Cel puțin șapte morți după prăbușirea unui avion UPS în Louisville, Kentucky
LOUISVILLE, Kentucky (Reuters) – Un avion cargo de mari dimensiuni aparținând companiei UPS s-a prăbușit marți, la scurt timp după decolarea de pe aeroportul internațional din Louisville, statul Kentucky, transformându-se într-o minge de foc. Potrivit autorităților, șapte persoane au murit, printre care și toți cei trei membri ai echipajului, iar alte 11 persoane de la sol au fost rănite.
Informează-te inteligent numai cu GPINews.live şi TVGPINews.
Tragedie la apus: avionul a explodat după decolare
Accidentul a avut loc puțin înainte de apus. Flăcările rezultate au provocat o serie de incendii într-o zonă industrială aflată lângă aeroport. Autoritățile au fost nevoite să suspende toate zborurile pe timpul nopții.
Aeroportul din Louisville, care găzduiește UPS Worldport – cel mai mare centru logistic al companiei la nivel mondial – urma să se redeschidă miercuri dimineață. Două piste au fost acoperite de resturi și fragmente din aeronavă.
Zborul spre Honolulu s-a încheiat în flăcări
Într-un comunicat de marți seară, UPS a avertizat că livrările aeriene și internaționale „pot fi afectate” de întreruperea operațiunilor.
Compania a precizat că aeronava, alimentată pentru un zbor de opt ore și jumătate spre Honolulu, avea la bord trei membri ai echipajului. Niciunul nu a supraviețuit impactului.
Primarul Craig Greenberg a confirmat patru decese la sol. Guvernatorul Andy Beshear a declarat că bilanțul a ajuns la cel puțin șapte morți, numărul fiind posibil să crească. „Unii răniți au suferit arsuri și leziuni extrem de grave”, a spus acesta.
Primul accident UPS major din ultimul deceniu
Este primul avion UPS care se prăbușește din august 2013. Atunci, un Airbus al companiei s-a izbit de sol în timpul unei aterizări la Birmingham, Alabama, ucigând ambii piloți.
Imagini difuzate de postul local WLKY (CBS) arată cum aeronava ia foc în timpul decolării. O uriașă explozie luminează cerul în momentul impactului. Mai multe clădiri din zona industrială de lângă pistă au fost cuprinse de flăcări. În plus, un fum dens și negru s-a ridicat deasupra orașului.
Guvernatorul Beshear a precizat că printre clădirile afectate s-au numărat un centru de reciclare petrolieră și o fabrică de piese auto.
Informează-te inteligent numai cu GPINews.live şi TVGPINews.
Detalii despre avion: un MD-11 vechi de 34 de ani
Potrivit Administrației Federale a Aviației (FAA), zborul UPS 2976 s-a prăbușit în jurul orei 17:15 (ora locală). Aceasta a survenit la câteva minute după decolarea de pe Aeroportul Internațional Muhammad Ali.
Avionul era un MD-11 cargo, construit în urmă cu 34 de ani. Boeing, care a preluat programul MD-11 după fuziunea cu McDonnell Douglas, a anunțat că va oferi asistență tehnică anchetei.
Datele de pe site-ul Flightradar24 arată că aeronava a atins o altitudine de 175 de picioare și o viteză de 184 de noduri. Acestea au fost urmate de o coborâre bruscă, urmată de impact.
Investigația: motor desprins și incendiu neobișnuit
Potrivit unei surse apropiate anchetei, unul dintre motoarele avionului s-ar fi desprins înainte de prăbușire, conform imaginilor surprinse în zona aeroportului.
Cauza exactă a incendiului inițial nu este încă cunoscută.
Expertul american în siguranță aeriană John Cox a explicat că „focul observat este prea mare pentru un incendiu obișnuit de motor”.
„Acest avion ar fi trebuit să poată zbura chiar și cu două motoare funcționale. Trebuie analizat de ce nu a reușit să se mențină în aer”, a adăugat el.
Impactul la sol: incendii și pericol de poluare
Incendiile de la sol au continuat să ardă timp de ore întregi. Autoritățile au cerut populației dintr-o rază de 8 kilometrisă rămână în locuințe din cauza riscurilor de poluare a aerului. Ulterior, zona de protecție a fost redusă la 1,6 km.
UPS, pilon economic al orașului Louisville
Conform publicației Louisville Business First, compania UPS este cel mai mare angajator din oraș, cu peste 26.000 de locuri de muncă.
Worldport, centrul global de sortare și distribuție, procesează zilnic peste 2 milioane de colete. De asemenea, coordonează peste 300 de zboruri.
Peste 150 de clienți importanți, printre care giganții farmaceutici Merck & Co, își depozitează produsele aici.
„Este o tragedie uriașă pentru comunitatea noastră. Louisville este un oraș UPS – toți cunoaștem pe cineva care lucrează acolo”, a declarat Betsy Ruhe, membră a Consiliului Local.
„Mulți își scriu acum prietenilor și rudelor pentru a se asigura că sunt bine. Din păcate, unele dintre aceste mesaje nu vor primi răspuns.”
