(Reuters) – Peste 80% din zonele cu recife de corali de pe glob au fost afectate de un fenomen devastator de albire în masă, cauzat de temperaturile record ale oceanelor, spun experții. Coralii lumii în agonie sunt semn al unei crize ecologice fără precedent. Multe recife, cândva pline de culoare, au devenit fantomatic de palide.
Ce este albirea coralilor și cum apare?
Albirea coralilor este provocată de creșterea anormală a temperaturii apei, care determină coralii să elimine algele colorate din țesuturile lor. Aceste alge sunt esențiale pentru supraviețuirea coralilor, deoarece le oferă nutrienții necesari. Fără ele, coralii devin vulnerabili și pot muri.
Cel de-al patrulea episod global de albire, cel mai extins din istorie
Criza actuală de albire, declarată oficial de oamenii de știință acum un an, continuă să se extindă fără semne de încetinire, conform datelor Inițiativei Internaționale pentru Recifele de Corali (ICRI) și NOAA (Administrația Națională Oceanică și Atmosferică din SUA).
Până în martie 2025, 84% dintre zonele cu recif – din Oceanul Indian până în Atlantic și Pacific – vor fi expuse unui stres termic extrem, suficient pentru a cauza albirea.
Anul 2024, cel mai cald din istorie, cu efecte devastatoare asupra oceanelor
Anul trecut a fost cel mai fierbinte de când se fac măsurători, depășind pentru prima dată pragul de +1,5°C față de nivelurile preindustriale. Această încălzire accelerată a generat un număr triplu de valuri de căldură marină comparativ cu recordurile anterioare.
„Magnitudinea și amploarea stresului termic sunt șocante”, a declarat Melanie McField, biolog marin care lucrează în Caraibe.
„Unele recife care până acum rezistaseră au cedat parțial în 2024.”
„Albirea are mereu un aer straniu – ca și cum o ninsoare tăcută s-ar fi așternut peste recif.”
Crizele anterioare au fost mai puțin severe, dar tendința este în creștere
În episoadele de albire anterioare:
- în 1998, 21% dintre recife au fost afectate,
- în 2010, 37%,
- între 2014–2017, 68%.
Această criză din 2024–2025 este cea mai extinsă din istorie.
Schimbările climatice și El Niño, principalele cauze
Biologii marini avertizau încă de la începutul lui 2024 că recifele de corali sunt pe marginea colapsului, după luni de temperaturi oceanice extreme, cauzate de schimbările climatice generate de om și fenomenul El Niño, care aduce ape neobișnuit de calde în zona ecuatorială și Pacific.
În decembrie 2024, apariția unui slab episod de La Niña (care, de regulă, aduce ape mai reci) a dat speranțe pentru o redresare, însă efectul a durat doar trei luni.
Extinderea continuă: peste 80 de țări afectate
„Albirea continuă să se extindă”, a confirmat Derek Manzello, coordonator al programului NOAA Coral Reef Watch.
Insulele Solomon și Papua Noua Guinee s-au adăugat recent pe lista celor 82 de țări și teritorii afectate de stresul termic de nivel de albire.
Efectele vor fi resimțite ani întregi
Va dura ani până când cercetătorii vor putea evalua pe deplin proporțiile deceselor coralilor la nivel global. Totuși, există deja dovezi clare de mortalitate în masă în regiuni precum Marea Caraibelor, Marea Roșie și de-a lungul Mariii Bariere de Corali din Australia.
