Trump pleacă din Turcia cu vechiul Air Force One și schimbă aeronava în Marea Britanie pentru zborul spre SUA
WASHINGTON/ANKARA, 8 iulie (Reuters) – Președintele Donald Trump a plecat miercuri din Turcia la bordul unui avion Air Force One mai vechi, deși sosise la summitul NATO cu noua aeronavă donată de Qatar și recent renovată. Ulterior, liderul american a urcat în noul avion la o bază militară din Marea Britanie pentru zborul spre Washington.
Prima deplasare internațională a noului avion
Vizita în Turcia, organizată pentru summitul NATO de la Ankara, a fost prima deplasare internațională a noii aeronave.
Călătoria a avut loc pe fondul escaladării tensiunilor cu Iranul, țară care se învecinează cu Turcia.
Schimbarea neașteptată a avionului vine după luni de controverse privind acceptarea aeronavei de lux oferite de Qatar.
Trump: Am folosit vechiul avion „de dragul vremurilor trecute”
Donald Trump a scris pe Truth Social că a ales să folosească vechiul Air Force One, în culoarea bleu tradițională, „de dragul vremurilor trecute” pentru zborul de la Ankara la baza RAF Mildenhall din Marea Britanie.
Între timp, noul avion a ajuns la aceeași bază, unde militarii americani staționați acolo au putut vizita aeronava.
Imagini filmate miercuri seară l-au arătat pe Trump urcând în noul Air Force One donat de Qatar, înaintea plecării spre Statele Unite.
Aeronava donată de Qatar a fost modernizată rapid
Noul avion este un Boeing 747 oferit Statelor Unite de Qatar anul trecut. Aeronava a fost modernizată de contractorul american L3Harris Technologies. Designul exterior, ales de Trump, include culorile roșu, alb, albastru închis și auriu. Avionul este destinat să fie folosit temporar, în timp ce Boeing continuă lucrările la noile aeronave prezidențiale comandate de Washington.
Întrebări privind securitatea avionului
Acceptarea aeronavei din Qatar a generat critici în Statele Unite. Oponenții au ridicat semne de întrebare privind costurile, securitatea și ritmul rapid al modernizărilor. Experții spun că transformarea unei aeronave de lux într-un avion prezidențial necesită sisteme avansate de comunicații securizate, protecție împotriva interceptărilor și capabilități de apărare antirachetă. Democrații din Congres au estimat că modificările ar putea costa peste un miliard de dolari.
Trump: Sunt primul pe lista Iranului
Întrebat la Ankara dacă riscul unui atentat a influențat decizia de a schimba aeronava la plecarea din Turcia, Trump nu a răspuns direct. El a recunoscut însă că există amenințări la adresa sa. „Sunt primul pe lista Iranului”, le-a spus Trump jurnaliștilor, la finalul summitului NATO. „Nu știu. Nu pot să vă spun asta, dar nici nu îmi pasă”, a adăugat liderul american.
Boeing întârzie livrarea noilor avioane prezidențiale
Boeing lucrează la două aeronave 747-8 construite special pentru funcția de Air Force One, în baza unui contract de 3,9 miliarde de dolari semnat în 2018. Programul are însă o întârziere de patru ani. Livrarea este estimată abia pentru jumătatea anului 2028, ceea ce înseamnă că un nou avion prezidențial construit în SUA ar putea să nu fie gata înainte de încheierea mandatului lui Trump, în ianuarie 2029.
Costurile programului Boeing au depășit cinci miliarde de dolari, iar compania a raportat pierderi de miliarde asociate proiectului.
