Dacă un profesor le-ar spune elevilor că există o metodă prin care și-ar putea îmbunătăți atenția, memoria și chiar notele fără meditații suplimentare, mulți ar crede că este imposibil.
Totuși, cercetările din ultimii ani arată că această „metodă secretă” există și nu costă nimic: somnul.
Experimentul care a schimbat totul
O echipă de cercetători de la Universitatea McGill din Canada a implementat într-o serie de școli un program simplu de educație despre somn. Copiii au învățat de ce este important să doarmă suficient, iar părinții și profesorii au fost implicați în schimbarea rutinei de seară.
Rezultatele au fost surprinzătoare.
După program, copiii dormeau, în medie, cu aproximativ 18 minute mai mult în fiecare noapte, adormeau mai repede și aveau un somn de mai bună calitate. Mai important, rezultatele la matematică și limba engleză au crescut semnificativ, comparativ cu elevii care nu au participat la program.
Într-un alt studiu, realizat pe copii de 8–9 ani, un program similar a dus la o creștere și mai mare: elevii au dormit cu aproximativ 31 de minute mai mult pe noapte, iar îmbunătățirile în atenție, funcțiile executive și performanța școlară s-au menținut chiar și după un an.
De ce contează atât de mult somnul?
În timpul somnului, creierul nu „se oprește”. Dimpotrivă.
El sortează informațiile învățate peste zi, consolidează amintirile și întărește conexiunile dintre neuroni. Practic, în timp ce copilul doarme, creierul continuă să învețe.
Când somnul este prea scurt sau de slabă calitate, acest proces este întrerupt. Copiii pot deveni mai distrași, mai impulsivi și pot avea dificultăți în rezolvarea problemelor sau în memorarea informațiilor noi.
O problemă mai mare decât pare
Mai multe cercetări internaționale arată că lipsa somnului este extrem de frecventă în rândul elevilor.
Într-un studiu amplu desfășurat în școli, aproape două treimi dintre copii prezentau somnolență în timpul zilei, iar această stare era asociată cu dificultăți de concentrare, motivație redusă și rezultate școlare mai slabe.
Cu alte cuvinte, uneori problema nu este că un copil „nu vrea să învețe”, ci că este prea obosit pentru ca creierul să funcționeze la capacitate maximă.
Ce pot face părinții?
Specialiștii recomandă câteva obiceiuri simple, dar eficiente:
- un program de culcare constant, inclusiv în weekend;
- limitarea ecranelor cu cel puțin o oră înainte de somn;
- o cameră liniștită și întunecată;
- evitarea temelor sau jocurilor foarte solicitante chiar înainte de culcare.
Aceste schimbări pot părea mici, însă studiile arată că efectele lor asupra învățării pot fi semnificative.
Lecția pe care școala o predă prea rar
În fiecare an se investesc miliarde în manuale, tehnologie și metode moderne de predare.
Și totuși, unul dintre cei mai importanți factori ai succesului școlar începe în fiecare seară, acasă, atunci când copilul merge la culcare la timp.
Poate că înainte să ne întrebăm „Cum îi ajutăm pe copii să învețe mai mult?”, ar trebui să ne întrebăm „Dorm suficient pentru ca creierul lor să poată învăța?”
Răspunsul la această întrebare ar putea face o diferență mai mare decât ne-am imaginat vreodată.
Sursa: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
