Rebelii Houthi din Yemen, susținuți de Iran, au preluat joi controlul asupra orașului-port Mocha, potrivit unor surse militare guvernamentale citate de Reuters. Avansul le oferă o poziție strategică tot mai importantă în apropierea strâmtorii Bab el-Mandeb, una dintre principalele rute maritime pentru petrol și comerțul dintre Asia și Europa.
Luptele din Yemen s-au intensificat puternic în ultimele zile. O eventuală extindere a controlului Houthi asupra Bab el-Mandeb ar putea avea consecințe majore asupra transportului maritim mondial.
Riscul este amplificat de perturbările deja existente în Strâmtoarea Ormuz, o altă arteră esențială pentru exporturile energetice din Golf.
Houthi au preluat controlul asupra portului Mocha
Patru surse militare din cadrul forțelor guvernamentale yemenite au declarat că Houthi au cucerit joi orașul-port Mocha, situat pe coasta Mării Roșii. Gruparea atacă și insulele strategice Hanish, potrivit acelorași surse.
Forțele guvernamentale și aliații lor se retrag spre sud, în direcția localității Dhubab. Aceasta se află direct pe strâmtoarea Bab el-Mandeb, în apropierea insulei Perim. Controlul asupra Dhubab și Perim este considerat esențial pentru dominarea acestei rute maritime.
De ce este atât de importantă strâmtoarea Bab el-Mandeb
Bab el-Mandeb, al cărei nume este tradus drept „Poarta Lacrimilor”, reprezintă ieșirea sudică a Mării Roșii. Strâmtoarea separă Yemenul, aflat în Peninsula Arabică, de Djibouti și Eritreea, pe coasta africană.
Prin această zonă circulă petrol și produse petroliere din statele Golfului către Mediterana, prin Canalul Suez sau prin infrastructura energetică a Egiptului. Ruta este importantă și pentru mărfurile transportate spre Asia, inclusiv pentru petrolul rusesc.
O blocare a Bab el-Mandeb ar afecta accesul statelor producătoare de petrol din Golf, inclusiv Arabia Saudită, către unele dintre principalele lor rute maritime.
Strâmtoarea Ormuz este deja grav perturbată
Escaladarea din Yemen are loc în timp ce traficul prin Strâmtoarea Ormuz este deja puternic afectat de conflictul dintre Iran și Statele Unite.
Iranul și SUA au lansat recent cea mai amplă serie declarată de atacuri reciproce asupra transportului maritim din regiunea Golfului de la începutul războiului, în februarie.
Dacă traficul prin Bab el-Mandeb ar fi blocat simultan, presiunea asupra exporturilor energetice din Orientul Mijlociu ar putea crește considerabil.
Forțele guvernamentale își mută centrul de comandă
Tarek Saleh, lider militar aliat guvernului yemenit și nepot al fostului președinte Ali Abdullah Saleh, a ordonat joi forțelor sale de pe coasta de vest să pregătească un centru alternativ de comandă într-o zonă sigură.
Măsura reprezintă un nou indiciu al presiunii exercitate de Houthi asupra Forțelor Naționale de Rezistență conduse de Saleh. Avansul rebelilor amenință astfel pozițiile deținute de forțele susținute de guvern pe coasta vestică a Yemenului.
Arabia Saudită avertizează Iranul prin Pakistan
Escaladarea a determinat Arabia Saudită să transmită Iranului, prin intermediul Pakistanului, un avertisment privind atacurile Houthi.
Surse saudite, pakistaneze și iraniene au declarat că Riadul încearcă să împiedice extinderea crizei. Un oficial iranian de rang înalt a confirmat că Pakistanul a transmis mesajul către Teheran marți.
Răspunsul Iranului ar fi fost că „Iranul nu controlează Houthi”.
În același timp, două surse iraniene au susținut că Teheranul le-ar fi cerut Houthi să atace Arabia Saudită și ar fi promis finanțare și armament suplimentar.
Sursele au mai afirmat că mai mulți comandanți ai Corpului Gardienilor Revoluției Islamice ar fi călătorit în Yemen pentru a ajuta la coordonarea operațiunilor.
Aceste afirmații provin din surse și nu au fost confirmate oficial de autoritățile iraniene.
Peste 20.000 de oameni, strămutați în două săptămâni
Noua ofensivă are deja consecințe grave pentru populația civilă. Sute de femei și copii au părăsit joi Mocha și s-au îndreptat spre provinciile Lahj și Aden, aflate sub controlul guvernului susținut de Arabia Saudită. Potrivit datelor guvernamentale yemenite, unii dintre cei care au fugit și-au pierdut rude în confruntări.
În zone din provinciile Taiz și al-Hodeidah, peste 20.000 de persoane au fost strămutate în ultimele două săptămâni.
Noi atacuri în Yemen și Arabia Saudită
Houthi au susținut că atacuri saudite au lovit miercuri mai multe provincii yemenite, inclusiv Jawaf, Marib, Saada, Taiz și al-Hodeidah. Arabia Saudită nu a confirmat aceste lovituri.
La rândul său, Riadul afirmă că Houthi și-au intensificat atacurile asupra teritoriului saudit. Potrivit autorităților saudite, 73 de persoane, inclusiv femei și copii, au fost rănite după ce au fost vizate obiective civile și economice din sudul țării.
Yemenul riscă să revină la un război de amploare
Houthi au preluat capitala Sanaa în 2014 și au forțat guvernul recunoscut internațional să se retragă spre Aden.
Arabia Saudită a intervenit militar în Yemen în 2015, pe fondul temerilor privind extinderea influenței Iranului și instabilitatea de la frontiera sa. Războiul civil care a urmat a provocat una dintre cele mai grave crize umanitare din lume. Un armistițiu negociat sub egida ONU în 2022 a redus considerabil luptele, dar nu a dus la o soluție politică permanentă.
Noua ofensivă Houthi și luptele din apropierea Bab el-Mandeb sporesc acum riscul revenirii la un conflict de mare intensitate.
Miza depășește granițele Yemenului
Houthi controlează cea mai mare parte a nord-vestului Yemenului și zonele cele mai populate ale țării. Gruparea a demonstrat deja că poate afecta transportul maritim prin atacuri cu drone și rachete asupra navelor comerciale și petrolierelor.
Atacurile asupra navelor din Marea Roșie au început în noiembrie 2023, Houthi afirmând că acționează în sprijinul palestinienilor în contextul războiului din Gaza.
Atacurile asupra transportului maritim și Arabiei Saudite au fost reluate anul acesta, pe fondul războiului dintre Statele Unite și Iran.
Preluarea portului Mocha nu înseamnă că Houthi controlează deja strâmtoarea Bab el-Mandeb. Însă avansul spre Dhubab și luptele pentru insulele strategice din apropiere sporesc semnificativ presiunea asupra acestei rute maritime vitale.
