(Reuters) – Forțele Aeriene ale Statelor Unite (U.S. Air Force) țintesc finalizarea până pe 4 iulie a unui proiect complex de modernizare a unui avion Boeing 747 primit cadou din partea Qatarului, care ar urma să intre în serviciul prezidențial ca parte a flotei Air Force One, potrivit unor oficiali americani citați de Reuters.
Aeronava ar putea fi gata chiar înainte de termenul stabilit, existând discuții privind o posibilă livrare accelerată, în jurul datei de 14 iunie, pentru a coincide cu ziua de naștere a președintelui Donald Trump.
Un avion de lux transformat în aeronavă prezidențială
Avionul Boeing 747, cu o vechime de aproximativ 13 ani și o valoare estimată la circa 400 de milioane de dolari, a fost oferit Statelor Unite de familia regală din Qatar în 2025.
Administrația americană a solicitat transformarea rapidă a aeronavei pentru standardele prezidențiale, iar compania L3Harris a fost desemnată să efectueze modernizările.
Lucrările includ:
- sisteme avansate de securitate și comunicații criptate
- protecție împotriva interceptării și spionajului electronic
- sisteme de apărare împotriva rachetelor
- adaptări pentru transportul președintelui SUA în condiții de maximă siguranță
Un purtător de cuvânt al Forțelor Aeriene a declarat că aeronava se află „pe grafic pentru livrare în această vară”, fiind în prezent în faza finală de vopsire și testare.
Controverse politice în jurul donației
Decizia de a accepta aeronava a generat critici din partea Partidului Democrat și a unor organizații pentru transparență guvernamentală. Aceste organizații au ridicat semne de întrebare privind posibile conflicte de interese.
Criticii susțin că un astfel de cadou ar putea influența deciziile politice ale administrației americane.
Președintele Donald Trump a respins acuzațiile, afirmând că ar fi „absurd” să refuze o astfel de ofertă.
Întârzieri majore în programul oficial Air Force One
Proiectul oficial de înlocuire a flotei prezidențiale, bazat pe conversia a două aeronave Boeing 747-8, este în întârziere cu aproximativ patru ani. Totuși, livrarea nu este așteptată înainte de 2028.
Costurile programului au crescut semnificativ, depășind 5 miliarde de dolari, față de contractul inițial de 3,9 miliarde.
Pentru a stabiliza proiectul, Boeing a numit în 2025 un nou manager de program. Este vorba despre Steve Sullivan, fost executiv Northrop Grumman, cu experiență în programe militare de mare complexitate.
Modernizări și schimbări în flota prezidențială
Forțele Aeriene au prezentat recent un nou design vizual pentru aeronavele executive. Aceasta include o schemă de culori roșu, alb, albastru închis și auriu, inspirată din propunerile susținute anterior de Donald Trump.
Noua schemă urmează să fie aplicată pe viitoarele aeronave VC-25B, varianta militarizată a Boeing 747-8. Totodată, schema va fi aplicată și pe aeronavele de sprijin utilizate de oficiali guvernamentali.
Concluzie
Proiectul transformării avionului Boeing 747 primit de la Qatar într-o aeronavă prezidențială adaugă o nouă dimensiune programului Air Force One. Programul se află deja sub presiunea întârzierilor și a costurilor în creștere. Dacă termenul din 4 iulie va fi respectat, aeronava ar putea deveni un simbol al modernizării rapide a flotei prezidențiale americane. Totuși, va fi și un subiect intens de dezbatere politică în SUA.
