ISLAMABAD (Reuters) – Banca Asiatică de Dezvoltare (ADB) va finanța modernizarea unei porțiuni a sistemului feroviar uzat din Pakistan, înlocuind China, după ce întârzierile prelungite în obținerea finanțării din Beijing amenințau un proiect strategic de minerit, au declarat vineri două surse pentru Reuters.
Proiectul de revizuire extinsă a 1.800 km de cale ferată a fost centrul programului de investiții chineze de 60 miliarde USD în Pakistan, anunțat în 2015 în cadrul Inițiativei Belt and Road.
Cu toate acestea, după un deceniu de negocieri, nu a fost încă stabilit un pachet financiar pentru modernizarea căilor ferate – cel mai mare proiect din cadrul programului chinez. Între timp, Pakistanul se confruntă cu dificultăți în rambursarea datoriilor către China pentru alte proiecte.
Informează-te inteligent numai cu GPINews.live şi TVGPINews.
Finanțarea ADB pentru tronsonul Karachi – Rohri
ADB este în discuții avansate pentru a prelua finanțarea unui proiect de 2 miliarde USD pentru modernizarea unui tronson de 500 km al liniei ferate dintre Karachi și Rohri. Acesta fusese inițial parte din proiectul chinez, au declarat două surse cu cunoștințe directe despre negocieri.
Modernizarea a devenit urgentă. Este necesară pentru transportul concentratului de cupru de la mina Reko Diq, dezvoltată de canadienii de la Barrick Mining Corp.
„Vom avea o criză. Cum vei evacua producția de la Reko Diq? Linia uzată va fi supusă și mai multă presiune”, a declarat una dintre surse, oficial guvernamental de rang înalt.
Ministerul Transporturilor din Pakistan nu a oferit imediat un comentariu.
Reacția Chinei: „Prietenie de fier”
„China și Pakistan sunt prieteni de fier și parteneri strategici pentru toate vremurile”, a transmis ministerul de externe chinez pentru Reuters.
„China este dispusă să colaboreze cu autoritățile din Pakistan pentru a construi coridorul la standarde înalte și a crea o versiune modernizată”, a adăugat ministerul. Viitoarea cooperare va acoperi și industria, agricultura și mineritul.
Detalii despre acordul ADB
ADB nu a confirmat oficial pachetul de finanțare, raportat pentru prima dată de Reuters. Totuși, banca a declarat că guvernul Pakistanului și instituția financiară regională „au discuții regulate privind dezvoltarea sectorului feroviar”.
Orice sprijin potențial din partea ADB va fi supus unei verificări riguroase și procedurilor instituției înainte de a fi aprobat, a precizat banca.
Acordul, care ar urma să fie anunțat la sfârșitul acestei luni, va vedea ADB conducând un consorțiu pentru finanțarea proiectului. De asemenea, va aduce un contractor internațional pentru implementarea lucrărilor printr-un proces competitiv de licitație, au spus sursele.
Context: Proiectul minier Reko Diq
ADB a anunțat săptămâna aceasta finanțarea de 410 milioane USD pentru mina Reko Diq. Președintele băncii urmează să viziteze Islamabad săptămâna viitoare.
Mina de cupru și aur Reko Diq este esențială pentru strategia guvernului de atragere a investițiilor în sectorul minier. Aceasta urmează să înceapă producția în 2028, cu o producție anuală estimată de aproximativ 200.000 tone de concentrat de cupru. Este una dintre cele mai mari resurse neexploatate de cupru din lume și cea mai mare investiție străină recentă în Pakistan.
Modernizarea finanțată de ADB va include șinele și podurile de la Karachi până la Rohri, aproape de Sukkur. Acestea vor permite trenurilor diesel să ruleze mai rapid. La Rohri, linia se va conecta cu ramura ce deservește zona minei Reko Diq, transportând concentratul de cupru către port.
Probleme de securitate și infrastructură
Mina Reko Diq se află în provincia Balochistan, afectată de insurgență, iar rețeaua feroviară este adesea ținta atacurilor militanților.
Directorul proiectului Reko Diq, Tim Cribb, a declarat pentru Reuters că guvernul și Barrick vor colabora pentru finanțarea modernizării ramurii de cale ferată care merge din vest către Rohri.
Relația diplomatică delicată
Sursele spun că planul este delicat din punct de vedere diplomatic, dar a fost coordonat cu China:
„Nu am face niciodată nimic care să pună în pericol această relație”, a declarat oficialul pakistanez.
China a derulat proiecte majore de infrastructură și energie după lansarea programului din 2015, cunoscut local drept China-Pakistan Economic Corridor (CPEC). Totuși, ritmul proiectelor a încetinit. Ultimul proiect major a fost inaugurarea Gwadar East Bay Expressway în 2022.
Situația datoriilor și plata energiei
Islamabad a rămas în urmă cu plățile pentru energia produsă de centralele electrice construite de China. În urma unui raport guvernamental privind costul centralelor, Pakistanul a încercat să reprogrameze plățile datoriilor în ultimul an.
Ministerul de externe chinez a reafirmat pe 19 august că relația dintre cele două țări este „de fier și strategică pentru toate vremurile”, înaintea vizitei ministrului Wang Yi în Pakistan.
