Sydney, 27 ianuarie (Reuters) – Un val de căldură extrem a cuprins sud‑estul Australiei, alimentând incendiile de vegetație, forțând sute de locuitori din orașe rurale să evacueze și aducând temperaturi record, Melbourne înregistrând cea mai fierbinte zi din ultimii aproape 17 ani.
Temperaturile record
În părți din Melbourne, capitala statului Victoria, temperaturile au depășit 45°C (113°F).
Orașe din regiunea nord-vestică Mallee au înregistrat până la 48,9°C (120°F). Acest lucru a stabilit un nou record de stat, conform datelor preliminare ale Biroului Australian de Meteorologie.
Valul de căldură este cel mai sever de la incendiile din Black Saturday din 2009, care au ucis 173 de oameni în Victoria. Din această cauză, pericolul de incendiu la nivel extrem a fost ridicat în anumite zone. Mai mult, multe comunități încă își reveneau după incendiile majore de la începutul lunii, provocate tot de un val de căldură sever.
Incendii majore și distrugeri
Chris Hardman, șeful serviciului Forest Fire Management Victoria, a declarat că șase incendii majore sunt active. Trei dintre ele sunt scăpate de sub control.
Un incendiu rapid în regiunea Otways arde aproximativ 10.000 hectare și a distrus cel puțin trei proprietăți.
„Pompierii au muncit incredibil pentru a încerca să controleze incendiul peste noapte. Totuși, odată cu încălzirea vremii și schimbarea inversiunii termice, vânturi puternice au provocat extinderea flăcărilor în afara liniilor de control originale”, a explicat Hardman.
El a avertizat că vânturile puternice, de până la 70 km/h, prognozate pentru seară, ar putea răspândi și mai mult incendiul. Acest lucru ar amenința locuințele.
Evacuări și restricții
Serviciile de urgență au verificat aproximativ 1.100 de locuințe. De asemenea, au trimis mesaje text către 10.000 de telefoane, îndemnând rezidenții să părăsească regiunea.
Au fost impuse restricții totale privind folosirea focului în întreg statul Victoria pentru a reduce riscul izbucnirii unor noi incendii.
Impact asupra Australian Open
Organizatorii turneului de tenis Australian Open din Melbourne au anunțat că meciurile de pe terenurile exterioare și închiderea acoperișurilor vor respecta protocoalele pentru condiții de căldură extremă.
Orașele rurale înregistrând temperaturi record
În Victoria, orașe rurale au înregistrat recorduri locale de temperatură. Aeroportul Hopetoun și orașul Walpeup, în regiunea Mallee, au atins 48,9°C (120°F), cea mai mare temperatură înregistrată vreodată în stat.
Nathan Grayling, măcelar în orașul Ouyen, a declarat pentru ABC Radio că va încerca să mențină afacerea cât mai întunecoasă și răcoroasă. Majoritatea rezidenților urmau să stea în interior.
„Dacă reușim să facem totul, s-ar putea să închidem mai devreme și să mergem la pub-ul local pentru o bere”, a spus el.
