(Reuters) – Secretarul american al Sănătății, Robert F. Kennedy Jr., a surprins opinia publică prin demiterea consiliului național consultativ pentru vaccinuri. El susține că acesta este „pătat de conflicte persistente de interese”. Această decizie aduce o nouă atenție asupra grupului care recomandă ce vaccinuri trebuie administrate populației americane.
Acuzații privind conflictele de interese
Kennedy a afirmat că majoritatea experților din comitetul consultativ pentru imunizare (ACIP), compus din 17 membri, au primit „finanțări substanțiale” din partea producătorilor de medicamente. Totuși, el nu a oferit exemple concrete de conflicte de interese pentru vreun membru. De asemenea, nu a explicat cum acestea ar fi influențat recomandările specifice.
Regulile stricte de transparență și recuzare a membrilor ACIP
Membrii comitetului susțin că colaborarea lor cu Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) respectă un proces riguros de verificare a legăturilor financiare. Aceștia trebuie să se abțină de la votul privind orice vaccin dacă au conflicte de interese, inclusiv în cazul unui vaccin concurent sau produse ale aceluiași producător. Aceste reguli sunt în conformitate cu normele CDC.
Unul dintre membrii demişi a fost listat pe site-ul agenției ca având recuzări din cauza acestor conflicte.
„Să spui că întregul consiliu, toți cei 17 membri, au conflicte de interese nu este susținut de dovezi”, a declarat pentru Reuters dr. Oliver Brooks, membru al consiliului demis. „Cu toate acestea, deciziile luate de Kennedy subminează încrederea în proces și în vaccinuri.”
Cât au primit consilierii de la companiile farmaceutice?
Potrivit unei analize Reuters bazate pe baza de date federală Open Payments, din 2017 până în 2023:
- Șase dintre consilierii concediați au primit între 0 și 80 de dolari de la producători de medicamente.
- Șapte membri au primit între 4.000 și 55.000 de dolari pentru consultanță, onorarii de vorbitor, călătorii sau mese.
- Doi dintre acești experți au participat la proiecte de cercetare finanțate de industrie, cu valoare de câteva milioane de dolari.
Dr. Oliver Brooks, fost director medical la Watts Healthcare din Los Angeles și fost președinte al Asociației Medicale Naționale, a primit aproximativ 44.000 de dolari în plăți generale de la Sanofi. Aceste plăți au fost făcute în majoritate în anii 2017-2018. Brooks a devenit consilier pentru vaccinuri în 2021 și nu a declarat conflicte care să îl împiedice să voteze.
Sanofi nu a oferit niciun comentariu.
Cel puțin trei dintre consilieri nu sunt profesioniști din domeniul sănătății și nu sunt urmăriți de raportările obligatorii din Open Payments.
Potențialul conflict al lui Kennedy
Kennedy, cunoscut pentru promovarea scepticismului față de siguranța și eficacitatea vaccinurilor, a fost întrebat în Congres despre propriile sale conflicte de interese.
El a declarat că va transfera interesul său financiar în litigiul împotriva companiei Merck legat de vaccinul Gardasil către fiul său adult și independent financiar.
Pe platforma X (fost Twitter), Kennedy a promis să dezvăluie „exemple de corupție istorică la ACIP”. Totodată, a anunțat numirea a opt noi membri ai comitetului. Patru dintre aceștia au primit doar sume modeste pentru mese. Restul nu au primit plăți sau nu sunt încă monitorizați de baza de date.
Cercetări recente și schimbări în conflictele de interese
Un raport federal din 2009 a criticat CDC pentru aplicarea laxă a reglementărilor privind declarațiile de interese. O cercetare recentă arată că, în ultimul deceniu, conflictele de interese printre membrii comitetului pentru vaccinuri au scăzut semnificativ.
„Oamenii sunt acum mai conștienți de aceste probleme și sunt supuși unui control mai strict”, a explicat dr. Genevieve Kanter, profesor asociat de politici publice la Universitatea din California de Sud. Ea a studiat conflictele de interese la consilierii guvernamentali din domeniul sănătății.
Analiza sa arată că în anul 2000, 43% dintre membrii comitetului care votează pe vaccinuri declarau conflicte. În contrast, în ultimii zece ani media a scăzut la 5%.
Dr. Kanter a subliniat importanța transparenței și în cazul noilor consilieri numiți de Kennedy. Aceștia se vor întâlni la sfârșitul lunii iunie.
„Nu vrem să înlocuim un set de conflicte cu altul. Dacă cineva are interese financiare în tratamente considerate alternative la vaccinuri, trebuie să știm acest lucru,” a adăugat ea.
Reguli stricte privind divulgarea și gestionarea conflictelor
Membrii ACIP trebuie să renunțe la orice acțiuni sau consultanță activă pentru companiile producătoare de vaccinuri înainte de a se alătura comitetului. Nu pot accepta călătorii sau mese sponsorizate și nu pot primi redevențe legate de produse farmaceutice. Regulile se aplică și membrilor familiei acestora.
Consilierii pot continua să participe la studii clinice finanțate de industrie, iar aceste granturi pot acoperi salariile lor. Ei trebuie să depună declarații anuale și să se recuzeze din voturi când există conflicte specifice.
Cazuri notabile între consilierii demişi
Dr. Bonnie Maldonado, specialist în boli infecțioase pediatrice la Universitatea Stanford, a condus studii finanțate cu 4,65 milioane de dolari de Pfizer între 2021-2023. Studiile vizau vaccinuri COVID-19, RSV și alte boli. Ea a primit plăți generale de la Pfizer (26.465 USD) și Merck (aproximativ 7.000 USD). Maldonado s-a recuzat în iunie 2024 de la votul privind recomandările pentru vaccinul COVID-19. Totuși, ea a votat în octombrie în privința altor decizii legate de COVID. Nu a oferit comentarii.
Noel Brewer, profesor de sănătate publică la Universitatea din Carolina de Nord, nu este clinician și nu este inclus în baza de date Open Payments. În 2017 a declarat granturi de cercetare de la Merck, Pfizer și GSK. De asemenea, a fost membru plătit al unui consiliu consultativ Merck, dar fără detalii despre sumele primite. Reprezentanții companiilor nu au comentat până acum.
Informează-te inteligent numai cu GPINews.live şi TVGPINews
