China și-a extins prezența militară externă prin construirea unui nou centru de sprijin și instruire în Laos. Imaginile din satelit arată că instalația a fost amenajată în ultimul an pe un teren agricol. De asemenea, analiștii consideră că aceasta ar putea consolida prezența Beijingului în Asia de Sud-Est.
Centrul Comun de Sprijin și Instruire China-Laos și Academia de Aviație a Prieteniei China-Laos sunt acum operaționale pe un aerodrom din Ban Keun. Localitatea se află la aproximativ 50 de kilometri nord de capitala Laosului, Vientiane, potrivit Ministerului chinez al Apărării.
China construiește o nouă infrastructură militară în Laos
Rachel Vandenbrink, analist principal la Australian Strategic Policy Institute, consideră că denumirea și rolul centrului indică posibilitatea unei prezențe militare chineze pe termen lung. Potrivit acesteia, Armata Populară de Eliberare a Chinei ar putea urmări obținerea unui acces permanent la un centru logistic. Acesta ar putea sprijini forțele chineze care se rotesc prin Laos și ar putea găzdui o mică structură permanentă de sprijin.
Unele documente indică faptul că zona a fost folosită de Statele Unite în timpul războaielor din Laos, Vietnam și Cambodgia, în anii 1960 și 1970. Imaginile comerciale din satelit analizate de Reuters arată însă că noile construcții sunt mult mai extinse decât vechea pistă de pământ. Aceasta putea fi observată până anul trecut.
O pistă mare și mai multe clădiri au apărut la Ban Keun
Lucrările la noul aerodrom au început la sfârșitul anului 2025, potrivit imaginilor din satelit. La începutul acestei luni, construcțiile erau încă în desfășurare. În locul terenurilor verzi se observă acum o pistă asfaltată de mari dimensiuni. Au fost construite și o cale de rulare paralelă, o platformă pentru aeronave și mai multe clădiri.
Ministerul de Externe din Laos nu a răspuns solicitărilor de informații. Nici autoritățile chineze nu au precizat ce personal, echipamente sau alte facilități militare vor fi amplasate la aerodrom. Ministerul chinez al Apărării a transmis că instalația va fi folosită pentru pregătirea piloților forțelor aeriene. De asemenea, a transmis că aceasta „nu este îndreptată împotriva vreunei terțe părți”.
Ar putea fi prima bază militară chineză de acest tip din Asia de Sud-Est
China operează deja un centru comun de instruire și sprijin la baza navală Ream din Cambodgia, situată la Golful Thailandei. Beijingul dispune și de o bază logistică în Djibouti, în estul Africii. Cambodgia susține că militarii și navele de război chineze nu sunt staționate permanent la Ream.
Collin Koh, specialist în securitate la S. Rajaratnam School of International Studies din Singapore, consideră că instalația din Laos seamănă mai mult cu baza chineză din Djibouti decât cu cea de la Ream. El a afirmat că Ban Keun ar putea fi considerată prima bază externă completă a Armatei Populare de Eliberare în Asia de Sud-Est.
China și Laos își aprofundează cooperarea militară
Laos este un stat cu partid unic, condus de Partidul Revoluționar Popular Laoțian. Țara are relații istorice complexe cu vecinii săi comuniști, China și Vietnam. Forțele aeriene ale Laosului sunt reduse și operează un număr limitat de aeronave de concepție chineză și rusă.
Până acum, militarii laoțieni trebuiau să călătorească în Vietnam, Rusia sau China pentru pregătire avansată. Noul centru ar permite ca o parte din această pregătire să fie realizată direct în Laos, potrivit unui diplomat din Asia de Sud-Est citat sub protecția anonimatului.
Laos și China au organizat deja mai multe exerciții militare comune. Unul dintre acestea, desfășurat în această lună, s-a concentrat pe intervenții umanitare. În iunie, președintele Laosului, Thongloun Sisoulith, a vizitat Beijingul și s-a întâlnit cu președintele chinez Xi Jinping. Liderul Chinei a cerut atunci intensificarea dialogului strategic dintre cele două state, inclusiv în domeniul apărării.
SUA urmăresc extinderea prezenței militare a Chinei
Statele Unite, care dețin la rândul lor o vastă rețea de baze militare în străinătate, urmăresc cu atenție extinderea infrastructurii militare chineze. Un raport anual al Pentagonului publicat anul trecut menționa 22 de țări în care Beijingul ar avea planuri privind dezvoltarea unor facilități militare. Totuși, Laos nu figura pe listă.
Thailanda, aliat al SUA care are o frontieră extinsă cu Laos, consideră că Vientiane are dreptul suveran de a decide dacă permite Chinei să opereze o asemenea bază. Contraamiralul Surasant Kongsiri, purtătorul de cuvânt al Ministerului Apărării din Thailanda, a precizat însă că Bangkokul va urmări îndeaproape evoluțiile.
Importanța strategică a noii instalații rămâne neclară
Analiștii și atașații militari din regiune afirmă de mai mult timp că rețeaua externă de baze a Chinei este relativ limitată în raport cu modernizarea rapidă a armatei sale. Totuși, importanța strategică directă a instalației din Laos nu este încă evidentă.
Rachel Vandenbrink a remarcat că nu este clar ce capacități militare ar putea proiecta China din Laos pe care nu le-ar putea desfășura deja din provincia Yunnan. Aceasta este situată în sudul Chinei.
Importanța imediată a centrului de la Ban Keun ar putea consta mai degrabă în posibilitatea Beijingului de a menține o prezență militară constantă în Laos. În același timp, China își poate aprofunda relațiile instituționale cu forțele armate laoțiene.
China și-a extins infrastructura militară și în Marea Chinei de Sud
Beijingul și-a deschis baza militară din Djibouti în 2017 și a extins-o treptat. Instalația dispune de infrastructură pentru acostarea navelor și de capacități de supraveghere. Pentagonul a estimat anterior că aproximativ 400 de pușcași marini chinezi erau staționați acolo.
China dispune și de trei baze insulare pe recifele Fiery Cross, Mischief și Subi din arhipelagul Spratly, în disputata Mare a Chinei de Sud. Acestea au piste militare cu o lungime de aproximativ trei kilometri, facilități portuare, sisteme de supraveghere și apărare aeriană, precum și spații de cazare. Potrivit specialiștilor militari, bazele au permis Chinei să își extindă semnificativ operațiunile navale, ale pazei de coastă și ale miliției maritime în Asia de Sud-Est.
Beijingul nu a staționat însă permanent avioane de luptă în insulele Spratly. În paralel, noi lucrări sunt în desfășurare la instalații din arhipelagul Paracel, situat mai la nord și revendicat inclusiv de Vietnam.
