(Reuters) – FIFA a luat o decizie fără precedent înaintea meciului dintre Statele Unite și Belgia din faza eliminatorie a Cupei Mondiale. Atacantul american Folarin Balogun va putea juca, deși primise cartonaș roșu în meciul anterior. Decizia a fost luată după ce președintele SUA, Donald Trump, i-a cerut personal președintelui FIFA, Gianni Infantino, să reanalizeze cazul.
Hotărârea a stârnit imediat controverse în lumea fotbalului. Belgia și-a exprimat nemulțumirea, iar presa internațională și foștii jucători au început să dezbată dacă FIFA a respectat regulamentul sau dacă a făcut o excepție. Până în prezent, FIFA nu a răspuns solicitărilor Reuters privind motivele deciziei și nici întrebărilor referitoare la discuția dintre Donald Trump și Gianni Infantino.
De ce a fost eliminat Folarin Balogun
Folarin Balogun a înscris al treilea său gol la această Cupă Mondială. Victoria Statelor Unite cu 2-0 împotriva Bosniei și Herțegovinei a fost decisivă. În repriza a doua, atacantul l-a călcat pe gleznă pe Tarik Muharemovic. Arbitrul a analizat faza cu ajutorul sistemului VAR și i-a acordat cartonaș roșu direct. Selecționerul Statelor Unite, Mauricio Pochettino, a declarat după meci că eliminarea a fost prea severă. În plus, a spus că faza nu merita un cartonaș roșu.
Donald Trump a cerut revizuirea deciziei
Potrivit unei surse citate de Reuters, Donald Trump l-a sunat pe președintele FIFA, Gianni Infantino. I-a cerut să analizeze din nou eliminarea lui Balogun. După această discuție, FIFA a decis ca suspendarea jucătorului să nu fie aplicată acum. Prin urmare, acesta va putea juca împotriva Belgiei.
Totuși, cartonașul roșu nu a fost anulat. Într-un comunicat oficial, FIFA a explicat că executarea suspendării este amânată pentru o perioadă de un an. Aceasta decizie se bazează pe articolul 27 din Codul Disciplinar. Dacă Balogun va comite în această perioadă o abatere similară, suspendarea va fi pusă în aplicare. Totodată, va primi orice altă sancțiune pe care o merită.
Donald Trump: „S-a făcut dreptate”
După anunțul FIFA, Donald Trump a reacționat pe platforma Truth Social.
„Mulțumesc FIFA pentru că a făcut ceea ce era corect și a îndreptat o mare nedreptate.”
Și Casa Albă a salutat decizia printr-un mesaj publicat pe platforma X:
„SUA-SUA-SUA.”
Jucătorii americani au aflat vestea pe drum spre antrenament
Federația Americană de Fotbal a acceptat decizia FIFA.
Atacantul Christian Pulisic a spus că el și colegii săi au aflat vestea de pe rețelele sociale. Aceasta s-a întâmplat în timp ce mergeau spre antrenamentul oficial.
„La început am crezut că nu este adevărat. Apoi ne-am dat seama că este o veste excelentă.”
Mauricio Pochettino: „Suspendarea era nedreaptă”
Selecționerul Statelor Unite consideră că FIFA a luat decizia corectă.
„Cred că aproape toți oamenii din fotbal au spus că această eliminare a fost nedreaptă. Au mai existat și alte situații în care suspendarea unei sancțiuni a fost amânată. Nu este ceva fără precedent.”
Pochettino a adăugat că și alți jucători au beneficiat în trecut de decizii similare.
Belgia contestă hotărârea FIFA
Federația Belgiană de Fotbal a transmis că este „uimită” de decizia FIFA și analizează toate opțiunile disponibile. Oficialii belgieni susțin că regulamentul competiției este foarte clar. Un jucător eliminat cu cartonaș roșu trebuie să fie suspendat automat pentru următorul meci.
În opinia lor, decizia FIFA contrazice propriile reguli și creează un precedent periculos.
Au mai existat cazuri asemănătoare
Reuters amintește că au existat și alte situații în care FIFA a suspendat executarea unor sancțiuni. Un exemplu este Cristiano Ronaldo, care a putut juca la începutul unei ediții a Cupei Mondiale. Acest lucru a fost posibil după ce o parte din suspendarea sa a fost amânată. De asemenea, mijlocașul Qatarului, Assim Madibo, a primit o suspendare de cinci meciuri. Sancțiunea a venit după un fault grav comis în timpul turneului.
O decizie care va rămâne în centrul atenției
Meciul dintre Statele Unite și Belgia se va disputa pe fondul uneia dintre cele mai controversate decizii luate de FIFA la această Cupă Mondială. Indiferent de rezultatul meciului, dezbaterea privind influența politică asupra fotbalului continuă. Discuția despre modul în care FIFA aplică propriile reguli este departe de a se încheia.
