Un sandviș cu pui vândut la aproximativ 13 dolari într-un restaurant din Beirut a declanșat o dezbatere aprinsă despre costul vieții și inegalitățile sociale din Liban. La șapte ani de la prăbușirea financiară din 2019, controversa arată cât de mare a devenit diferența dintre libanezii care își permit un stil de viață confortabil. De asemenea, arată cât de mare este diferența față de cei care se luptă să își acopere cheltuielile de bază, relatează Reuters.
Produsul, numit „Chic Taouk”, este o reinterpretare a tradiționalului sandviș levantin cu pui shish taouk. Deși prețul său a provocat indignare pe rețelele sociale, vânzările au depășit așteptările.
Ce este „Chic Taouk”, sandvișul de 13 dolari din Beirut?
Restaurantul The Glow Paradise, cunoscut pentru preparatele sale orientate către alimentația sănătoasă, a lansat o versiune a popularului sandviș cu pui destinată clienților atenți la aportul caloric.
Noul produs a primit numele „Chic Taouk”, un joc de cuvinte inspirat de preparatul tradițional. Prețul de aproximativ 13 dolari este aproape dublu față de cel al unui sandviș obișnuit cu pui din Beirut.Pentru mulți libanezi, suma a părut exagerată într-o țară în care o mare parte a populației întâmpină dificultăți în achiziționarea produselor esențiale.
Pe rețelele sociale, criticii au acuzat restaurantul că practică prețuri excesive. Totuși, alți utilizatori au susținut că produsul se adresează pur și simplu persoanelor care și-l permit.
Peste 20.000 de sandvișuri vândute în numai 11 zile
Controversa nu a afectat vânzările restaurantului. Dimpotrivă, interesul public a contribuit la popularizarea produsului.Potrivit lui Hrag Jeghalian, partener administrator al The Glow Paradise, restaurantul a vândut peste 20.000 de sandvișuri Chic Taouk în doar 11 zile.
Acesta a descris dezbaterile de pe internet drept o formă de „marketing natural”. Succesul comercial contrastează însă cu situația dificilă a multor alte afaceri din sectorul ospitalității.
Sami Nader, economist la Universitatea Saint Joseph din Beirut, a atras atenția asupra acestei diferențe.
„Vedeți oamenii din restaurant, dar ceea ce nu vedeți este că 22 de restaurante s-au închis luna trecută”, a declarat economistul pentru Reuters.
Criza economică a adâncit diferențele dintre bogați și săraci
Libanul se confruntă cu efectele unei crize financiare începute în 2019, după decenii de corupție și cheltuieli excesive ale elitei politice. Ulterior, explozia din portul Beirut din 2020 și conflictele armate au agravat situația economică.
Potrivit Băncii Mondiale, produsul intern brut al Libanului a scăzut cu aproape 40% din 2019. În același timp, instituția estimează că inflația ar putea ajunge la 17,5%. Aceasta pe fondul creșterii prețurilor globale la energie și transport.
Această rată este de peste patru ori mai mare decât nivelul inflației globale evidențiat de Fondul Monetar Internațional în luna iulie. În septembrie, agenția ONU pentru copii, UNICEF, a avertizat că patru din cinci gospodării din Liban întâmpină dificultăți în acoperirea nevoilor de bază.
Clasa de mijloc din Liban, puternic afectată de crize
Economistul Sami Nader consideră că seria de crize a dus la dispariția unei mari părți a clasei de mijloc. Prăbușirea sistemului financiar, explozia din portul Beirut și două războaie într-un interval mai mic de doi ani au modificat profund structura socială a țării.
În timp ce un segment restrâns al populației continuă să frecventeze restaurante scumpe, numeroase familii se confruntă cu datorii. De asemenea, multe familii se confruntă cu dificultăți în plata facturilor. Această polarizare economică explică de ce un produs alimentar aparent banal a provocat reacții atât de puternice.
Facturile la electricitate au crescut puternic în 2026
Una dintre cele mai mari probleme pentru populația Libanului rămâne alimentarea cu energie electrică. Din cauza deficiențelor rețelei naționale, multe locuințe și afaceri depind de generatoare private.
Conform tarifelor pe kilowatt-oră stabilite de Ministerul Energiei din Liban, costurile percepute de operatorii de generatoare au crescut cu aproape 20% numai în august 2026.
Comparativ cu februarie, tarifele au ajuns să fie cu aproape 60% mai mari. Pentru unele gospodării, alimentarea continuă cu electricitate poate costa acum câteva sute de dolari lunar.
În același timp, salariul minim din Liban este de aproximativ 400 de dolari pe lună.
„Oamenii nu mai pot ține pasul cu scumpirile”
Fouad Fakhreddine, un angajat de restaurant în vârstă de 53 de ani, din zona Hamra, spune că veniturile nu mai sunt suficiente pentru cheltuielile zilnice.
„Totul a devenit scump, iar oamenii nu mai pot ține pasul”, a declarat acesta.
Potrivit lui, multe persoane ajung să se împrumute imediat după ce își primesc salariile. Acest lucru se întâmplă doar pentru a-și putea acoperi nevoile curente.
Fakhreddine descrie societatea libaneză ca fiind împărțită între cei care își pot continua viața în condiții normale. În plus, există cei care abia reușesc să supraviețuiască.
Controversa sandvișului ascunde probleme mult mai grave
Disputa privind prețul sandvișului a ridicat și întrebări despre prioritățile dezbaterii publice. Unii libanezi au remarcat că atenția acordată produsului vine într-un moment în care țara se confruntă cu probleme grave. Printre acestea sunt crizele persistente ale alimentării cu apă și electricitate. De asemenea, este ocuparea de către Israel a unor zone extinse din sudul Libanului.
Pentru economiști, succesul restaurantului The Glow Paradise nu reprezintă neapărat un semn de redresare economică. Dimpotrivă, contrastul dintre vânzările spectaculoase ale unui sandviș de 13 dolari și dificultățile financiare ale majorității populației evidențiază adâncirea inegalităților sociale din Liban.
