Nouăsprezece țări ale Uniunii Europene, inclusiv Franța și Germania, solicită ca Banca Europeană de Investiții (BEI) să sporească împrumuturile pentru industria apărării, pe măsură ce UE, compusă din 27 de state, caută modalități de a-și îmbunătăți capacitățile militare în fața unei posibile viitoare agresiuni din partea Rusiei.
Solicitarea, formulată într-o scrisoare comună, survine înaintea discuțiilor liderilor UE de luni privind viitorul sectorului de apărare al Uniunii, pe fondul invaziei Ucrainei de către Rusia și a cererilor făcute de fostul președinte al SUA, Donald Trump, ca statele membre NATO să își majoreze cheltuielile pentru apărare.
BEI, deținută de guvernele din UE, nu are voie să finanțeze producția de muniție, arme sau echipamente militare. Pentru a elimina această interdicție, este necesar acordul majorității guvernelor, iar unele țări și-au exprimat rezervele.
Banca poate, și chiar face, împrumuturi pentru produse cu utilizare duală, adică cu aplicații atât civile, cât și militare, cum ar fi sateliți, drone sau sisteme radar.
Finlanda, Belgia, Croația, Cipru, Republica Cehă, Danemarca, Estonia, Franța, Germania, Grecia, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburg, Țările de Jos, România, Slovacia, Spania și Suedia au afirmat, într-o scrisoare adresată președintelui Consiliului European și conducerii băncii, că BEI ar trebui să își revizuiască lista de activități excluse și să ia în considerare emiterea de obligațiuni de apărare.
„Acest lucru ar trebui, totuși, să fie analizat în consultare cu piețele financiare și agențiile de rating, privind fezabilitatea acestei posibilități, cu atenția cuvenită acordată… impactului posibil asupra costurilor de finanțare ale obligațiunilor actuale ale BEI”, au afirmat liderii în scrisoarea, văzută de Reuters.
Unele guverne din UE, în special țări neutre precum Austria, Irlanda sau Malta, se tem că finanțarea apărării ar putea pune în pericol ratingul maxim de credit al BEI și nu ar rezolva problema, despre care susțin că nu este vorba de lipsa fondurilor, ci de lipsa contractelor pe termen lung.
BEI este, de asemenea, un jucător cheie în finanțarea ambițioasei tranziții a Europei către o economie cu zero emisii de carbon și mai digitalizată, iar unele țări sunt îngrijorate că includerea muniției și armelor pe lista sa de investiții ar putea speria investitorii.
Banca a dublat finanțarea pentru proiectele de securitate, ajungând la 1 miliard de euro (1,04 miliarde de dolari) anul trecut, și prevede creșterea la 2 miliarde în 2025. Comisia Europeană estimează că sectorul apărării al UE are nevoie de 500 de miliarde de euro în următorii 10 ani.
Solicitarea adresată BEI a fost coordonată de Finlanda, care se învecinează pe o distanță de 1.340 km cu Rusia și a aderat la NATO în 2023.
„Pentru Finlanda, ar fi important ca finanțarea de la BEI să poată fi folosită direct pentru producția de muniție, ceea ce în prezent nu este posibil”, a declarat prim-ministrul finlandez Petteri Orpo într-un comunicat.
BEI este cea mai mare instituție financiară multilaterala și creditor din lume, având un bilanț de peste 500 de miliarde de euro.
(Reportaj de Jan Strupczewski; editare de Philip Blenkinsop și Philippa Fletcher)
