Astronauții NASA blocați pe ISS, cu un pas mai aproape de întoarcerea acasă
NASA și SpaceX au lansat vineri o misiune mult așteptată către Stația Spațială Internațională (ISS), deschizând calea pentru întoarcerea pe Pământ a astronauților americani Butch Wilmore și Suni Williams, care au rămas blocați pe laboratorul orbital timp de nouă luni. Astronauții NASA blocați pe ISS vor avea în sfârșit șansa să se întoarcă acasă.
Lansarea crucială a Crew-10
Racheta SpaceX Falcon 9 a decolat la ora 7:03 p.m. ET (23:03 GMT) de la Centrul Spațial Kennedy din Florida, transportând patru astronauți care îi vor înlocui pe Wilmore și Williams. Cei doi veterani ai NASA, foști piloți de test ai Marinei SUA, au fost primii care au zburat la bordul capsulei Starliner a companiei Boeing, care a avut multiple probleme tehnice de la lansarea sa în iunie 2023.
Deși aceasta a fost o misiune obișnuită de rotație a echipajului, Crew-10 reprezintă un prim pas esențial în readucerea pe Pământ a astronauților blocați, într-un plan stabilit de NASA anul trecut, dar care a devenit recent o prioritate la nivel politic, sub presiunea președintelui Donald Trump.
Misiunea Crew-10 a fost lansată în timp ce Wilmore și Williams dormeau, conform Dinei Contella, manager adjunct al programului ISS de la NASA.
Programul de revenire pe pământ
După andocarea echipajului Crew-10 la ISS, programată pentru sâmbătă, ora 11:30 p.m. ET, Wilmore și Williams sunt planificați să plece de pe stație miercuri, la ora 4:00 a.m. ET (08:00 GMT), alături de astronautul Nick Hague și cosmonautul Aleksandr Gorbunov.
Aceștia din urmă au sosit pe ISS în septembrie la bordul unei capsule Crew Dragon cu două locuri libere rezervate special pentru Wilmore și Williams.
Echipa Crew-10: O ședere de 6 luni pe ISS
Noul echipaj Crew-10, care va rămâne pe ISS timp de aproximativ șase luni, este format din:
- Anne McClain și Nichole Ayers (NASA)
- Takuya Onishi (Japonia)
- Kirill Peskov (Rusia)
Planificare și provocări neașteptate
La câteva minute după atingerea orbitei, Anne McClain, comandantul misiunii Crew-10, a prezentat simbolul tradițional al microgravitației pentru a marca succesul lansării: un cocor origami din pluș, simbol internațional al păcii, speranței și vindecării.
„Este mult mai ușor să fii dușman decât prieten. Este mai simplu să rupi parteneriate și relații decât să le construiești. Explorăm pentru binele tuturor.” — Anne McClain, de la bordul capsulei Crew Dragon
Misiunea Crew-10 a fost afectată de tensiuni politice, deoarece Donald Trump și Elon Musk, CEO-ul SpaceX, au cerut urgentarea lansării, susținând – fără dovezi – că fostul președinte Joe Biden i-a „abandonat” pe Wilmore și Williams pe ISS din motive politice.
Astronauții afectați au respins aceste acuzații. Wilmore a declarat recent că NASA a planificat întotdeauna să îi mențină pe ISS până la sosirea Crew-10 și că nu crede că politica a influențat decizia.
„Explorarea spațială este despre pregătirea pentru situații neprevăzute. Și exact asta am făcut.” — Butch Wilmore, de la bordul ISS
De ce NASA nu a lansat o misiune de salvare?
Deși SpaceX a oferit anul trecut o misiune dedicată pentru a aduce înapoi astronauții blocați, NASA a decis să nu aloce un zbor separat, din motive financiare și operaționale.
Oficialii NASA au explicat că Wilmore și Williams au fost menținuți pe ISS pentru a menține echilibrul echipajului și a asigura desfășurarea experimentelor științifice.
Pe durata șederii lor prelungite, cei doi astronauți au continuat să efectueze cercetări științifice și mentenanță de rutină alături de ceilalți membri ai stației.
Suni Williams, care așteaptă cu nerăbdare întoarcerea, a declarat recent că abia așteaptă să-și vadă familia și cei doi câini.
„Pentru ei a fost un adevărat roller coaster emoțional, probabil chiar mai mult decât pentru noi.” — Suni Williams
O misiune cu „Pregătiri Neobișnuite”
Intervenția politică a lui Trump și Musk a fost un caz rar de presiune externă asupra NASA.
Inițial, misiunea Crew-10 era planificată pentru 26 martie, dar a fost devansată după ce SpaceX a propus folosirea unei capsule mai repede disponibile.
Oficialii NASA au recunoscut că pregătirile au fost mai complexe decât de obicei, fiind necesare investigații suplimentare, inclusiv asupra:
- Unei scurgeri de combustibil detectate la un zbor anterior SpaceX Falcon 9
- Deteriorării stratului protector de pe motoarele capsulei Crew Dragon
Ken Bowersox, șeful operațiunilor spațiale NASA, a recunoscut dificultățile:
„E greu pentru NASA să țină pasul cu SpaceX. Nu suntem la fel de agili ca ei, dar colaborăm eficient.”
Concluzie
Misiunea Crew-10 marchează începutul revenirii pe Pământ a astronauților Butch Wilmore și Suni Williams, după nouă luni pe ISS. Deși inițial menținerea lor pe orbită a fost justificată de nevoi operaționale, subiectul a devenit o temă de dezbatere politică.
Acum, cu lansarea echipajului de înlocuire și pregătirile finale în desfășurare, Wilmore și Williams sunt mai aproape ca niciodată de reîntâlnirea cu familiile lor.
