Alexander Zverev a câștigat US Open după ce l-a învins în finală pe americanul Ben Shelton, scor 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2. Germanul, principalul favorit al turneului, își ia astfel revanșa la New York la șase ani după ce a pierdut finala din 2020, deși conducea cu două seturi. Este al doilea său titlu de Grand Slam din acest sezon, după succesul de la Roland Garros.
Zverev a intrat în finală cu amintirea uneia dintre cele mai dureroase înfrângeri ale carierei. În 2020, germanul a condus cu 2-0 la seturi împotriva austriacului Dominic Thiem, dar a pierdut trofeul după revenirea adversarului. De această dată, Zverev nu a mai ratat ocazia.
Zverev: „2026 este rezultatul tuturor anilor de dinainte”
După victorie, germanul a vorbit despre dificultățile prin care a trecut până să ajungă în această poziție.
„Cred că Dumnezeu a văzut cât de mult am muncit, cât am suferit și prin câtă durere am trecut. Cred că 2026 este rezultatul tuturor anilor de dinainte”, a declarat Zverev la ceremonia de premiere.
Succesul de la New York vine la numai câteva luni după primul său titlu de Grand Slam, cucerit la Roland Garros.
Shelton ratează șansa de a opri seceta americanilor
Ben Shelton, cap de serie numărul opt, disputa prima finală de Grand Slam din carieră. Publicul american spera ca acesta să pună capăt unei perioade de 23 de ani fără un campion american în proba masculină de simplu la un turneu de Grand Slam.
Shelton nu a reușit însă să își găsească cel mai bun joc în primele două seturi. Zverev a recunoscut după meci că aproape întregul stadion și-ar fi dorit victoria americanului. Germanul a apreciat însă comportamentul spectatorilor, pe care i-a descris drept corecți chiar dacă l-au susținut pe adversarul său.
Zverev nici nu și-a dat seama că a câștigat
Finalul partidei a produs un moment neobișnuit. Shelton a trimis în afara terenului un retur, iar arbitrul a anunțat victoria lui Zverev. Germanul era însă atât de concentrat încât s-a întors la linia de fund, pregătit pentru următorul serviciu al adversarului.
Au trecut câteva secunde până când a realizat că meciul se terminase. Zverev a zâmbit apoi și a alergat spre fileu pentru a-l îmbrățișa pe Shelton.
Premiu record de 5,5 milioane de dolari
Victoria i-a adus germanului și un premiu de 5,5 milioane de dolari, un record pentru un campion de Grand Slam. Zverev a început excelent finala și a profitat imediat de emoțiile adversarului. Shelton a comis o dublă greșeală chiar la mingea de break din primul game.
Americanul a încercat ulterior să schimbe ritmul, inclusiv prin urcări mai frecvente la fileu, dar Zverev și-a adjudecat primul set cu 6-3.
Germanul rezistă presiunii publicului
Setul secund a fost mai echilibrat și a ajuns în tiebreak. Publicul de la New York a încercat să-l împingă pe Shelton spre revenire, dar Zverev a rămas concentrat. Germanul s-a desprins la 5-0 în tiebreak și a câștigat setul cu 7-6(2). Shelton a refuzat însă să renunțe.
În setul al treilea, americanul și-a ridicat nivelul jocului, a pus presiune cu loviturile puternice de pe linia de fund și a reușit break-ul decisiv. A câștigat setul cu 7-5 și a prelungit finala.
Un schimb de 25 de lovituri deschide drumul spre trofeu
Revenirea lui Shelton nu a continuat și în setul al patrulea. Zverev a câștigat un spectaculos schimb de 25 de lovituri și a obținut rapid break-ul. Germanul și-a păstrat avantajul până la final și s-a impus cu 6-2. La a 11-a participare la US Open, Zverev a putut în sfârșit să ridice trofeul de la New York.
Performanță istorică și pentru Ben Shelton
În ciuda înfrângerii, Shelton a bifat o performanță importantă. El a devenit primul jucător american de culoare din ultimii 54 de ani care ajunge în finala masculină de la New York, după Arthur Ashe.
„Succesele mele sunt un dar, eșecurile sunt un dar, iar faptul că pot juca aici, în fața voastră, este un dar”, a spus Shelton.
În loja sa s-a aflat și iubita lui, campioana olimpică la fotbal Trinity Rodman. Aceasta a parcurs aproximativ 200 de mile după meciul echipei Washington Spirit pentru a ajunge la finală.
Zverev sparge dominația Alcaraz-Sinner
Cele două titluri majore câștigate de Zverev în 2026 schimbă și raportul de forțe din tenisul masculin. Carlos Alcaraz și Jannik Sinner câștigaseră împreună toate cele opt turnee de Grand Slam disputate în 2024 și 2025. În acest sezon, Alcaraz a cucerit Australian Open, dar a fost eliminat de Shelton în sferturile US Open, după o lungă perioadă de absență provocată de o accidentare.
Sinner, campion la Wimbledon, s-a retras înaintea turneului de la New York din cauza unei accidentări. Întrebat dacă se consideră în prezent cel mai bun jucător din lume, Zverev a răspuns că, în circumstanțele actuale, probabil că da. Germanul a admis însă că situația ar putea fi diferită dacă principalii săi rivali ar fi complet refăcuți.
„Dacă toată lumea este sănătoasă, cred că Jannik este încă înainte. Este atât de simplu”, a spus Zverev.
Titlul de la US Open confirmă însă transformarea sezonului germanului: după ani de eșecuri dureroase în turneele majore, Alexander Zverev încheie competiția de la New York cu al doilea Grand Slam al carierei și al sezonului 2026.
