Declarația Bethesda: Angajați ai NIH critică dur reducerile de buget și politizarea cercetării sub administrația Trump
Protest public rar al angajaților NIH: „Se periclitează sănătatea publică și se risipesc resurse”
Zeci de oameni de știință, cercetători și alți angajați ai U.S. National Institutes of Health (NIH) au emis luni o scrisoare deschisă prin care condamnă reducerile drastice de finanțare impuse de administrația Trump. Scrisoarea acuză tăierile de buget că „dăunează sănătății americanilor și a oamenilor din întreaga lume”. De asemenea, politizează cercetarea și „risipesc resursele publice”.
340 de angajați actuali și foști ai NIH cer restabilirea granturilor eliminate
Peste 60 de angajați actuali au semnat scrisoarea trimisă către directorul NIH, Dr. Jay Bhattacharya. Scrisoarea a fost trimisă și către secretarul american al sănătății, Robert F. Kennedy Jr., și către membrii Congresului. În total, peste 340 de persoane — actuali sau foști angajați NIH — și-au exprimat susținerea. Aproximativ 250 dintre aceștia au dorit să rămână anonimi.
Angajații denunță anularea a 2.100 de granturi de cercetare, în valoare de 9,5 miliarde de dolari. Pe deasupra, sunt denunțate contracte suplimentare de 2,6 miliarde de dolari, de la preluarea mandatului de către Donald Trump, pe 20 ianuarie.
Proiecte clinice oprite, pacienți în pericol
Scrisoarea avertizează că aceste decizii „aruncă la gunoi ani de muncă și milioane de dolari”. Totodată, ele pun în pericol sănătatea pacienților. Proiecte clinice finanțate de NIH „sunt suspendate fără a ține cont de siguranța participanților. Este oprit brusc tratamente sau lăsând implanturi necontrolate în corpurile pacienților”.
Răspunsul directorului Bhattacharya: „Există neînțelegeri fundamentale”
Într-o declarație pentru Reuters, Bhattacharya a spus că scrisoarea conține „neînțelegeri fundamentale” privind politica NIH. El a adăugat că „dizidența respectuoasă în știință este productivă”.
Acesta a afirmat anterior că susține agenda „Make America Healthy Again” a lui Kennedy Jr. Această agendă este concentrată pe bolile cronice și alocarea „resurselor limitate” ale guvernului în mod eficient.
Reduceri masive și acuze de activități ilegale
Sub restructurarea condusă de Kennedy Jr., aproape 5.000 de angajați și colaboratori NIH au fost concediați. Conform unui purtător de cuvânt al Department of Health and Human Services, reducerile urmăresc „adaptarea la priorități în schimbare și utilizarea eficientă a banului public”.
Însă Dr. Jenna Norton, director de program în divizia de boli renale, urologice și hematologice, a declarat că și-a asumat riscul de a vorbi public. Ea se teme că este implicată în „activități probabil ilegale și cu siguranță neetice”.
Acuzații de ingerință politică și cereri de reparație
Angajații NIH solicită lui Bhattacharya să restabilească granturile anulate „din motive politice”, unde deciziile au ignorat procesul de evaluare științifică. Aceștia susțin că directorul nu și-a respectat obligația legală de a cheltui fondurile aprobate de Congres.
Un director din cadrul National Cancer Institute a declarat sub protecția anonimatului că i s-a cerut în mod repetat să anuleze granturi „fără justificare și în contradicție cu regulile agenției”.
Impactul asupra cercetării și pacienților
Dr. Benjamin Feldman, om de știință la Institute of Child Health and Human Development, a afirmat că aceste tăieri afectează grav întregul domeniu al cercetării biomedicale din SUA.
Dr. Ian Morgan, cercetător postdoctoral, a adăugat că pacienți din universități pierd accesul la tratamente inovatoare din cauza instabilității finanțării. El avertizează că subfinanțarea cercetării fundamentale poate afecta generații viitoare de tratamente.
Declarația Bethesda: O chemare la conștiință pentru Bhattacharya
Scrisoarea publică a fost denumită Declarația Bethesda, inspirată de Great Barrington Declaration semnată de Bhattacharya în 2020. Aceasta cerea renunțarea la lockdownuri în pandemie.
„Sperăm ca Bhattacharya să se recunoască în protestul nostru și să reacționeze în consecință”, a spus Norton.
