Rachetele balistice nord-coreene lansate asupra Ucrainei de forțele ruse de la sfârșitul lunii decembrie au fost mult mai precise decât salvele de arme lansate în ultimul an, au declarat pentru Reuters două surse ucrainene de rang înalt.
Într-un moment în care relațiile tot mai strânse dintre Moscova și Phenian provoacă îngrijorare de la Washington la Seul, creșterea preciziei – la o rază de 50-100 m de ținta vizată – sugerează că Coreea de Nord folosește cu succes câmpul de luptă pentru a-și testa tehnologia rachetelor, au afirmat sursele.
O sursă militară, care a solicitat anonimatul pentru a discuta informații sensibile, a descris o îmbunătățire semnificativă a preciziei tuturor celor peste 20 de rachete balistice nord-coreene care au lovit Ucraina în ultimele săptămâni. O a doua sursă, un oficial guvernamental de rang înalt familiarizat cu problema, a confirmat aceste constatări atunci când a fost întrebat de Reuters.
Yang Uk, expert în armament la Institutul Asan pentru Studii Politice din Seul, a declarat că astfel de îmbunătățiri ale capacităților rachetelor nord-coreene au implicații îngrijorătoare asupra potențialului Phenianului de a amenința Coreea de Sud, Japonia și Statele Unite sau de a vinde arme modernizate unor „state eșuate” sau grupărilor armate.
„Acest lucru poate avea un impact major asupra stabilității în regiune și în lume”, a spus el, ca răspuns la întrebările legate de acest subiect.
Programele militare ale Coreei de Nord s-au dezvoltat rapid în ultimii ani, incluzând rachete cu rază scurtă și medie de acțiune pe care Phenianul susține că le poate echipa cu focoase nucleare. Cu toate acestea, până la implicarea sa în Ucraina, această națiune izolată nu testase niciodată noile arme în condiții reale de luptă.
Ministerul Apărării din Ucraina nu a răspuns solicitărilor de comentarii. Ucraina nu dezvăluie, de obicei, rezultatele atacurilor cu rachete și drone rusești asupra țintelor sale militare.
Ministerele Apărării din Rusia și Coreea de Sud, precum și Serviciul Național de Informații din Coreea de Sud, nu au răspuns întrebărilor Reuters.
Ambasada Coreei de Nord la Londra nu a răspuns apelurilor telefonice și nici unui mesaj vocal lăsat. Misiunea țării la ONU nu a oferit comentarii. Atât Coreea de Nord, cât și Rusia au negat existența oricăror acorduri de armament, deși liderii lor au promis o cooperare militară mai strânsă în cadrul întâlnirii din septembrie din estul extrem al Rusiei.
Departamentul de Apărare al SUA și Biroul Directorului Național de Informații din SUA au refuzat să comenteze.
„FEEDBACK DE LA CLIENȚI”
Expertul militar Yang a declarat că și sursele sale de securitate din Ucraina au raportat independent îmbunătățiri în ultimele loturi de rachete nord-coreene.
„Pe măsură ce fabrică rachete și primesc feedback de la clienți – armata rusă – ei capătă mai multă experiență în producerea unor rachete mai fiabile”, a explicat el.
Sursele și Yang au spus că nu este clar ce modificări a făcut Coreea de Nord.
Sursa militară a afirmat că analizele criminalistice efectuate asupra resturilor nu au identificat schimbări în designul rachetelor, deși au rămas foarte puține fragmente de analizat.
Două posibile explicații ar putea fi echiparea rachetelor cu sisteme de navigație mai bune sau cu un mecanism de direcționare pentru o mai bună manevrabilitate, a adăugat sursa.
Potrivit lui Yang, alți factori care ar putea îmbunătăți precizia includ informații mai bune privind țintirea pentru echipajele de lansare, noi componente de ghidare furnizate de Rusia și îmbunătățiri bazate pe datele și experiența acumulată de oamenii de știință nord-coreeni pe front.
La începutul războiului, rachetele aveau o precizie de 1-3 kilometri, dar cele mai recente au o precizie de 50-100 metri, a declarat sursa militară într-un interviu acordat la Kiev pe 27 ianuarie, dezvăluind pentru prima dată această evaluare nepublicată anterior.
Sursa a refuzat să divulge public ce anume a fost vizat, de unde au fost lansate rachetele sau datele atacurilor, invocând secretul militar.
Rusia a început să lanseze rachete balistice nord-coreene K-23, K-23A și K-24 asupra Ucrainei spre sfârșitul anului 2023 și a tras aproximativ 100 de astfel de rachete de atunci, a spus sursa. Kievul afirmă că Rusia a primit, de asemenea, milioane de obuze de artilerie și mii de soldați din Coreea de Nord pentru a-și susține efortul de război.
Coreea de Nord își extinde un complex de producție de rachete K-23, a raportat Reuters în noiembrie.
În februarie 2024, procurorul general al Ucrainei și-a exprimat îndoielile cu privire la fiabilitatea armamentului puțin cunoscut al Coreei de Nord, afirmând că doar două dintre cele 24 de rachete lansate până la acel moment au fost „relativ precise”.
Progresul în precizia armelor a fost brusc, a spus sursa, după luni de lansări inexacte. Noua evaluare s-a bazat pe locurile unde rachetele – identificate ca fiind nord-coreene prin examinarea craterelor – au căzut în raport cu ținta probabilă din apropiere.
Reuters nu a putut verifica independent această evaluare.
ÎNCĂRĂTURĂ MAI MARE
Deși rachetele balistice nord-coreene reprezintă doar o mică parte din atacurile cu rachete ale Rusiei, ele transportă un focos mare, de până la o tonă, și au o rază de acțiune de până la 800 km, potrivit sursei militare.
Racheta Iskander-M, echivalentul rusesc, are un focos mai mic și o rază de acțiune mai scurtă, de 500 km.
Moscova și Phenianul și-au intensificat rapid relațiile din 2023, când fostul ministru rus al apărării a vizitat Coreea de Nord. Cele două puteri au semnat anul trecut un tratat de „Parteneriat Strategic Cuprinzător”.
Când fostul secretar de stat al SUA, Antony Blinken, a vizitat Seulul în noiembrie, a avertizat că aprofundarea relațiilor dintre Phenian și Moscova reprezintă o amenințare la adresa regimurilor globale de neproliferare.
Consilierul sud-coreean pentru securitate națională, Shin Won-sik, a declarat în noiembrie că Rusia a furnizat Coreei de Nord rachete antiaeriene și echipamente de apărare aeriană în schimbul trupelor și livrărilor de armament.
Moscova ar putea, de asemenea, să ajute Coreea de Nord cu piese de rachete, sprijin financiar și tehnologie spațială, potrivit serviciilor de informații sud-coreene.
„Coreea de Nord obține ceva în schimb”, a conchis Yang.
