Australia a confirmat primul episod de mortalitate în masă cauzat de virusul H5N1 al gripei aviare. Acest lucru vine după ce aproximativ 50 de păsări marine au fost găsite moarte în largul coastei din sudul țării.
Autoritățile avertizează că virusul s-ar putea răspândi și mai mult în fauna sălbatică. Totuși, ele subliniază că, deocamdată, nu există cazuri confirmate în fermele avicole australiene.
Aproape 50 de păsări au murit
Ministrul australian al Agriculturii, Julie Collins, a anunțat că testele de laborator au confirmat prezența virusului H5N1 la 49 de chire cu creastă mare (Greater Crested Terns) găsite moarte. În plus, virusul a fost confirmat și la alte 35 de păsări bolnave.
Păsările au fost descoperite în urma unei misiuni de supraveghere aeriană desfășurate vineri pe stâncile din apropierea localității Cape Jaffa. Aceasta se află la aproximativ 250 de kilometri sud de Adelaide.
Autoritățile se așteaptă la noi focare
Julie Collins a avertizat că populația trebuie să se aștepte la apariția unor noi focare. Ea a mai spus că va exista și un număr tot mai mare de animale sălbatice afectate.
„Acesta este primul caz confirmat de mortalitate în masă. Odată ce virusul H5 se răspândește în fauna sălbatică și în mediul natural, nu mai este posibil să se evite pierderi semnificative”, a declarat ministrul.
Nu există cazuri în fermele avicole
Deși virusul a fost detectat în Australia în luna iunie, autoritățile spun că nu există dovezi că acesta a ajuns în fermele comerciale. Multe exploatații avicole au introdus măsuri stricte de biosecuritate pentru a proteja efectivele de păsări.
Până în prezent, Australia a confirmat 74 de cazuri de H5N1 în fauna sălbatică. Cele mai multe au fost înregistrate în statul Australia de Sud. Totodată, virusul a fost identificat și în Australia de Vest și Queensland.
Australia și Noua Zeelandă se pregăteau de ani de zile
Australia și Noua Zeelandă au implementat în ultimii ani planuri pentru a face față unei eventuale apariții a virusului H5N1.
Printre măsurile adoptate se numără întărirea biosecurității în ferme, monitorizarea păsărilor migratoare, vaccinarea unor specii vulnerabile și simularea scenariilor de răspuns la focare. Noua Zeelandă a confirmat primul său caz de H5N1 luna trecută.
Riscul pentru oameni rămâne redus
Virusul H5N1 a provocat în ultimii ani moartea a sute de milioane de păsări și mamifere la nivel mondial. Ca urmare, a generat pierderi de miliarde de dolari pentru industria avicolă. Virusul a fost identificat inclusiv la bovine în Statele Unite și a provocat numeroase decese în rândul păsărilor și focilor.
Specialiștii precizează că H5N1 poate infecta și oamenii care intră în contact direct cu animale bolnave. Totuși, numărul cazurilor umane rămâne redus, iar autoritățile sanitare consideră că riscul pentru populația generală este în continuare scăzut.
