WASHINGTON (Reuters) – Butch Wilmore și Suni Williams, astronauții americani rămași pe Stația Spațială Internațională (ISS) anul trecut, după ce capsula Starliner a celor de la Boeing a întâmpinat probleme, și-au încheiat perioada de recuperare fizică după revenirea pe Pământ în luna martie și au început să se implice din nou în proiectele NASA și Boeing.
Recuperarea după microgravitație: o provocare pentru corpul uman
„În momentul de față tocmai am ieșit din etapa de recuperare,” a declarat Wilmore, în vârstă de 62 de ani, pentru Reuters, miercuri. „Gravitația este o problemă pentru o perioadă, care diferă de la persoană la persoană. În cele din urmă te adaptezi la aceste probleme legate de echilibru și orientarea corpului.”
Wilmore și Williams, care anul trecut au plecat într-un zbor de testare Starliner planificat inițial pentru opt zile, au petrecut nouă luni pe ISS. Ei au trebuit să-și readapteze mușchii, simțul echilibrului și alte funcții esențiale pentru viața pe Pământ. Această readaptare a durat aproximativ 45 de zile. Aceasta este perioada standard pentru astronauții reveniți după misiuni spațiale îndelungate.
Program intens de recuperare și reintegrare profesională
Cei doi astronauți au petrecut cel puțin două ore zilnic sub supravegherea echipei de recuperare și recondiționare fizică a NASA. În același timp, au început să preia treptat sarcini în cadrul programului Starliner al Boeing, al secției stației spațiale din Houston și colaborărilor cu cercetătorii NASA.
„A fost o perioadă agitată,” a spus Williams, 59 de ani, în cadrul interviului. „Avem și alte responsabilități față de toți cei cu care am lucrat.”
Williams a precizat că unele dintre efectele secundare ale misiunii spațiale au durat mai mult să dispară. Ea s-a simțit obosită în fazele finale ale recuperării, deoarece mulți mușchi au trebuit să se reactiveze. Din acest motiv, i-a fost dificil să se trezească devreme, așa cum obișnuia, până acum aproximativ o săptămână.
„Acum mă trezesc la patru dimineața și realizez: Aha! Sunt din nou aici,” a afirmat ea.
Efectele gravitației asupra corpului după revenire
Wilmore a spus că avea dureri de gât și de spate înainte de zbor, cu dificultăți de a-și întoarce capul complet. Aceste probleme au dispărut în spațiu, unde „nu ai niciun stres asupra corpului.”
La revenirea pe Pământ, în martie, gravitația i-a readus durerile cervicale.
„Stăteam încă plutind în capsulă, în ocean, iar gâtul mă durea, deși încă nu fusesem scos din capsulă,” a povestit râzând.
Corpul uman, modelat de milioane de ani în condițiile gravitației terestre, nu este construit pentru zboruri spațiale.
Lipsa gravitației provoacă o serie de efecte fizice, cum ar fi atrofia musculară sau modificări cardiovasculare. Aceste modificări pot declanșa alte schimbări în sănătate. De asemenea, izolarea într-un spațiu mic și expunerea la radiații solare ridicate, fără protecția atmosferei Pământului, au alte consecințe.
Problemele capsula Starliner și următorii pași
Defecțiunile sistemului de propulsie ale capsulei Starliner produse de Boeing au obligat NASA să aducă capsula înapoi fără echipaj anul trecut. Aceștia au trebuit să integreze pe cei doi astronauți în programul normal de rotație pe termen lung al ISS.
Boeing, care a înregistrat pierderi de două miliarde de dolari pe dezvoltarea Starliner, se confruntă cu decizia NASA de a lansa din nou nava fără echipaj înainte de a permite zborul cu astronauți. În 2022, Boeing a efectuat o misiune fără echipaj după eșecul testului din 2019, care a costat compania 410 milioane de dolari.
„Refacerea unui zbor fără echipaj pare o decizie logică,” a spus Williams, comparând Starliner cu capsulele SpaceX și cele rusești, care au efectuat zboruri fără echipaj înainte de a transporta oameni. Ea și NASA susțin această variantă.
„Cred că acesta este drumul corect,” a adăugat Williams. Ea speră ca Boeing și NASA să ia această decizie cât mai curând.
Rezultatele testelor Starliner planificate pe durata verii vor decide dacă nava va putea transporta astronauți în următorul zbor. Aceasta a fost declarația oficialilor NASA.
