Moartea Papei Francisc declanșează ritualurile tradiționale ale Bisericii Catolice pentru alegerea unui nou Suveran Pontif

„Sede vacante”: Începutul unei noi etape în Biserica Catolică

Odată cu moartea Papei Francisc, anunțată oficial de Vatican luni, Biserica Catolică Romană intră într-o perioadă cunoscută drept sede vacante („scaunul gol”). Aceasta marchează sfârșitul unui pontificat și pregătirea pentru alegerea unui nou papă. Biserica numără aproape 1,4 miliarde de credincioși.

Procesul este reglementat de constituția Universi Dominici Gregis („Despre turma Domnului”), aprobată în 1996 de Papa Ioan Paul al II-lea. Ea a fost revizuită ulterior de Papa Benedict al XVI-lea în 2007 și 2013.

Cardinalul camerlengo – administratorul interimar al Bisericii

Responsabilitatea administrării treburilor curente ale Bisericii în această perioadă revine camerlengo-ului – cardinalul chamberlain. Această funcție este deținută în prezent de cardinalul irlandezo-american Kevin Farrell. El este cel care confirmă oficial moartea papei. Procedura modernizată implică un certificat medical, înlocuind tradiția de a atinge fruntea pontifului de trei ori cu un ciocan de argint.

Camerlengo, împreună cu trei cardinali sub 80 de ani, decide momentul în care trupul papei va fi expus în Bazilica Sfântul Petru. Astfel, publicul îi poate aduce un ultim omagiu. Tot ei distrug inelul pescarului și sigiliul pontifical, pentru a preveni orice utilizare frauduloasă.

Reședința papei – în cazul lui Francisc, o suită modestă în Casa Santa Marta – este sigilată. Autopsia nu este efectuată, iar conducătorii dicasterelor din Vatican își suspendă activitatea până la validarea lor de către noul papă.

Riturile funerare: Simplitate în stilul Francisc

Ceremoniile de doliu durează nouă zile. Data funeraliilor este stabilită de Colegiul Cardinalilor, fiind prevăzută în perioada a patra până la a șasea zi de la moarte.

Papa Francisc a revizuit și simplificat în 2024 ceremoniile funerare papale. Slujba de înmormântare va avea loc în Piața Sf. Petru. Spre deosebire de predecesorii săi, Francisc a cerut să fie înhumat în Bazilica Santa Maria Maggiore din Roma. Aceasta este lângă icoana Madonei care i-a fost dragă.

De asemenea, a dorit un sicriu simplu din lemn. A renunțat la tradiția celor trei sicrie (chiparos, plumb și stejar). El nu a vrut ca trupul său să fie expus pe un catafalc înălțat.

Conclavul: Alegerea noului papă

După decesul unui papă, cardinalii din întreaga lume se reunesc la Roma pentru a discuta viitorul Bisericii. În cadrul congregațiilor generale, cardinalii – inclusiv cei peste 80 de ani, care nu pot vota – își exprimă viziunile despre profilul viitorului Suveran Pontif.

Conclavul – format exclusiv din cardinali sub 80 de ani – se desfășoară în Capela Sixtină. Acesta are loc după o perioadă tradițională de doliu de 15 zile. Totuși, conform modificărilor aduse de Benedict al XVI-lea, acesta poate începe mai devreme sau, în cazuri speciale, până la 20 de zile după deces.

Cardinalii sunt cazați în Casa Santa Marta, izolată complet de exterior. Se interzice comunicarea prin telefoane, internet sau ziare, iar Vaticanul impune măsuri electronice stricte pentru a garanta confidențialitatea.

Se votează de două ori pe zi, iar alegerea unui nou papă necesită o majoritate de două treimi plus unu. După 13 zile fără rezultat, se organizează un tur special între primii doi candidați, păstrând aceeași majoritate necesară pentru unitate.

Habemus Papam: Anunțul către lume

Când un cardinal acceptă alegerea și își alege numele pontifical, el îmbracă veșmintele albe pregătite în trei mărimi. El primește jurămintele celorlalți cardinali în Capela Sixtină.

Semnalul către lume este dat prin fumul alb care iese din coșul Capelei Sixtine. Acesta este rezultatul arderii buletinelor de vot cu substanțe speciale. Fumul negru semnalează un vot inconcludent.

Apoi, cardinalul diacon cel mai senior – în prezent Dominique Mamberti – apare pe balconul Bazilicii Sfântul Petru pentru a proclama: „Habemus Papam”. Noul papă se arată mulțimii și oferă prima binecuvântare urbi et orbi în calitate de pontif.