Principalul responsabil cubanez pentru comerț exterior a negat informațiile potrivit cărora companii apropiate de președintele american Donald Trump ar fi purtat anul acesta discuții de afaceri cu autoritățile de la Havana. În același timp, oficialul susține că embargoul comercial impus de Statele Unite reprezintă principalul obstacol în calea reformelor economice prin care Cuba încearcă să acorde un rol mai important pieței și investițiilor private.
Óscar Pérez-Oliva Fraga, ministrul cubanez al comerțului exterior și vicepremier, a declarat pentru Reuters că nici el, nici alți oficiali cubanezi nu s-au întâlnit cu reprezentanți ai unor companii asociate cu Trump.
„Nu am cunoștință ca vreo companie legată direct de președintele Trump să fi contactat Cuba”, a declarat Pérez-Oliva într-un interviu acordat la Havana.
Cuba încearcă să-și reformeze economia
Pe fondul intensificării presiunilor administrației Trump și al sancțiunilor care au afectat puternic economia țării, Cuba a anunțat în iunie reforme fără precedent orientate spre piața liberă.
Dacă vor fi aplicate integral, acestea ar reprezenta cea mai importantă schimbare a modelului economic socialist cubanez de la venirea la putere a lui Fidel Castro, în 1959.
Pérez-Oliva susține însă că progresele suplimentare depind și de relaxarea sancțiunilor americane. Printre acestea se numără blocada petrolieră introdusă în ianuarie, care a redus drastic importurile provenite de la furnizori importanți precum Mexic și Venezuela.
„Politica noastră nu este să interzicem companiilor americane să investească în Cuba, să facă schimburi comerciale cu Cuba sau să desfășoare orice fel de afaceri cu Cuba”, a spus oficialul.
„Ceea ce împiedică această posibilitate este existența embargoului comercial.”
Washingtonul consideră că reformele adoptate de Havana sunt insuficiente și a cerut organizarea unor alegeri „libere și corecte”.
Havana acuză Washingtonul că favorizează companiile americane
Pérez-Oliva susține că unele dintre politicile administrației Trump dezavantajează partenerii comerciali tradiționali ai Cubei, în timp ce creează oportunități pentru investitorii americani.
„Pe de o parte, companiile internaționale — partenerii tradiționali ai Cubei din întreaga lume — sunt amenințate și îndemnate să oprească relațiile economice și comerciale cu țara noastră”, a declarat el. „Pe de altă parte, se încearcă stimularea activității companiilor americane.”
Oficialul a indicat o politică a Departamentului de Stat care permite companiilor americane să exporte combustibil către sectorul privat cubanez.
În opinia sa, măsura urmărește să sporească dependența economică a Cubei față de Statele Unite.
„Nu vom mai fi niciodată colonia vreunei țări”, a spus Pérez-Oliva, a cărui bunică maternă, Angela Castro, era sora mai mare a fostului lider cubanez Fidel Castro.
Investitorii străini, afectați de sancțiuni
Disputa dintre Havana și Washington creează incertitudine și pentru investitorii străini care operează în Cuba.
Compania canadiană Sherritt International și-a suspendat participarea directă la un proiect comun cu guvernul cubanez pentru exploatarea nichelului și cobaltului, după ce administrația Trump a emis în luna mai un ordin care amenința cu sancțiuni companiile implicate în sectorul minier cubanez.
Compania australiană Antilles Gold, implicată într-un proiect pentru exploatarea cuprului și aurului în Cuba, își analizează la rândul său opțiunile, potrivit oficialului cubanez.
Investitori americani și-au manifestat interesul pentru cele două companii, dar nu au primit încă autorizațiile necesare pentru exceptarea de la sancțiunile SUA, potrivit relatărilor din presă.
„Nici Antilles Gold, nici Sherritt nu s-au retras din Cuba”, a spus Pérez-Oliva. „În lumina acestor sancțiuni, companiile analizează alternative pentru a stabili cum își pot continua operațiunile.”
Cele două companii nu au răspuns imediat solicitărilor Reuters pentru comentarii.
Oficialul respinge speculațiile privind o posibilă candidatură la președinție
Pérez-Oliva, în vârstă de 55 de ani, a declarat că intenționează să continue eforturile pentru atragerea investițiilor străine și îmbunătățirea situației economice a Cubei. El a respins totodată speculațiile potrivit cărora ar fi pregătit pentru a deveni viitorul președinte al țării.
„Nu am astfel de aspirații”, a spus oficialul. „Sunt pur și simplu un funcționar public și voi lucra acolo unde este nevoie de mine, fără să aspir la o anumită funcție.”
