China accelerează dezvoltarea interfețelor creier-computer. Tehnologia ar putea deveni utilizabilă public în 3-5 ani
BEIJING, 7 martie (Reuters) – China ar putea vedea tehnologia interfețelor creier-computer (BCI) intrând în utilizare publică practică în următorii trei până la cinci ani, pe măsură ce produsele devin mai mature, a declarat un expert de top în domeniu. Anunțul vine în contextul în care Beijingul încearcă să recupereze teren în fața startup-urilor americane, inclusiv Neuralink, compania fondată de Elon Musk.
BCI devine industrie strategică pentru China
Guvernul chinez a inclus interfețele creier-computer în noul său plan cincinal, publicat în această săptămână, ridicând domeniul la rangul de industrie strategică de viitor. BCI este plasată alături de sectoare tehnologice de vârf precum:
- calculul cuantic
- inteligența artificială întruchipată (embodied AI)
- tehnologia 6G
- fuziunea nucleară
„Noile politici nu vor schimba lucrurile peste noapte. Cred că, după încă trei până la cinci ani, vom vedea treptat unele produse BCI îndreptându-se către servicii reale pentru public”, a declarat Yao Dezhong, directorul Institutului de Științe ale Creierului din Sichuan, într-un interviu acordat Reuters.
Declarațiile au fost făcute în marja reuniunilor anuale ale parlamentului chinez de la Beijing.
Strategia națională: progrese majore până în 2027
O strategie națională pentru dezvoltarea BCI, lansată anul trecut, stabilește obiective ambițioase:
- progrese tehnologice majore până în 2027
- crearea a 2–3 companii de clasă mondială până în 2030
China a devenit a doua țară din lume care a lansat studii clinice pe oameni cu BCI invazive.
În prezent:
- există peste 10 studii active, aproximativ același număr ca în Statele Unite
- cercetătorii plănuiesc să includă peste 50 de pacienți în experimente în acest an
Rezultate promițătoare în recuperarea pacienților
Testele recente au demonstrat potențialul medical al tehnologiei:
- pacienți paralizați au reușit să recâștige parțial mobilitatea
- persoane amputate au putut controla mâini robotice
- unii pacienți au operat scaune rulante inteligente folosind semnale cerebrale
În câteva provincii pilot, guvernul chinez a inclus deja unele tratamente BCI în sistemul național de asigurări medicale.
Potrivit companiei de analiză CCID Consulting, piața internă a BCI ar putea ajunge la 5,58 miliarde de yuani (aproximativ 809 milioane de dolari) până în 2027.
Avantajele Chinei în cursa globală a neurotehnologiei
Expertul Yao Dezhong consideră că China are mai multe avantaje structurale în acest domeniu:
- populație foarte mare, cu cerere ridicată pentru tratamente neurologice
- lanț industrial eficient și relativ ieftin
- număr mare de specialiști STEM (știință, tehnologie, inginerie și matematică)
Autoritățile încearcă să reducă diferența dintre cercetare, industrie și aplicații clinice prin:
- standarde naționale pentru tehnologie
- integrarea tratamentelor în sistemul de asigurări
- crearea de laboratoare BCI în spitale
„Drumul de la experiment la studii clinice este destul de lung, iar acesta rămâne un obstacol”, a explicat Yao.
China vs. SUA: abordări diferite în tehnologia BCI
Startup-urile americane, inclusiv Neuralink, se concentrează în principal pe cipuri invazive implantate direct în țesutul cerebral.
Cercetătorii chinezi dezvoltă însă trei tipuri de tehnologii:
- BCI invazive – implanturi în creier
- BCI semi-invazive – plasate pe suprafața creierului
- BCI non-invazive – dispozitive externe
Sistemele semi-invazive oferă semnale ușor mai slabe, dar reduc riscurile medicale, precum:
- deteriorarea țesutului cerebral
- complicațiile post-chirurgicale
În cazul Neuralink, un robot chirurgical poate introduce sute de electrozi în creier în doar câteva minute, o tehnologie pe care Yao o consideră impresionantă.
„Acesta este un avantaj tehnic remarcabil. Dar China face progrese foarte rapide în acest domeniu. De fapt, direcția lui Musk este, în principiu, realizabilă și pe plan intern”, a spus el.
