Arabia Saudită a închis temporar conducta petrolieră Est-Vest după un atac cu drone, într-o nouă escaladare a războiului din Orientul Mijlociu. Infrastructura transporta în ultimele luni între 4 și 5 milioane de barili de petrol pe zi. Aceasta devenise o rută esențială pentru ocolirea Strâmtorii Ormuz. În același timp, rebelii Houthi și-ar fi extins controlul asupra unei poziții strategice din strâmtoarea Bab el-Mandeb.
Atacul asupra conductei riscă să amplifice presiunile asupra pieței mondiale a energiei, după ce traficul petrolier prin Strâmtoarea Ormuz a scăzut puternic în timpul conflictului dintre Statele Unite și Iran.
Bagdadul și Riadul afirmă că atacul cu drone ar fi fost lansat din Irak. Nu există deocamdată o revendicare.
O conductă care transporta până la 5% din oferta mondială
Conducta Est-Vest traversează aproximativ 1.200 de kilometri din Peninsula Arabică. De asemenea, permite transportarea petrolului din estul Arabiei Saudite către coasta Mării Roșii.
În ultimele luni, prin această infrastructură au trecut între 4 și 5 milioane de barili pe zi. Cantitatea reprezintă aproximativ 4%-5% din oferta mondială de petrol.
Ministerul saudit al Energiei a precizat că oprirea conductei este o măsură de precauție. Imaginile din satelit au arătat fum negru ridicându-se din zona conductei, la sud de Medina.
Ministerul saudit de Externe a anunțat că atacul a provocat răniți și pagube, fără să ofere un bilanț sau să precizeze efectele asupra exporturilor.
Atacul ar fi provenit din Irak
Atât Arabia Saudită, cât și Irakul susțin că dronele implicate în atac au provenit de pe teritoriul irakian. Guvernul de la Bagdad a anunțat sâmbătă demiterea unui comandant militar responsabil de operațiunile din provincia Maysan, situată în sud-estul Irakului, la frontiera cu Iranul.
În regiune operează grupări șiite susținute de Teheran. Autoritățile irakiene au condamnat atacul și au început o operațiune de amploare pentru identificarea celor responsabili.
Irakul a decis, ca măsură de precauție, și închiderea punctului de frontieră Shalamcheh cu Iranul.
Arabia Saudită evită deocamdată represaliile
Riadul a anunțat că nu a răspuns militar atacului, în urma unei solicitări venite din partea premierului irakian. Arabia Saudită avertizează însă că își rezervă dreptul de a lua „toate măsurile necesare” pentru protejarea intereselor sale.
Nu există în acest moment informații care să stabilească public cine a ordonat atacul.
Președintele american Donald Trump a declarat, în timpul vizitei sale în Irlanda, că Iranul este „probabil” responsabil. Afirmația sa nu a fost însoțită de dovezi prezentate public.
Houthi ar fi ocupat insula strategică Perim
Criza este amplificată de evoluțiile din Yemen. Patru surse din cadrul guvernului yemenit au declarat pentru Reuters că rebelii Houthi au ocupat vineri insula Perim. Aceasta se află într-o poziție strategică în strâmtoarea Bab el-Mandeb.
Aceasta controlează accesul dintre Marea Roșie și Golful Aden, una dintre cele mai importante rute maritime pentru comerțul mondial și transportul de energie.
Capturarea insulei, dacă va fi consolidată, ar crește capacitatea Houthi de a exercita presiune asupra navigației din regiune. Purtătorul de cuvânt militar al Houthi, Yahya Saree, susține că navigația rămâne sigură pentru toate navele. Totuși, navele saudite fac obiectul unei interdicții anunțate anterior.
Arabia Saudită ar fi cerut ajutor militar Statelor Unite
Prințul moștenitor Mohammed bin Salman i-ar fi cerut lui Trump sprijin militar american împotriva Houthi, potrivit a două surse citate de Reuters. Washingtonul ar fi refuzat, pentru moment, implicarea militară directă, dar ar fi acceptat să ofere informații.
Trump a confirmat sâmbătă că a vorbit cu prințul moștenitor. Președintele american a mai susținut că Houthi au contactat administrația sa și au cerut Statelor Unite să nu intre direct în conflict.
Două rute petroliere esențiale sunt sub presiune
Conducta Est-Vest a devenit deosebit de importantă după reducerea drastică a traficului prin Strâmtoarea Ormuz. Ruta terestră permite Arabiei Saudite să transporte petrol către Marea Roșie fără să treacă prin Golful Persic și Strâmtoarea Ormuz.
Dar avansul Houthi pe coasta Yemenului și atacurile asupra navigației din Bab el-Mandeb pun acum sub presiune și această alternativă.
Agenția Internațională pentru Energie (AIE) a anunțat vineri că livrările saudite de petrol au coborât la cel mai redus nivel din ultimele trei decenii. Această situație este atribuită parțial atacurilor asupra navelor care traversează Bab el-Mandeb.
Prețurile carburanților cresc
Tensiunile au avut deja efecte asupra piețelor energetice. Prețurile petrolului au crescut puternic în ultima săptămână. În același timp, prețul mediu al motorinei în Statele Unite a depășit pentru prima dată nivelul record de 6 dolari pe galon.
Escaladarea vine după atacuri asupra petrolierelor din Golf și intensificarea operațiunilor Houthi în Marea Roșie. O întrerupere prelungită a conductei saudite ar putea pune o presiune suplimentară asupra aprovizionării mondiale.
Forțele susținute de Riad pregătesc un contraatac
Forțele guvernamentale yemenite sprijinite de Arabia Saudită au indicat că vor încerca să recucerească teritoriile ocupate de Houthi în ofensiva rapidă din această săptămână.
Reuters a relatat anterior, citând surse yemenite, iraniene și regionale, că avansul Houthi pe coasta Mării Roșii ar fi beneficiat de îndrumarea directă a Gardienilor Revoluției din Iran.
Două surse iraniene au susținut, de asemenea, că Teheranul le-ar fi cerut Houthi să intensifice atacurile asupra Arabiei Saudite. Mai mult, ar fi promis finanțare, arme și ofițeri suplimentari.
Iranul descrie Houthi drept un aliat, dar neagă public că le-ar coordona operațiunile militare.
Disputa privind Strâmtoarea Ormuz rămâne nerezolvată
În paralel, negocierile diplomatice dintre Washington și Teheran sunt blocate. Ebrahim Azizi, șeful comisiei pentru securitate națională din parlamentul iranian, a declarat că dialogul nu este util atât timp cât Statele Unite nu acceptă condițiile Iranului.
Teheranul dorește recunoașterea controlului său asupra Strâmtorii Ormuz, inclusiv posibilitatea de a percepe taxe navelor care o traversează. Washingtonul respinge această cerere.
Ministerul iranian de Externe a anunțat că Iranul ar urma să se întâlnească luni, în Oman, cu statele din Golf pentru a discuta situația din strâmtoare. Totuși, Omanul nu confirmase public reuniunea la momentul informațiilor disponibile.
Închiderea conductei saudite și extinderea Houthi în apropierea Bab el-Mandeb sporesc astfel riscul ca două dintre cele mai importante căi de transport al petrolului din Orientul Mijlociu să fie afectate simultan.
