Angajații consulatului britanic din Ierusalimul de Est au îndepărtat peste noapte plăcuțele și indicatoarele de pe clădire, după ce Israelul a ordonat închiderea reprezentanței până joi. Decizia vine ca reacție la planurile Londrei de a impune sancțiuni împotriva coloniilor israeliene din Cisiordania ocupată și accentuează tensiunile dintre cei doi aliați.
Jurnaliștii Reuters au observat angajați care au îndepărtat o placă inscripționată „Consulatul General Britanic”, precum și un indicator al secției consulare.
Drapelul britanic continua însă să fluture deasupra clădirii. Reprezentanța diplomatică nu a oferit imediat un comentariu privind situația.
Israelul a cerut închiderea consulatului în termen de 30 de zile
Luna trecută, Israelul a ordonat Marii Britanii să închidă consulatul din Ierusalimul de Est în termen de 30 de zile și să își retragă diplomații din oraș. Măsura a fost luată după ce Londra a anunțat sancțiuni împotriva coloniilor israeliene din Cisiordania ocupată, inclusiv interzicerea comerțului cu bunuri produse în aceste așezări.
Organizația Națiunilor Unite și majoritatea statelor consideră coloniile israeliene ilegale în temeiul dreptului internațional. Israelul contestă această interpretare.
Autoritățile israeliene au insistat asupra închiderii consulatului, în pofida încercărilor britanice de a menține reprezentanța deschisă. Săptămâna trecută, Londra l-a trimis în Israel pe principalul său consilier pentru securitate națională, pentru discuții privind situația.
Consulatul britanic are o istorie de aproape 200 de ani
Prezența diplomatică britanică în Ierusalim datează de aproape două secole, cu mult înainte de înființarea statului Israel, în 1948. Consulatul este situat în cartierul Sheikh Jarrah din Ierusalimul de Est.
Reprezentanța gestionează relațiile Marii Britanii cu palestinienii din Ierusalim, Cisiordania și Fâșia Gaza. De asemenea, oferă servicii consulare palestinienilor. Ordinul de închidere nu afectează ambasada britanică din Tel Aviv, responsabilă de relațiile diplomatice cu guvernul israelian.
Aproximativ 30 de diplomați britanici ar fi afectați
Ministerul britanic de Externe a refuzat miercuri să precizeze dacă reprezentanța mai funcționează sau dacă diplomații care lucrau acolo s-au întors în Regatul Unit.
Potrivit unor surse citate de Reuters, ordinul de închidere afectează aproximativ 30 de diplomați britanici, alături de membrii familiilor acestora. Nu a fost confirmat imediat dacă îndepărtarea însemnelor de pe clădire reprezintă închiderea efectivă a tuturor activităților consulare.
Londra ia în calcul expulzarea unor diplomați israelieni
Marea Britanie analizează posibilitatea de a expulza diplomați israelieni de la ambasada Israelului din Regatul Unit, ca răspuns la eventuala închidere a consulatului din Ierusalimul de Est. Informația a fost relatată marți de Reuters, pe baza declarațiilor unor surse familiarizate cu discuțiile.
Un schimb de expulzări diplomatice ar reprezenta o măsură neobișnuită între cele două țări. În pofida tensiunilor actuale, Marea Britanie și Israelul continuă să fie parteneri apropiați în domeniile economic, al securității și al schimbului de informații.
Relațiile dintre Marea Britanie și Israel, tot mai tensionate
Anunțul sancțiunilor britanice și ordinul israelian de închidere a consulatului marchează o nouă deteriorare a relațiilor bilaterale. Tensiunile s-au accentuat în ultimii trei ani, pe fondul războiului din Gaza și al situației din Cisiordania.
Londra a criticat în repetate rânduri acțiunile Israelului în Fâșia Gaza, precum și atacurile coloniștilor israelieni împotriva palestinienilor din Cisiordania. La rândul său, guvernul premierului Benjamin Netanyahu a acuzat Partidul Laburist, aflat la guvernare în Marea Britanie, că are o atitudine ostilă față de Israel.
