Liderul Reform UK Nigel Farage a câștigat vineri alegerile parlamentare parțiale din Clacton, scrutin pe care chiar el l-a provocat după ce și-a dat demisia pentru a cere un nou mandat din partea alegătorilor. Victoria a venit însă cu un rezultat surprinzător: principalul său rival, personajul satiric „Count Binface”, a obținut 26,7% din voturi.
Farage, una dintre figurile centrale ale campaniei pentru Brexit, a câștigat scrutinul cu 62,8% din voturi. Principalele partide britanice au decis să nu prezinte candidați. Prezența la urne a fost de 44%.
Farage nu s-a prezentat la numărarea voturilor
Într-o situație neobișnuită, Nigel Farage nu a participat la numărarea voturilor în stațiunea Clacton, din sud-estul Angliei. Liderul Reform UK a susținut că poliția l-a avertizat în legătură cu o posibilă campanie menită să perturbe anunțarea rezultatului. Farage și-a anulat și discursul de victorie programat pentru vineri.
Înainte de anunțarea rezultatului, el le-a spus susținătorilor că nu intenționează să permită ca victoria sa să fie transformată într-un moment de „umilire”.
De ce și-a provocat Farage propriile alegeri parțiale
Scrutinul a fost declanșat după ce Farage și-a dat demisia din Parlament luna trecută. El a susținut că dorește să obțină un nou mandat din partea alegătorilor. Aceasta s-a întâmplat pe fondul acuzațiilor privind cadouri nedeclarate primite de la donatori.
Parlamentul investighează dacă Farage ar fi trebuit să declare un cadou de 5 milioane de lire sterline. Aceasta sumă reprezintă echivalentul a aproximativ 6,75 milioane de dolari și a fost primită de la un investitor miliardar din industria criptomonedelor. Farage a recunoscut că a primit banii și că nu i-a declarat. Totuși, el susține că nu a încălcat regulile deoarece suma ar fi reprezentat un cadou personal.
Count Binface, surpriza alegerilor din Clacton
După retragerea principalelor partide din competiție, cel mai important adversar al lui Farage a devenit Count Binface. Acesta este un personaj satiric creat de comediantul Jonathan Harvey. Costumat într-un personaj asemănător unui coș de gunoi Count Binface a devenit în ultimii ani o prezență cunoscută în alegerile britanice.
Programul său electoral satiric a inclus plafonarea prețului cornetelor de înghețată. De asemenea, acesta a propus sancționarea persoanelor care folosesc difuzorul telefonului în transportul public. Cu toate acestea el a obținut 26,7% din voturi, peste estimările unor sondaje realizate înaintea scrutinului.
Reform UK pierde teren în sondaje
Deși Farage și-a păstrat mandatul, rezultatul vine într-un moment în care Reform UK dă semne de încetinire. Aceasta se întâmplă după o perioadă în care a condus sondajele naționale. Scandalul privind finanțarea lui Farage este unul dintre factorii care au afectat popularitatea formațiunii. Un sondaj realizat înaintea alegerilor parțiale estima că Farage ar putea obține 73% din voturi. Rezultatul final, de 62,8%, a fost semnificativ mai mic.
Politologul Laura Richards-Gray, de la Birkbeck University din Londra, consideră că retragerea marilor partide a afectat strategia lui Farage. El dorea să prezinte scrutinul drept o confruntare între „popor și establishment”.
Partidul Laburist urcă în sondaje sub conducerea lui Andy Burnham
În același timp, Partidul Laburist a început să recupereze teren după ce Andy Burnham a devenit prim-ministru luna trecută. Laburiștii sunt creditați cu aproximativ 28% din intențiile de vot, față de 25% pentru Reform UK.
Pe partea dreaptă a spectrului politic, Farage se confruntă și cu o fragmentare a electoratului. Acum alegătorii se împart între Reform UK, Partidul Conservator și formațiunea anti-imigrație Restore Britain.
Farage rămâne sub investigație în Parlament
Revenirea sa în Camera Comunelor nu pune capăt investigației privind declarațiile financiare. Autoritatea parlamentară competentă este așteptată să continue ancheta referitoare la cadoul de 5 milioane de lire sterline. Regulile parlamentare britanice prevăd că parlamentarii trebuie să declare anumite donații primite în anul anterior alegerilor. Aceasta trebuie făcută în termen de o lună de la preluarea mandatului.
Dacă autoritățile vor concluziona că Farage a încălcat regulile, acesta ar putea fi suspendat din Parlament. În anumite circumstanțe, situația ar putea conduce la un nou scrutin pentru mandatul din Clacton. De data aceasta ar exista posibilitatea ca principalele partide să intre în competiție.
