în urma incendiilor de pădure care afectează intens regiunea sud-estică a Coreei de Sud. Autoritățile mobilizează mii de pompieri și ajutoare din partea armatei pentru a controla unul dintre cele mai grave incendii din ultimele decenii.
Răspândirea rapidă a incendiilor și evacuarea a peste 27.000 de locuitori
Incendiile devastatoare s-au extins rapid, forțând mai mult de 27.000 de locuitori să-și abandoneze locuințele, potrivit guvernului. Focurile de vegetație, alimentate de vânturile puternice și de vremea uscată, au distrus cartiere întregi. De asemenea, au dus la închiderea școlilor și au forțat autoritățile să transfere sute de deținuți din penitenciare.
„Am mobilizat toate resursele disponibile pentru a combate cel mai grav incendiu de pădure, dar situația nu este favorabilă”, a declarat președintele interimar Han Duck-soo. Acesta a adăugat că și armata americană din Coreea este implicată în operațiunile de salvare.
Victimele incendiilor din județele Uiseong și Sancheong
Potrivit Ministerului Securității, până miercuri la ora 5 dimineața (2100 GMT), 14 persoane și-au pierdut viața în incendiul care a izbucnit în județul Uiseong. Alte patru decese au fost raportate în urma unui incendiu separat în județul Sancheong. Majoritatea victimelor aveau vârste cuprinse între 60 și 70 de ani, a declarat Son Chang-ho, un oficial al poliției locale.
Flăcările amenință situri UNESCO și temple istorice
Incendiul din Uiseong, care este doar 68% stins și care este agravat de vânturile puternice, a fost descris de experți drept de o amploare „inimaginabilă” și cu o viteză de propagare rapidă. Specialiștii avertizează că condițiile uscate vor persista și miercuri în regiunile afectate de incendii.
Autoritățile se tem că incendiile ar putea afecta și situri UNESCO din apropiere, cum ar fi satul Hahoe și Academia Confuciană Byeongsan din orașul Andong. Pentru protejarea acestora, au fost pulverizate substanțe ignifuge. De asemenea, flăcările au distrus deja templul Goun, un templu antic din anul 681.
Schimbările climatice și riscul crescut de incendii de pădure
Expertul Lee Byung-doo, de la Institutul Național de Știință a Pădurilor, a subliniat că schimbările climatice vor face incendiile de pădure mai frecvente pe glob. El a citat incendii similare care au afectat zonele din Los Angeles și nord-estul Japoniei. „Trebuie să recunoaștem că incendiile de pădure de mari proporții vor deveni tot mai frecvente. Avem nevoie de resurse suplimentare și personal instruit pentru a le combate”, a declarat Lee.
Accident cu elicopter în timpul operațiunilor de stingere a incendiilor
Serviciul Forestier din Coreea a anunțat că toate elicopterele de stingere a incendiilor au fost temporar imobilizate. Aceasta s-a întâmplat după ce un elicopter s-a prăbușit miercuri în timpul intervențiilor. Pilotul a murit în accident. Autoritățile investighează cauzele prăbușirii, iar imagini de la fața locului au arătat epava elicopterului și resturi fumegânde răspândite pe o colină.
Lipsa echipamentelor și planuri pentru suplimentarea resurselor de intervenție
Kim Jong-gun, purtătorul de cuvânt al Serviciului Forestier din Coreea, a precizat că agenția va încerca să asigure mai multe elicoptere de stingere a incendiilor. Aceasta este o reacție la criticile privind lipsa echipamentelor. Peste 4.900 de persoane, inclusiv polițiști și militari, au fost mobilizate pentru a lupta cu incendiile. În plus, 87 de elicoptere sunt utilizate în operațiuni.
Zone de dezastru special și daune majore
Guvernul a declarat zonele afectate de incendii drept zone de dezastru special. Menționează că focurile au distrus mai mult de 15.000 de hectare de pădure.
