Armatele europene caută tot mai multe rachete și interceptoare cu costuri reduse, care să poată fi produse în cantități mari. Războiul din Ucraina și conflictele din Orientul Mijlociu au arătat cât de repede pot fi epuizate stocurile de armament performant. În plus, aceste conflicte arată cât de costisitoare poate deveni interceptarea dronelor ieftine cu rachete de milioane de euro.
Europa își regândește stocurile de rachete
Atacurile zilnice lansate de Rusia asupra Ucrainei cu drone și rachete au scos în evidență una dintre vulnerabilitățile armatelor europene. Este vorba despre faptul că muniția poate fi consumată într-un conflict modern mai repede decât poate fi înlocuită.
Ani la rând, industria europeană de apărare s-a concentrat pe producerea unor cantități relativ mici de arme sofisticate. Acum, guvernele caută sisteme mai ieftine. Acestea trebuie să poată fi fabricate la scară largă și utilizate alături de armamentul performant existent.
„Marile războaie sunt purtate cu cantități mari, nu cu arme-minune”, a explicat cercetătorul Markus Schiller, de la Stockholm International Peace Research Institute.
Interceptarea dronelor poate costa enorm
Problema este evidentă în cazul dronelor de atac. În acest caz, Ucraina utilizează deja o apărare pe mai multe niveluri, bazată pe mitraliere, drone interceptoare și război electronic. Totodată, țara păstrează rachetele mai performante pentru amenințările complexe.
Steven Barrett, directorul Cambridge Aerospace, susține că Rusia ar putea lansa până la 900 de drone de tip Shahed într-o singură noapte. Folosirea exclusivă a interceptoarelor tradiționale împotriva unui asemenea atac ar putea costa miliarde de dolari.
Companiile încearcă astfel să reducă drastic costurile. Frankenburg estimează că prețul unei interceptări reușite ar trebui coborât de la niveluri care pot ajunge la 20 de milioane de euro. Ideal, costul ar ajunge la aproximativ 1–2 milioane de euro.
Startup-ul ucrainean Fire Point urmărește să dezvolte chiar un interceptor pentru rachete balistice. Acest interceptor ar trebui să coste sub un milion de euro.
Startup-urile europene intră în cursa pentru rachete ieftine
Cererea a atras o nouă generație de companii din industria apărării. Țările de Jos au comandat în iunie 700 de rachete de croazieră Ruta Block 2 de la startup-ul european Destinus. Valoarea contractului destinat Ucrainei este de 250 de milioane de euro.
În Marea Britanie, Cambridge Aerospace a primit contracte inițiale pentru interceptorul Skyhammer. Aceste arme mai ieftine nu sunt concepute să înlocuiască sistemele avansate precum Patriot. Majoritatea sunt destinate dronelor, rachetelor de croazieră și altor amenințări. Pentru aceste amenințări, utilizarea unui interceptor foarte scump poate fi ineficientă economic.
Marea problemă a Europei: producția în masă
Directorii din industrie susțin că tehnologia nu mai reprezintă singura provocare. Capacitatea de producție devine la fel de importantă. Cambridge Aerospace urmărește să ajungă la 2.500 de interceptoare pe lună până la sfârșitul primului trimestru al anului viitor. Frankenburg vizează o capacitate de până la 100 de rachete pe zi. Creșterea producției depinde însă de accesul la motoare pentru rachete, componente electronice, finanțare, autorizări și extinderea fabricilor.
În această nouă strategie, capacitatea Europei de a fabrica rapid mii de rachete ar putea deveni ea însăși un instrument de descurajare. De aceea, un adversar care știe că stocurile consumate pot fi înlocuite rapid trebuie să ia în calcul faptul că epuizarea apărării europene ar deveni mult mai dificilă.
